「嗯？」蘇衡淡淡地投下一眼。
「來了！」蘇軾渾身皮子一緊，立刻踩著上馬石爬進了車廂。
驢車搖搖晃晃，很快將蘇家兄弟倆送到了天慶觀東門。蘇軾一跳下馬車，就有一個比他矮一個頭的小郎君巴巴地迎上來，面露焦急道：「蘇兄，你最近怎麼來得越來越遲了。你昨日走得早，沒聽見張先生宣布今日有個隨堂小測，那捲子都已經準備好了！」
「哦，小測而已，又不難，慌什麼。」蘇軾無所謂地擺擺手。
蘇衡也從車上下來了。那小郎君瞅了一眼蘇衡，乖乖地喊了一聲：「蘇家哥哥好。」
這位小郎君姓陳，名太初，因在家中排行第九，大家也叫他陳九郎。陳九郎也是眉山人，他家就在天慶觀附近的巷子裡。因為離得近，陳九郎也申請了走讀，下學了就直接回家住。他的年紀比蘇軾還小上一些，六七歲左右，但與蘇軾性情相投，兩人便成了好友。
蘇軾開始走讀後，陳九郎每日便在東門等他的小夥伴一起進去。蘇衡每次送蘇軾至北極院門口能都看到他。
「你們快些進去吧。」蘇衡道。
「好！」
「知道啦，阿兄，下學記得來接我！」
蘇軾依依不捨地和陳九郎一起進了北極院，一步三回頭，兩眼淚汪汪。蘇衡站在原地，無奈搖頭，等目送蘇軾進了里門，這才登車離去。
在眉山的日子恬淡而寧靜，沒有紛飛的戰火，亦無傷兵的呻吟，只有南飛的大雁似曾相識，應是從北地飛來。時光在城南城北往返的車軲轆間悄悄遊走，一轉眼，就到了中秋。
年中月半，本就是闔家團圓的佳節。蘇衡三載未歸，今年終於能回蘇家老宅，與家裡人一道吃一頓團圓飯，原是一件喜事。只是，一想到過了中秋，蘇衡便要與貴生道人一起離開眉山，前往京城，蘇家三姐弟就無論如何也高興不起來。
「阿兄，要不你再多留幾個月，等過了年再走好不好？」蘇軾抱著蘇衡給他們幾個弟弟妹妹扎的兔子燈籠，吸了吸鼻子。
「嗯嗯！」小蘇轍懷裡也有個同款的兔子燈，聞言用力點頭。
蘇軫雖然也很不舍，但還是很懂事地教育兩個弟弟：「你們兩個別為難阿兄。現在天氣越來越冷了，再過幾個月怕是江面都要凍得結冰。而且大雪天的，行車走馬也不方便。」
「唉——」蘇軾與蘇轍兄弟倆齊齊嘆氣，一左一右動作十分一致地與蘇衡貼得更近了些，異口同聲道：「阿兄——嗚嗚！」
被兩人夾在中間的蘇衡：「……」
「喲喲喲，不會是要哭鼻子了吧？」蘇不疑手持一把山水扇面摺扇，晃悠到了蘇軾附近，擠眉弄眼地調侃道。
「你才哭鼻子！大冷天的你還扇什麼扇子，邊兒去！別打擾我和阿兄！」蘇軾像趕蒼蠅似的試圖把蘇不疑趕走。
蘇不疑今年十七，也老大不小了，但性子卻沒怎麼變。楊氏嫌他不夠穩重，因此還沒有給他張羅婚事，省得他霍霍了別人家嬌養的小娘子。倒是即將及冠的長子蘇不欺，楊氏已經為他訂了親。女方是臨縣彭山蒲家的嫡長女。只等蘇不欺明年及冠後便正式成親。
「哎喲，好兇啊！三郎，你也不管管二堂弟。」蘇不疑拍拍心口，作出一副浮誇的害怕模樣。
「二堂兄，是你先惹他的。」蘇衡淡淡道。
蘇不疑「嘖」了一聲，眼珠子一轉，又提起了一個話題，「哎，小三郎，你在西北游醫三年，有沒有遇到好看的小娘子呀？若是有個心儀的，趕緊告訴小嬸嬸，早點把人定下來。」
「二哥，你在胡說什麼呢，大堂弟才十歲！」蘇二娘從廚房端了一盤豉汁雞剛走到院子，就聽見蘇不疑那沒臉沒皮的提問。
「我這不是見幾個堂弟堂妹這邊的氣氛太沉重了，想開個玩笑活躍一下氣氛嘛。」蘇不疑正想打個哈哈糊弄過去，就被一隻孔武有力的大手抓住了後衣領。那人力氣大得很，像拔蘿蔔似的輕輕鬆鬆就把蘇不疑提溜去了別處。
「放手放手，我自己走！我自己走行了吧？」蘇不疑拼命掙扎，仍然沒能逃脫程之言鐵鉗一樣的大手。
程之言曾在青神程家受到虐待，當初剛到蘇家時，瘦得不像樣，仿佛風吹一吹就能倒下。在蘇家的這些年，楊氏待他如同親子，如今程之言已經長成高大英武的青年，劍眉凌厲，五官俊毅，寬大的青布襴衫也遮掩不住他健碩的身材。
「慎言。」程
之言警告蘇不疑道。
蘇衡默默圍觀了蘇不疑被程之言「就地正法」的全過程，心道：嗯，表兄還是這般惜字如金。