「這件事做成，一半在送葬崔清，一半，是將軍能夠生還。」李寒嘆口氣，一會突然搖頭笑起來。
他再看向蕭恆，眼中光彩閃動，「我沒有看錯人。」
旋即，李寒振袖起身，向堂門前的傳令兵吩咐：「傳將軍的口令，請梅道然、趙荔城二位將軍過堂議事。等等……再請崔百斗統領過來，我要請他給楊氏夫人送一封家書。」
蕭恆待他施令完畢，問：「進京？」
李寒轉過身，堅聲說：「進京。」
***
甘露殿龍涎幽幽，蕭伯如將一封錦帕擱在案頭，不語。
賀蓬萊叫宮人將香爐捧遠些，又命他們退下。靜默片刻後，蕭伯如開口：「清河郡夫人遞了血書，陳明細柳營作亂內情，求朕允准崔清回京發喪。」
清河郡夫人正是崔清母楊氏的誥封。
賀蓬萊想了想，「細柳營屠殺甘州軍，真說起來也是崔清死後的事。她一生為國盡忠，陛下何不給她個哀榮，也能安撫軍方之心。」
蕭伯如冷笑一聲：「你可知她要誰來送棺進京？」
賀蓬萊抬頭，聽她冷冷道：「蕭恆。」
賀蓬萊多少吃驚，「蕭恆？他和崔清如何摻和到一塊？」
蕭伯如道：「楊氏說明，是蕭恆仗義援手，殲滅小股狄兵為崔清報仇。又入殮崔清，叫她屍首齊全，實在是一家之恩人。如今蕭恆叛亂，她一介婦人實在無法拿定主意，只願叫女兒安穩下葬。縱是朕以謀逆問罪，她也九死含笑，只追隨先夫亡子身投黃泉。」
蕭伯如笑一聲：「言辭哀懇如此，朕怎麼敢治她的罪？」
賀蓬萊思索一會，問：「陛下之意，是應她的請求，讓蕭恆護棺進京？」
「蕭恆是我心頭刺。」蕭伯如拂開那封血書，「他真想進京，那是羅網自投。」
她手指輕敲桌案，蹙眉道：「但以此賊手段，入京定有圖謀，也定有後手。」
賀蓬萊問：「陛下要允嗎？」
蕭伯如唇邊含笑，目光卻冰冷，「他這樣凜然大義，朕若不遂他的心愿，豈非辜負？」
賀蓬萊瞭然，又問：「陛下可要請孟蘅入殿議事？」
「不了。」蕭伯如倚回座中，手掩在小腹之上，「宣金吾衛大將軍范汝暉進宮面聖。」
***
空中，一輪慘澹白日。天底，擠滿招旗靈幡。
白色流蘇糾纏，白色旗幟披拂，唯一烏黑的棺木上，高抬一頂一丈多高的白頂小罩。
隊前，崔清神主上三尺白綾飄揚，被身穿白孝服的崔百斗穩捧手中。細柳營上下全軍縞素，蕭恆按馬在前，也是麻衣披身。
昏暗天光下，金光門一動不動地蹲踞地盡頭，像一頭蠢蠢欲動又懶怠顢頇的睡獸。蕭恆沒有騎馬，他步行走在隊首，抬頭遠望。
時隔兩年，他再度返回長安城。
隊伍像一整條雪白長龍，緩慢游到城牆下，正在京衛彀中。梅道然雙耳微動，手掌按向腰後刀柄，他甚至疑心自己聽到弓弦繃緊和刀劍出鞘的摩擦聲。
突然，城門轟隆一聲低吼，自內徐徐而啟。
金光門巨口大張，吐出一直同樣潔白的隊伍。他們身穿更顯規章的服制，手抬更加繁瑣的旗幟，從門牆陰影里緩緩走到細柳營隊前。
崔清母女早年為崔氏旁支刁難，不許迎靈隊伍有一個崔氏族人。崔清的娘舅、新襲爵不久的溫國公楊韜站在前列，左右是他的長子楊崢，和一身素服的鄭素。
看見鄭素的一瞬間，梅道然突然明白了李寒的安排。
他請清河郡夫人上表陳情，是拿忠義之情逼迫皇帝，蕭恆必須要送棺入京，來絕除他路上遇伏的風險；又書信建議迎靈之人儘是崔清母族親眷，也絕不會叫蕭恆在入京路上出事。以防萬一，他還大肆宣揚自己將陪同蕭將軍入京送棺之事，就是為了引與他有舊恨的鄭素前來。
鄭素雖與李寒有舊怨，但是個深明大義之人，又是個頗有威望的活人將軍。若進京到崔府的這段路上有什麼萬一，鄭素自己便能立做決斷。