歲歲心一緊，恍惚有風躥入室內，掠過她的眼眸，驚起層層漣漪。
她突地站起身來，擋住平華帝望去的視線，聲線隱隱發顫：「父皇，女兒現在想起來著實後怕，所幸四哥哥和汪公公尋見了我。」
平華帝收回眸光，陰沉的眉目下多了幾分關懷，語氣自也柔了不少：「歲歲，委屈你了，身子可有好些？」
歲歲答：「回父皇，女兒已無大礙，多虧了父皇命人送來的藥材，否則也不會好的這般快。」
聞言，平華帝舒心而笑，面上露出難得的寬愉：「自小就你嘴甜。」
見此，歲歲眼底的驚瀾適才平靜下來，再寒暄了不到幾句，平華帝勞心公務起身又要折回勤政殿，歲歲始鬆了一口氣，卻見平華帝行至門欄前陡然停下，回眸問道：「歲歲，你房內怎有一股血腥味？」
歲歲一怔，心臟提到嗓子眼。
屋外大風凜冽，把枝頭上的梅花吹落了好幾朵，花瓣陷在泥濘里，狼狽得抬不起頭。
風囂風止，天空里的殘雲亦被颳得所剩無幾，天色陰晦晦地，似隨時要吐落傾盆大雨。
「殿下，奴婢遵太醫叮囑抓了數味藥材和於清水中，敷在傷口上有止血去痂之效。」
欺春抱著藥盆遠遠行來，未曾行到跟前，聲音倒先飄了過來，待見到平華帝，才慌忙跪下行禮。
平華帝並未計較她冒失，方才凝於眉間的疑慮亦漸漸消散，只吩咐下人仔細照顧歲歲便走了。
待平華帝走遠，歲歲將藏於屏風後的白袍取出，差伴雪親自送去青山書院，途中謹慎著勿叫旁人瞧見。
這宮闈里，說話做事半點出不得岔子，何況她這隻戲中狸貓，更當如履薄冰，一念錯，便覺百行皆非，防之當如渡海浮囊，勿容一針之罅漏。（注）
當晚，伴雪送了衣袍回來，守在宮門前踱步不定，神色猶豫，欲言又止。
歲歲雖發現她異樣，倒也不曾細問，女子有心事，如吃藥時嘗到的七分苦澀，是世間再尋常不過的事。
夜裡就寢時，天邊落起細雨，打濕階前珠簾，陣陣急猛晚風，掀翻塘底落紅。天上的月彎曲尖銳得似一柄刀，斬滿園清寂。
幾日後，梁歸舟遣人去查的刺客訊息有了眉目，那些黑袍人並非大鄢子民，而是來自鄰邊靖國，這些人訓練有素，落網之後當即咬舌自盡。
靖國與大鄢交好數年，兩國並立，從未有過冒進之舉，而今竟行刺到帝姬宮中，在眾人看來，大有交戰之意，一時朝野上下動亂紛紜。
僅歲歲知道，這些黑袍人是衝著沈年來的，他如今既未入仕亦未為兵，怎會與靖國起了衝突，歲歲百思難解。
然年關將近，她的生辰也近了，宮中上上下下為著及笄宴忙活，歲歲順勢也將心中猶疑暫放於腦後。
但此日，有消息傳入鳳陽宮，汪公公上青山書院傳詔命沈年即刻前往太和殿面見天子。
這些天放了晴，積雪早已消融，冬陽照在人身上應是暖和的，而此刻，歲歲心尖卻好似壓了團團陰雲，轟隆一聲驚雷，疾雨過境。
當下顧不得其他，只能先趕去太和殿了。
猶至殿門口，便可聽見平華帝的質問。
「辜月廿五那晚，你在何處？」
狀似波瀾不驚的平和語氣下，實則有滾滾暗濤翻騰不休。
殿內靜得能聽見炭爐里火星子爆炸時的那一聲「滋滋」響，沈年跪在大殿中央，抬起澈淨明眸，直視天顏。
辜月廿五晚，正是他闖入鳳陽宮的那一夜。
他微作思量，清淡眉眼下是攬盡清風明月的從容自若，將要啟唇，身後卻傳來一道清脆聲音。
「元暮拜見父皇。」
平華帝眉關鎖得更深了，視線在歲歲與沈年身上來復掃去，目光之凌厲，有如箭雨灑在二人身上。
「你來，所為何事？」平華帝問。
歲歲斂眸，心底權衡再三，只道是為了及笄宴諸般章程而來，稍頓片刻，她復看向沈年，眸底微微露出詫異之色，道：「沈公子竟也在此？辜月廿五那日我曾上青山書院向你下過宴帖，到今日也不曾收到公子的謝帖，可是不願賞本公主這個臉？」
她無中生出宴帖一事，為的便是給沈年留一個話頭，但凡他說廿五那日不慎丟失宴帖，尋了整整一夜而歸，左右無從考證，平華帝縱是不信也奈何不得他。
沈年清眸掃過歲歲，她還是這般玲瓏心致，言語行事滴水不漏。
只是他與她，從來不是一類人。
沈年垂首，冷清道了句：「草民不曾收到過公主宴帖。」
第4章