她在說什麼？他簡直不敢相信自己的耳朵，什麼叫做「工作忙點兒，以後調整回來。」他們之間是這麼點兒問題麼？他坐在那兒，想她粉飾太平的能力，真是非同凡響。「你是想不離婚？」他疑惑地問。
她點點頭，眼睛裡匯聚起光。
「你是因為不能再往上升了麼？」他赤裸裸地問。
「元——欽！」她只叫他名字，不答。
「還是因為，老李不能往上升了？」他問著，話裡帶刀。
她怔著，許久沒動，眼裡想熄滅的火堆，忽然換了口氣：「你是和對面的女人搞上了吧？」
「搞上了」，這話他聽著刺耳，是想吵一架麼？他在心裡升起無盡的不耐煩來，該吵得架那幾年都吵過了，誰還想重來一遍，到現在，他想起來就生厭。「同你和老李不一樣，我們沒搞上。」他斷然地說。他自己沒看到過，自己凶起來的樣子，也特別讓人不寒而慄。
他一直覺得自己庸碌、不成功、不是強者，一事無成了這麼久，他近來終於覺得，可以坦然做一做自己。
「元欽，你不了解那種女人，」她悄悄換了話題，焦點轉移到對面的女人身上：「她有多少男人，你連排都排不上號，你知道麼？」
她這是在「識人無數」上嘲諷他麼？他沒法相信，他當年結婚迎娶的是這樣一個靈魂。沒有在各色女人上見多識廣，是他的錯，他比不上她有見識了。他忍著好一會兒沒說話，最後說：「你走吧，你一直過得也挺好，就別回頭找我了。我前面該說的話，也說盡了，咱們就到這兒吧。」
她聽完，還看著他臉，也覺得他比從前決絕，可是起身離開時，她看著這客廳里幾十年如一日的陳設，從來沒變過。又想起，他說，他和她沒搞上……，她一路尋思著，直到家裡。
他在她走後，花了好一陣子，站在陽台角落抽菸，一根接一根的抽，淡青色的煙圈，像漣漪，漾開在半空里。
等他拎著那份海山排，敲竹音的門時，她半天沒有出來開門。她扭傷的腳還沒全好，他知道的，馬上按了密碼，自己開門進去看，怕她在裡面出了什麼事。要說，孤寡老人最怕在衛生間摔倒後起不來，他急匆匆走進去，先看她洗手間。不過沒人，「竹音！」他叫她名字，沒有回應。
他反應了半天，才想明白，她應該是出門了，可她這腿腳，能去哪兒呢！他站在客廳中央。
「你什麼時候進來的？早知道你回來了，幫我去拿個快遞，我走到驛站，再爬上來，快死了！」竹音推門進來時，正看見他在那兒傻站著，她自顧自己說話，沒看他表情。
她去拿快遞了，他覺得自己真是多慮。「你下次發給我，我去拿，什麼要緊的東西，非要這會兒下跑去？」他走近她身邊，看她手裡拿著個不大的四方紙盒，還沒拆。
竹音搖搖頭：「我也不知道是什麼？我朋友說給我買的禮物，從成都寄來的，叫我趕緊去拿，別弄丟了。」
「哦，」他沒在意，想起帶來的吃食，問她：「吃飯了麼？我帶了下酒菜，咱們喝白酒。」
「好啊，來來來。」她欣然同意，把那小盒子隨手擱在吧檯上，興高采烈地去找酒出來。
他熟練地打開她的冰箱，看看裡面有什麼能吃的，一樣樣都拿出來。
酒逢知己千杯少，他們又喝又聊，沒覺得時間很長，就夜深了。他們沒酒了，最後一杯，他忽然問了話題意外的問題：「你是因為什麼離的？」
她酒杯正端到唇邊，停住了，聽完放下了，懷疑地盯著他的臉，「你是不是街口花店的三姐變的？」她說完，伸手去捏他的臉皮，「貼了面具麼？」
他沒動，由著她手指捻上來。其實他明白，這種事怎麼能隨便說，說了就相當於訴苦，她哪裡是會到處找人訴苦的人。他和她是同一種人，他們這種人都一樣，再難過的檻，也是自己過，不能告訴別人。
她伸著手，捏過了他的臉，被他這麼近在遲尺地看著，來不及找什麼話來掩飾，只直愣愣地把手收了回來。
他替她搭了個台階，「我喝完了，你趕緊的。」他下巴指了指她放下的酒杯。
她爽快的一口喝乾，抬眼來看他，意思是，差不多，我要送客了。
他同她對視了片刻，都沒說什麼。他伸手整理桌面上的杯盤，明白她的意思。
她不動手，顯得好像心懷鬼胎，只好自己給自己找個事兒干，把擱在吧檯邊上的快遞盒子拿過來，拆了。
裡面是一個更精緻的紅色盒子，表面的圖案叫人眼前一亮，是紅色的火鍋，也是一對熾熱的合抱男女。
明彩真是，別出心裁。送了一盒「火鍋」味的保險套給她，竹音拿在手裡盯著看，還進一步拆封，從裡面拉出一個來，嗯，做得真有特色……
「你朋友送的？」他也看了一眼，問。
「嗯。」