「白礬可吸附水中雜質，從而起到澄清水源的作用。我們可以取一盆渾濁的污水，往其中投入白礬，是否有效，一試便知。」蘇衡從容答道。
林郎中立即喚林家醫館的一位藥師準備好污水與白礬。蘇衡大致目測了一下盆中污水的體積，按照每百升水加入一克白礬的比例，估摸著取出適量白礬，投入盆中，並用一根樹枝當做攪拌工具，將盆中水攪拌至白礬徹底溶解。
「需要靜置等候一段時間，水中雜質會沉至盆底。」
眾人依言等待，果然，盆中渾濁的污水漸漸變得清澈，可以清晰看見盆底有一層黑色雜質。
秦郎中擊掌讚嘆：「此法大妙！」
有了林、秦兩位郎中還有貴生道人的支持，蘇衡提出的白礬淨水之法很快被縣令採納。眉山城南與城北雖然集聚了不少災民，但是由於飲用水源得到淨化，加上眉山一眾郎中們防治有方，並未爆發令人生懼的疫病。
反觀眉山附近的幾個縣城就沒有這般和諧有序了。青神縣那邊甚至還發生饑民闖入富戶家中，砸掉糧倉門鎖，將富戶所囤糧米劫掠一空的事情。若不是官兵趕到，武力鎮壓，程家險些也遭了殃。也是因這一遭，程家這才主動捐銀，助官府賑濟災民。
其實早在那些流民進城時，郭氏就已經提議設棚施粥，但程濬被愛妾潘素素的枕頭風一吹，最後還是沒同意。
原來，自從那潘素素設法將執掌程家中饋的權力從郭氏手中奪了過來，她就不時挪用公帳上的錢，偷偷補貼自己，採買了不少昂貴的金銀珠寶首飾頭面。若是要捐銀賑災，那必定是一大筆支出，潘素素用拙劣手法做的假帳十有八九會因此被發現。因此，她便變著法兒地阻撓捐銀之事。
後來，災情愈發嚴重，越來越多的流民湧入，還發生了富戶遭劫之事，程濬深知若不採取措施，饑民越聚越多卻得不到安撫，後果不堪設想，便做主捐銀賑災。潘素素的假帳終於被發現，程濬發了很大一場脾氣，奪了她的權力，讓郭氏重新主持程家中饋。
十月，川峽四路終於收到一則好消息。朝廷已於上個月出內庫銀四萬兩購買了一大批粟米，用以賑濟益、梓、利、夔四路的饑民。這批賑災糧走水路運輸，已在運送的路上。蜀中民心大振，日日盼著朝廷的賑災糧早日運達。
蘇洵對此卻不太樂觀。京中路遙，賑災的糧食派發下來，不知要經過幾層盤剝，這般層層盤剝之下，真正能到百姓手上的也不知能剩多少。
況且，如今邊境亦不太平。蘇渙在京為官，與蘇洵書信往來，京中許多消息，蘇洵通過蘇渙來信，也略知一二。今春正月，西平王趙元昊上書天子，妄圖讓朝廷承認他大夏皇帝的尊位。朝廷自然拒絕。六月，朝廷削奪對元昊所賜『趙』姓與官爵，除其屬籍。元昊不臣之心昭昭，頻繁擾邊。賑災與戍邊都需要大量銀錢。若是起了戰事，資費更甚。
蘇洵站在書房窗前，望著窗外的幾竿竹子，嘆息連連，憂心忡忡：「唉，內憂外患，多事之秋啊！」
第29章 第29章將星初升
冬月葭草吐綠，為洛水增添了一絲生氣。然而這一絲綠意與保安軍漫天飛舞的黃沙與溝壑縱橫的黃土相比，未免顯得過於渺小而微弱。
大宋實行州縣二級制，統縣的政區除了州，還有府、軍、監三種。「軍」大多設在沿邊地區，如保安軍就與大夏接壤，是宋夏交戰的最前線，也是大宋抵禦元昊軍隊的主要陣地。
曾有人言，保安軍存則關中安，關中安則天下安。由此可見其軍事戰略位置的重要性。
若是蘇衡到此，定能一眼看出此地正位於陝北高原丘陵溝壑區。此地因土質疏鬆，植被稀少，一到雨季，暴雨沖刷之下，大量水土流失，便會形成一道道「鞭傷」，將整個高原「鞭笞」得千溝萬壑，支離破碎。
保安軍氣候乾旱，旱季格外漫長，幸有洛水流經，為當地軍民提供了珍貴的水資源。較寬的河谷、肥沃的土壤與充足的水源也為當地農業的發展孕育了條件。洛水谷道成為陸路交通要道與重要農業土地資源。
然而，這既是幸運亦是不幸。畢竟，好東西總是惹人覬覦。宋軍與元昊軍為了爭奪河道控制權，多次爆發衝突。
「報——敵軍來襲！敵軍來襲！」一騎兵飛馬來報，望樓上的駐守士兵立即用力敲響示警的銅鑼。
「怎麼又來了？咱們還打嗎？」
「打吧，能咋辦？」
「每次都輸，越打大傢伙兒信心越低迷。」
「你們幾個少說幾句吧，動作快點，上頭讓集合了。」
「唉，知道了知道了。」