沒關係，你做的很棒——
十年後，他終於可以把這句話原封不動地還給她。
然後，像是某種笨拙的模仿。
安慰的話太蒼白，他索性低頭輕輕吻住她滲血的唇。小狗根本就不懂得怎麼安慰人，只是溫柔地舔舐她的傷口。
「獎勵。」他小聲說，耳尖通紅。
就像她從前對他做的那樣，他常常會因為得到她的一個吻而感到開心，如果這樣能讓她好受一些的話……
「疼嗎？」他又問。
芙麗婭沒有回答，只是靜靜地注視著他。
亞瑟蘭的睫毛無措地輕輕顫動了兩下。
他看見她眼尾泛起的薄紅，脆弱又鋒利。晶瑩的淚光懸而未落，仿佛他再多說一個字，就會徹底擊穿什麼。
他又做錯了什麼嗎？是不是吻得太重？是不是擅自牽了她的手？是不是那天他的作為還是令她厭惡至今？是不是因為他毫無商量地介入她的計劃？還是因為她不願再看到自己……
到底為什麼呢？
他總是這樣，莽撞又笨拙，學不會恰到好處的分寸。
他不想回到她離開的那些日子裡，時間仿佛被抽乾了顏色。每個驚醒的夜裡，他總蜷縮在她睡過的床邊，將臉埋進她的枕被，唯有那縷淡到快要消失的殘香才能暫時麻痹他潰爛的傷口。
那段日子，連呼吸都只是習慣性的動作。
直到重逢那一刻——
她帶著滿身硝煙重現在他眼前。她與人談笑時眉眼間掀起他從未見過的生動。她的眼底多的那一絲韌意，就像破曉時第一縷刺穿他永夜的光，劈開他的渾噩。而只有那一刻，所有死去的感官才突然甦醒。
他聽見自己震耳欲聾的心跳。
嘗到唇齒間翻湧的血腥。
聞見掠過她發梢的風裡復甦的春天。
瘋狂而偏執的情愫在心底滋長。
那一刻，他只想追上她，再去確認一遍她還是否愛他。
當指尖終於觸及她溫熱的身體，那溫度幾乎要灼穿他所有克制的藉口。
是的，他徹底淪為了一個患得患失的賭徒，用盡全部籌碼只為押注那一個答案，但他不敢聽她的回答，於是他用強硬的態度把顫抖掩藏在命令之後，他說——
「只要你再說一遍，你愛我。」
原來，重逢時最後復甦的竟是痛覺。
她寧願以命相搏的疏離粉碎了他全部的妄念。
她不喜歡他那麼強硬的模樣。
就像幼年時始終籠罩在她頭頂的父權陰影，就像未婚夫對她實施精神掌控時幾乎擊垮她自我認知的衝擊，她不願做籠中的囚鳥，她想要飛向自由的藍天，但她被折斷了翅膀，所以她從血肉里剖出新的羽翼。
好。
那他就乖乖低頭。
「對不起。」
青年的表情慌亂起來：「對不起。」
亞瑟蘭指尖蜷回掌心，再也不敢貿然觸碰。他以為又是自己的冒失惹她難過，連呼吸都窒住了——
他怕極了。
怕她皺眉，怕她沉默，更怕她又一次轉身離開。
可就在他幾乎要退縮的瞬間，芙麗婭突然抱住了他。
溫熱的淚意在他後頸洇濕一片。
那一瞬，他的世界驟然靜止。
他僵在原地，半拍空白後，他猛地收緊手臂，將她死死按進懷裡。
如果他能來得再早一點……
如果他當初一起把理查茲也殺了……
如果他能將一切隱患都剔除……
她或許就不會哭，不會受傷，不會那麼累……
「謝謝你。」芙麗婭悶在他胸口輕聲說。
剛才她一直在給自己心理暗示讓自己穩住，但身負重傷的處境實在令她孤立無援。
那一刻她在想，如果真的悄無聲息地倒在這裡，會有人能發現她嗎？
惶恐不安的情緒將她難以凝聚的神智吞沒。
但亞瑟蘭的聲音立刻讓她定下心，他托住她失力的右手，借給她爆發的力量，叫她穩住。
可她分明感受到了那一刻他身上尖銳躁動的怒意，他的心跳明明在兇猛地撞擊著她的後背。
為什麼要對她這麼好呢？