「正是！可惜我來得晚，都沒見過，也不知她生得什麼模樣……」
「我也是，這般奇女子，倒真想見上一見……只是她為何要帶楣姨娘走？楣姨娘不是有了十公子麼，怎的還會離府？」
「這我也沒打聽清楚……」
屋內傳來微弱的呼喚。
丫鬟們忙噤聲入內。
其中一丫鬟問道：「老夫人，您有什麼吩咐？」
老夫人中風後，一直臥病在床，偶爾會被僕人們抱至椅中，帶去院裡曬曬太陽。
老夫人雖能說話，卻含糊不清，丫鬟仔細辨認許久，才聽出老夫人是在問，她們剛才在聊什麼。
丫鬟便將尋真的事一五一十說了。
老夫人渾濁的眼睛泛起漣漪，恍惚想起初見尋真的那日。
對上那雙眼睛，讓老夫人瞬間想起了另一個人。
老夫人名喚呂淑寧。
呂淑寧待字閨中時，呂家在朝里也算排得上號，她是嫡長女，一次偶然，她對謝付一見傾心，執意要嫁。
父母雖有顧慮，可想著謝付家到底是名門旁支，隻眼下沒落了些，底子還在，便備下十里紅妝，風風光光地將呂淑寧嫁了過去。
謝付也爭氣，一路升遷，官運亨通，很得聖上賞識。
起初夫妻相敬如賓，可等謝付外放歸來，一切都變了。
他帶回個姓趙的女子，收作妾室。
呂淑寧還打聽到，這趙氏先前嫁過人，當初為她那枉死的丈夫擊鼓鳴冤，才和謝付有了牽扯。
此後，謝付夜夜宿在趙氏房中，只在初一、十五才到正房。
呂淑寧時常看見二人對視，情意綿綿。
趙氏頭一個兒子，謝彥成，自幼聰穎，三歲能詩，七歲通經義。反觀呂淑寧的兒子謝懷禮，啟蒙開智比庶弟晚了足足半年，資質愚鈍。
而謝付也更看重庶子，還許趙氏親自撫育。她的兒子身為嫡長子，卻始終未得父親半分偏愛。
待呂淑寧誕下女兒，趙氏又有了身孕。
呂淑寧再也無法忍耐，她暗中指使下人，趁著趙氏生產時動手腳，趙氏血崩而亡，果真又生下一個兒子。
這孩子一落地，就被抱到呂淑寧跟前養著。
呂淑寧自是萬分用心，將謝佑養成只懂吃喝玩樂的紈絝。
後來，謝付去了，呂淑寧成了謝府的老祖宗，可算過了幾年舒心日子。
謝佑某夜醉後，幸了一個燒火丫頭，竟讓那丫頭有了身子，等生下孩子，丫頭就沒了命。謝佑荒唐，將那孩子丟在後院那堆鶯鶯燕燕里，連名字都沒給取，就那般放養著。
後來，族裡辦家宴，謝二爺突然想起謝佑還有這麼個兒子，才讓人把孩子領過來。
但見七歲童子眉目清寂，舉止間竟有老成持重之態。
就那麼立在所有人面前，神色自若，毫無怯意。
有點眼力見兒的都瞧出來了，此子不凡，日後必成大器。
謝二爺當庭考校才學。
那七歲童子對答如流，出口成章。謝佑肚子裡本就沒幾滴墨水，府里也沒給他請先生。細問才知，謝佑偶爾來了興致，才教他幾個字。這孩子大多時候都是自己看書，竟把謝佑書房裡的書都看了個遍。
謝二爺撫掌大笑，之後，便將他帶在身邊親自教養。
為他取一字，漼。
此後，謝漼的才華再也蓋不住了。
呂淑寧心下難平。
後來，謝漼帶回個青樓女子，呂淑寧心中只道，果然與他祖父一個德行。
呂淑寧便做主，給謝漼說親，欲從她娘家擇一女。謝彥成面有不豫，那眼神明顯是看不上她娘家。
呂淑寧只笑：「五郎若瞧不上，便打發了那賤籍，我自會為他尋門好親事。」
謝彥成無言以對。
於是，呂淑寧回娘家挑人。
一眼相中了呂令萱。
呂淑寧妒了一輩子。
妒那趙氏出身低微，卻能獨得夫君寵愛。
妒她子孫，個個有出息。
呂淑寧恨。
她這一生本該順遂，嫁進士，封誥命，享尊榮，奈何被一賤妾壓了一頭，這輩子的念想全成了空。
那日見到柳氏，仿佛瞧見了
趙氏的影子。
柳氏眼神清亮，見了人不卑不亢，雖身份低微，卻隱隱有股傲氣，沒把自己看輕半分。
一個下賤胚子，偏生有這等心氣。
明明那麼低賤如泥。