崔世子本性嚴苛，哪怕只是錯之分毫，懲罰也不會輕上一分。
很久很久，辨不清時間，沒有白天與黑夜，薛含桃只能通過每一處的進食獲得喘息的機會。
不對，還有一個短暫的空隙，崔伯翀會離開她的身邊，去照顧她放心不下的陶罐。
陶罐放在窗台上，他慢條斯理地澆水，將燒過的骨肥灑在葉子下面。
經過了幾日，黃豆大小的花芽已經探出了腦袋，逐漸顯露紫色的花苞，隱隱地也有一股花香飄出來。
嗅到沁人心脾的香氣，崔伯翀的心情還不錯，他想摳門的桃子總算大方了一次，這株花他從未見過，應該價值不菲。
有心給她獎勵，他找出一本名冊，決定為她講解一番都城中複雜的人際關係，什麼人可以親近，什麼人必須遠離。
結果，重新返回的崔世子發現人不見了。
榻上是空的，原本埋首在被褥中沉眠的女子只留下一個凌亂的輪廓，他閉了閉眼睛，再次睜開，忍不住勾起了薄唇。
氣定神閒的男人一句話沒說，也並未尋找不見身影的桃子，徑直熄滅了燭台。
明亮的房間頃刻之間黯淡下來，原來這時剛好是夜裡，尋常人都已躺在榻上入寢。
崔伯翀也不例外，他放下名冊，安然地闔上了雙眸沉睡。
一刻，兩刻，半個時辰，偷偷躲在床底下的薛含桃按捺不住了，開始下意識地尋找那個永遠凝視她的男人。
他是她的夫君，他生的好看極了，比搖曳的燭光還要奪目。
他的模樣時刻印在她的眼中，看不到他，薛含桃變得慌張，咬住指尖，她哭喪著臉又忍了一刻鐘。
黑暗中，悄悄地，她從床底下爬了出來。
薛含桃站在帷幔裡面，左右都看了看，忽然間屏住了呼吸。
無盡的喜悅在她心中迴蕩，她再也不想藏起來，急促地拱入榻間男人的懷中。
這是她的夫君，她根本無需猶豫就能認出他。
慌張與害怕一併消失，薛含桃打了個哈欠，安心依偎著他，瞬間入睡。
腰間的手臂鎖緊，她壓根沒有感覺，夢中同樣露出甜膩明媚的笑容。
除夕夜裡此起彼伏的爆竹聲也吵不醒她，崔伯翀卻睜開眼睛，滿意地笑了笑，他的目的達到了。
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次日，陽光從開著的窗戶中灑進來，帶來了白日的問候。
薛含桃醒來的第一時間就是尋找自己夫君的身影，當抬頭對上他純黑色的眼瞳，她的眼睛一亮，語氣期期艾艾，「我可以為你作畫嗎？」
當然可以，崔伯翀欣然應允，他用一層細紗蒙住她的眼睛。
她沒有片刻遲疑，熟練地用畫筆描繪出他的眼睛，眉骨，鼻樑，以及唇角的淡淡笑意，很快，又一個崔世子誕生了。
這一次，薛含桃沒有出現一分差錯，哪怕閉著眼睛她也能畫出他所有的模樣，笑著的，生氣的，譏諷的，冷漠的……完完全全地刻在她的腦海裡面。
「乖桃子，值得擁有最大的獎勵。」崔伯翀抬起她的下巴，緩慢吻在那層細紗上。
細紗下面是她害羞又期待的眼神。
「什麼獎勵？」薛含桃小聲問他。
「這裡送給你。」他帶著她的手，輕輕放在他的傷疤上。
手心感受到的除了凹凸不平的傷痕，還有一下一下正在跳動的心臟，似乎只要願意，這顆心便能夠從未曾癒合的皮肉中越出來。
讓她真正地觸摸到。
薛含桃毫無徵兆地僵住了。
她蠕動著唇瓣，看到了窗外掛著的桃符，也看到了窗台上紫色的花苞。
懸掛的桃符寓意著新的一年到來，花苞可能也知道，於是它的邊緣裂開了一道縫，含羞帶怯地露出裡面的花蕊迎接全新的日光。
薛含桃無法分辨此時的自己是哭還是笑，她徹底將他記住的同時，種子開出了花，若是更早一些，若是更遲一些，該有多好啊。
更早一些，她不會閉眼睜眼全是他，永遠掙脫不了他給自己的印記。更遲一些，她便可以毫無顧忌地和他說，她也願意把自己的心給他。
擁有了希望，神明會再度回到高高的神座上，他會嘉獎努力報恩的小姑娘，但…對她的偏執與渴望會不會消失？
薛含桃不知道，她只是虔誠地仰望著他，說自己也有一份禮物要還給世子，「它是希望，是我給神明的供奉。」
崔伯翀看著她跑過去，抱來陶罐指著紫色的花苞，眼中滿是激動的喜悅，「世子，你看，這就是孫醫聖交給你的種子，它沒有死。它開花了，一定能夠治好你的身體。」
薛含桃欣喜還有些不好意思的告訴他，在豐縣的時候，自己無意間偷聽到了他和方大哥的話，將他丟掉的種子撿了回來。