「八娘，你好狠的心……我不同意！」
一聲嘶吼從酒坊後院震了出來，驚起柏樹中的十幾隻烏鴉，它們盤旋在空中，翅膀扇起羽毛草屑落到兩人的肩膀髮髻上。
胡姬從嘴裡吐出一根羽毛：「呸呸呸！晦氣。」
八娘二字勾起了謝真一敏感的神經，她望著關得嚴嚴實實的後門，尋思一會，教胡姬去別家酒坊買酒。
「縣主，您不隨奴婢去嘛？」
次次到周記酒坊，都有縣主陪著，胡姬這是頭一回自己買酒，還有些忐忑。
謝真一笑了笑，替她拂去耳邊的浮塵：「也該磨礪磨礪你了，日後，我還有大事要託付給你呢。」
胡姬聽了，眼睛笑成彎月，囑咐謝真一要早早回去，就揣著銀囊走了。
人前腳剛走，酒坊後院便走出一名穿著月白長衫的女郎，她賭氣的拽下腰帶上的酢漿草結，一把摜到地上，靴子也在泥地里踢踢踏踏。
剛走出後門，女郎就又扭頭回看，腳步也變得拖泥帶水，生氣歸生氣，模樣似乎還是非常不舍。
這不是楚王嗎？
是誰敢在周記酒坊的後院跟她吵架？
謝真一閃到柏樹後躲著，只見說時遲，那時快，李大郎帶著隊威武不凡的虎豹騎從窄巷子裡鑽出，將楚王五花大綁的塞進馬車。
車輪捲起的塵囂悠悠然落下，門口已然空無一人，仿佛方才綁人上車只是謝真一的幻覺。
院門卡著的鐵將軍吱呀亂叫，一雙繡著牡丹花的絲履緩緩踏出門檻，謝真一睜大眼睛，指甲也緊緊扣進柏樹粗糙的樹皮里。
這婀娜多姿的身段，嫵媚明艷的容貌，與楚王在周記酒坊私會的人，除了皇后還有誰？
她目不轉睛，看到蕭夷光神情有一絲不忍，悵然若失的曲身，從泥水裡拾起那枚酢漿草結，如珍寶般用手帕包好。
這時，窄巷子又走出了兩名布衣大漢，都是乾元，後面那個眼冒凶光，前頭的皮笑肉不笑，都威武壯實，上前拱拳：「皇后娘娘日理萬機，今日終於有功夫見我們哥倆了。」
他們額頭的血管突突亂跳，壯碩的肌肉似乎要從圓領袍里脹出來，一看就是練家子，謝真一怕人察覺到她，不敢再看，忙用柏樹將自己遮得嚴嚴實實。
只聽蕭夷光開口，嗓音倒沒有什麼起伏：「你家大人可好？」
「好，都好，只是太掛念娘娘，茶不思飯不想，所以派小的們來問安。」
「進來回話。」
三人走進後院，也不顧及乾坤之別，將門重重關上，咔噠著還上了鎖。
良久，謝真一踉蹌而出，壓抑著內心翻騰的情緒，她扶著樹幹的胳臂緊繃著發抖，幾乎站立不住。
原來那些紈絝說的都是真的。
先是楚王，又有那不知真面目的大人，蕭八娘，蕭八娘，你仗著自己的椒房專寵，擅出宮禁，私通乾元，到底背著元禎在宮外養了多少面首？
真是可笑，元禎的真心，自己視作魂牽夢縈的珍寶，知道不能日日見她，就頂著胡姬疑惑的目光，常去她開辦的帛肆酒坊睹物思人，活得像一個可憐蟲。
可蕭八娘呢，卻把自己可望而不可即的真心當成低賤的草芥，拿來百般糟踐。
不，她絕不能容忍這種負心負義的人繼續留在元禎身邊。
謝真一咬碎玉牙，凌然轉身，朝著久久未回的謝府走去。
酒坊後院，商音聚精會神的守在前後院的二門處，生怕有人不長眼的闖進來。
「回去告訴阿舅，教他不要輕舉妄動，如今，不是起事的時候。」
皮笑肉不笑的漢子根本不信：「刺史大人麾下有精兵十萬，等朝廷與羌人開戰，兵馬都陷入中原，就是造反的大好時機，為何不能起事？」
院中摞滿大大小小的酒罈，每一壇都灌滿了上好的桑葚酒，濃郁的果酒香氣像微風裡的沙塵，就算屏住了呼吸，也能尋著空子鑽進鼻腔。
蕭夷光的臉色如烏雲蓋頂，她輕搖著團扇，酒氣漸淡，也驅走了心頭的焦躁，使眸色漸漸冷靜。
「有江州的玄甲軍做屏障，就算阿舅想要從益州、荊州出兵，也無法長驅直入建鄴，對峙的時間一久，遠征羌人的京口衛回攻，阿舅拿什麼守城？」
漢子顯然對大周的兵力部署十分熟悉：「京口衛由東而西，遠水解不了近渴，無需畏懼，再者說，并州鐵騎可握在咱們蕭氏手裡，到時兩面夾擊，玄甲軍支撐不了多久。」