英州南接潮州，北望西塞，此地基業若能堅實，蕭恆下一步不論北上南下還是東進，都具有得天獨厚的優勢。
他到了該走的時候。
這天日頭好，真有些草長鶯飛的晴和味道。一輪艷陽下，赤衣江水揉滿碎金，好一條粼粼綾緞光。梅道然先帶大軍在前方紮營，草野上，一黑一白兩人兩馬徐徐而行。
蕭恆輕輕勒韁，拂好秦灼因風微亂的髮絲，說：「就到這裡吧。」
秦灼道：「你不用在家裡留這麼多人。」
蕭恆率軍北上，仍留了兩萬兵在潮州。
「潮州是基業，基業必須牢固。」蕭恆握他的手，手指撫摸那枚青石虎頭，「我頒了新令，從今往後，少公調我的兵馬，不用持軍印。」
用它就可以。
他們給予彼此用私印來統調對方軍隊的權力。
秦灼笑道：「哪怕你當了皇帝？」
蕭恆嗯一聲，「我的親軍，都可以。」
還挺嚴謹。
秦灼抬手撫摸蕭恆喉結，手指摩在嘴唇上，那樣注視他。
蕭恆道：「白天。」
秦灼不說話，只拿笑眼看他。
蕭恆和他對視一會，傾身吻上他的嘴唇。
雲追低鳴一聲，去廝磨元袍鬃毛。馬背上二人耳鬢相依，人影映在水間，被兩點花影吹碎。
兩人唇舌微分，卻不肯拉開距離。秦灼貼在他唇畔，呼吸和聲音吹拂：「要保重。」
又緊了緊捏他後頸的手，說：「要惜命。」
蕭恆閉眼抵住他額頭，雙手捧著秦灼臉頰，這樣靜靜依靠一會，蕭恆輕聲說：「我立夏前一定回來。潮州熱得早，別急著吃冰。」
他執住秦灼的手，說：「我好好的，你放心。」
水中滑過一雙分飛燕影，蕭恆鬆開秦灼韁繩，向遠處旌蓋撥轉馬頭。
秦灼立馬目送他疾馳而去。春風吹起，草浪沒過馬蹄，秦灼一簇野火般在江邊燃燒。隨著蕭恆身影漸遠，大片雲影被風颳過頭頂，天光乍暗處，秦灼目中情愫也漸而斂盡，等陳子元策馬趕到他身邊，他已經恢復一張平靜淡漠的君王臉孔。
陳子元說：「人到了。」
秦灼道：「早到了吧。」
陳子元摸了摸鼻子，有些不自在，「你倆的事你妹妹也聽說了，今早蕭重光走，你定要來送。這不是怕來的不合適，平白叫你倆尷尬嗎。」
秦灼瞧他一眼，不多說，同他策馬回去。
馬近州府，秦灼便見外頭駐紮了新的軍隊，服色如同虎賁。眾人見他和陳子元同歸，也曉得他的身份，齊齊抱拳稱殿下。一進院子，一匹棗紅馬駒便朝他低鳴一聲。
秦灼躍下馬背，沖迎上來的阿雙問：「溫吉呢？」
阿雙道：「在您屋裡坐著了。」
秦灼點點頭，徑直走向自己房間。
他步伐很快，一進門又漸漸慢下來。
這並不是分離後他第一次見秦溫吉，甚至不是今年第一次見秦溫吉，但直至今日，此刻，秦灼才產生一種石頭落地的真實感。
他妹妹回來了。不是幻覺，不是夢。
秦溫吉坐在榻邊守著案，案上還攤著他沒看完的帳簿和幾本閒書。她盤膝而坐，青銅面具掛在領前，拈秦灼早晨剩的雲片糕吃。聽見動靜，她抬起頭，往旁邊挪了挪。
神色平淡得不像分隔數年，而是昨天才見過。
秦灼挪動腳步，從她身邊坐下。秦溫吉一歪腦袋靠在他肩頭，繼續吃手中的半塊糕。
秦灼問：「好吃嗎？」
秦溫吉囫圇道：「噎。」
秦灼便囑咐阿雙煮茶，又問：「早晨沒吃飯？」
「吃了。」秦溫吉說，「我就嘗嘗。」
她拍了拍掌心，結果秦灼遞來的帕子擦手，道：「聽說蕭重光把兵權交給了你。」
秦灼說：「不至於，只是他的兵，我可以調令。」
好一個「只是」。