在長安時，無論是與乾元宴飲還是遊玩，只要自身坦蕩，她是不會顧慮旁人的眼光，不論是盧猷之，還是范陽盧氏。
到了今天，蕭夷光卻發覺自己每做一件事，就會自然而然想到元禎的臉，進而想知道她的感受。
這理不明的牽扯，像是一種介乎於親情和友情之間的感情，在二人的相處之間瀰漫，有些陌生，又有些甜蜜。
當然，還有惱羞，趁著元禎熟睡，蕭夷光傲嬌地丟開她搭上自己腰間的手，讓她敢用左手去摸心娘。
摸了別人，就不許再碰我了。
秋風乍起，枯透的草地彎下了腰，馬蹄踏過，月杖擊起拳頭大小的七寶球，於空中畫出一道曲線，落入球門中。
蕭夷光與元禎晚間散步時，會在校場旁駐足片刻，欣賞騎卒們打馬球的英姿。
這項馬上的運動，是馬術與蹴鞠的結合，盛行於長安世家和軍中。蕭夷光常與姊妹好友擇一好天氣，在僕射府的馬場打馬球。
贏一球，就在場邊插一旗，蕭夷光馬術球技嫻熟，又肯用心角逐，常奪魁首，不到黃昏，己方就插滿飄動的旗幟。
人數不同，打球的規則名稱也不同，她們多人一起遊戲，叫做「大會」，只有兩個人也可以玩，名喚「單對」。
明日他們就要經由京口郡渡江，元禎答應到時給她買幾支月杖，讓她與苟柔閒暇時打「單對」。
晚間掌上燈，孟醫佐送來湯藥，照例催促二人趕緊休息，試試藥效：
「殿下，太女妃，這回的藥里又加了龍膽草與九香蟲，通絡利陰，每日一劑，十五日內定有效果。」
醫書翻爛了幾本，在她的努力下，元禎的腿和腺體都肉眼可見的好了起來，雖然摸上去還沒有知覺，但慘白中能看出絲血色。
這讓元禎也備受鼓舞，不僅對她的醫囑言聽計從，第二日坦白房中細節時，不再需要孟醫佐刨根問底，就爽直的全說出來。
今日卻是個例外，案邊的藥碗都沒了熱氣，元禎仍未動過，甚至都沒分給它一眼，她手中捏了封密信，自打開後就陷入怔神。
陪元禎處理政務時，蕭夷光重新拾起書法，一手龍騰鳳舞的字練完，她抬起頭，瞧見的便是元禎以手撐腮沉思的模樣。
端起藥碗，蕭夷光摸了摸碗底，就教苟柔重新去熱，叮囑道：「莫忘了避開心娘靜娘，不要教她們知曉殿下的身體狀況。」
這兩人都是王后的眼線，或許還背負著繼續下毒的任務，不能對她們掉以輕心。
苟柔會意，低聲應道：「奴婢都省得。」
帳中只剩下兩人，元禎主動遞過密信，臉色比焦糊的藥渣還難看：「蕭國相來信，羌部大汗段牙在長安稱帝了。」
大周興盛時，疆域北起焉支山，南至百越，威震四海，各國各部俯首稱臣。那羌人還在茹毛飲血，連去長安朝拜的資格都沒有。
如今這跳樑小丑趁大周內亂，燒殺搶掠故都長安，還搶先登基自稱正統，意欲摧毀大周數百年間的統治。
祖先的基業被毀，元禎身為高祖後嗣，又羞又愧，恨不得親手將段牙碎屍萬段。
信中字跡寥寥無幾，段牙為了籠絡投靠羌人的世家，娶了盧氏三郎為左皇后，其餘世家，蕭國相則一字未提，想來她也不清楚他們的下落。
蕭夷光看後，暫且收起對母親的擔憂，而是對元禎道：「殿下如今的處境堪憂，妾看在眼裡，未免心裡著急。」
羌人稱帝後，下一步就是南討，長江之南，廣陵王實力最強，兩者遲早會有大戰。
她們所在的京口緊鄰長江，是抵禦羌人來襲的第一道防線。
元禎明白她的意思，蹙眉道：「京口營寨缺兵少將，防禦薄弱，很容易被羌人盯上，父王若不調兵，自守極為困難。」
大軍正在豫州廝殺，監國的又是元燾，恨不得置她於死地，元禎想破腦袋，也尋不出現成的兵馬，乾脆道：
「明日你收拾行裝，我教上官校尉送你回建鄴。」
她有王命在身，不能離開京口，蕭夷光可不一樣，可回建鄴也可去往會稽，元禎打定主意，總之不能讓她留在這陪自己送死。
此言一出，蕭夷光極力反對，「你我應生同衾，死同穴，哪有大難臨頭，妾拋下殿下先走的理？」
元禎也不讓步，她心煩意亂，只要一想事情，額頭就突突痛，當即連溫好的藥都不喝了，讓人收拾床榻早些休息。
秋風颯颯，葉落草倒，肅殺之氣穿過稀疏的枝葉，在月黑風高的夜色掩護下，凜冽地向京口營寨撲去。
箭塔上的燈籠徹夜不滅，秋風如刀，輪值士卒裹緊身上的棉襖，羨慕地向營寨最中心的大帳瞥了眼。