秦灼心裡明白，這是處罰，也是服眾。潮州營和銀環眾人不可能創建什麼深情厚誼，蕭恆能做的，就是讓他們在這一戰中擰成一股繩。
秦灼眉頭未舒，「你罰銀環，她不會心懷怨懟？」
蕭恆緩緩搖頭，「她有更重要的事。」
秦灼也只好笑笑，「行，既然你主意已定，我就不多置喙了。」
蕭恆把剝出來的橙子遞給他，秦灼接在手裡，又擱在一邊。蕭恆便去握他的手。秦灼看著他握住自己的五根指頭，感受到他的老繭和毛喇喇的傷口，輕輕嘆道：「出去照顧好自己。」
蕭恆應一聲，將他握緊，「我快去快回。」
「今兒晚上還集議麼？」秦灼問。
「不了，都得回去看看妻兒老小。」蕭恆說，「巡邏完我就回來。」
「明早什麼時候動身？」
「卯時一刻，軍營集結。」
秦灼道：「那還來得及。」
「什麼？」
「你說什麼。」秦灼垂著眼，手指滑過他掌心，蜿蜒至手腕，又漸漸往上，「現在別給我來坐懷不亂這一套啊。」
蕭恆道：「時間緊。」
「那你緊著點弄不就完了麼。」秦灼懶懶道，「反正出征的是你，不是我。」
這兩人並非今夜的特例，今夜巫山的風吹度潮州城，無數夫妻都在這雨聲雲影中相擁而眠，試圖用肉卝身熾熱的彌合來消融死亡的可能。秦灼堅持用面對面的姿勢，並要求點燈，他被壓緊床褥時睜大眼睛看著蕭恆，哪怕是汗淚迷濛時也要快速眨掉淚水，不想錯過蕭恆每一個細微的神態變化和身體的每一部分。他抬手去摸蕭恆的臉，突發奇想，我如果也會摸骨多好，那我就能永遠記得他的樣子永遠忘不掉。但這念頭有些不祥。他不敢想又忍不住這麼想。
頂點時他不讓蕭恆離開，死死咬住蕭恆肩頭時他聽見蕭恆在耳邊發出的粗重吼聲，最後神志不清，他甚至產生腹部隆起的錯覺，後來證實這或許是為情生死之際催發的預感。整個過程兩人沒有說一句話，除了呼吸就是接吻。蕭恆吻他眼淚時被他緊緊抱住了。
鴛鴦們趕緊趁暖夜交頸，孤鳥們則各泊其域，磨尖自己的爪喙來抵禦風暴。軍營里仍有火光長明，一些既是軍人又是遺屬的男孩漢子們圍攏一處，一言不發地打磨父兄具有兵器性質的遺物。呂志鴻拿著酒葫蘆坐在篝火邊，他被折斷的右腕被兩塊木板夾住，看上去滑稽又怪異。
他身邊，是石侯的堂兄長史石守誠，從前在城內做玩藝買賣，如今也應徵入營。石守誠面露擔憂，「你手腕還沒好，強要跟去英州，就怕落下病根。」
「我不怕。」呂志鴻惡狠狠說，「我就沒怕過什麼！」
石守誠看向他手腕，不忍道：「那女人下手也太狠了。」
「技不如人，我認。」呂志鴻吃口酒，「但人在河邊，別想不濕鞋！」
「她現在得將軍青眼，又有這般手段，你要整她，難！」石守誠嘆口氣，「這位不是個消停的，現在又出了這種風聲……」
呂志鴻問：「什麼風聲？」
「你沒聽說？」石守誠面色陰沉，「有人造謠……說將軍不是建安。」
呂志鴻臉色一下子變了，騰地站起來。
「沒聽說過。」他把酒葫蘆塞回腰間，「時辰不早了，我回去上藥。」
他大步離去，留下眾人不明所以。剩下幾個小子都是新入營的軍屬，不明所以道：「咋這麼大氣性。」
石守誠笑道：「他傷了手，多少心裡難受，不和他計較。」
一個抱頭盔的小兵道：「要我說，不是又怎麼樣，將軍對咱們潮州的大恩大德幾個建安侯抵得上？就算是公子檀，也沒顯靈幫咱們守城不是？要是為幾句莫須有的話猜忌將軍，那叫沒有良心！」
另一個磨小劍的年輕士兵也道：「就是，軍師早就說清楚了，新營那群人就是來給咱們幫忙的。咱們是手足兄弟，和他們就是賣貨買貨。就是孩子們打架，爹娘也得先訓自家的幾句呢。」
他的同伴整理好頭盔，重新戴在腦袋上，「而且人家的確本事出眾，和咱們一塊打英州那叫如虎添翼。雖然鬧得不大痛快，將軍也秉公處理了。石大哥，我要是有人家那身本事，將軍肯定也高看我呢！咱們千萬別再傳這話了，雖則就是個笑話，但真進了將軍耳朵里，該有多寒心！」
石守誠挨個拍拍他們腦瓜，笑起來，「好，大夥都這麼想，咱們此戰必勝！」
***
一般來說，當夜但凡胡鬧一場，秦灼第二天定然賴床。這天他卻比蕭恆醒得都早。
蕭恆睜眼時，秦灼正披衣起身，一隻腳踏進鞋裡，聽出他鼻息變化，扭頭問：「醒了？天還早呢。」
蕭恆拉住他的手，從床上翻坐起來，看向窗外，仍是漆黑一片，約莫剛過寅時。他問秦灼：「沒睡好嗎？還是我……」