蕭恆凝視她許久，目光又恢復毫無溫度的樣子，「無論如何，錦水鴛之禍與你相干。你既已認罪，就聽候處置吧。
他站起來，「我會去找你女兒。」
蘇小雲渾身一僵，接著對蕭恆背影咚咚叩頭，「妾叩謝侯爺大恩大德，叩謝侯爺大恩大德！」
蕭恆身形一頓，終究道：「我不是建安侯。」
蘇小雲猝然抬頭，神情惶惑，「你不是建安侯……可你的名字……？」
「我是叫蕭恆。賤籍的蕭，長久的恆。」蕭恆的手打開牢門，「這是我的本名。」
他沒有多言，也不再留意蘇小雲的反應。關門出去後，蕭恆對門外等候的梅道然道：「將她帶出去，杖二十，別在人前。其他人繼續審問，從良人中剩下的奸細全部留待處理，剩下的送大院那邊去。」
蕭恆關閉潮柳兩州所有妓館後，將妓女安排進幾處空院，給她們提供織機繡面，叫她們做活為生。妓女從良依舊頗多非議，但人言卻是很難禁止之事。秦灼位高權重尚且為人不齒，更何況這些卑弱女子？而世人對女子的惡意，總比對男人更盛。
梅道然驚道：「這就完了？」
蕭恆默了一會，「找找她女兒。」
梅道然倒吸口氣，「你佛祖啊，大慈大悲普度眾生來了？」
「師兄，」蕭恆看向他，「曹苹沒找到，也不會找到了。」
婁春琴做事滴水不漏，不會有活著的任何一個人得知曹苹行蹤。英州曾以此為誘餌催逼梅道然出城，從俘虜招供來看不過誆騙之計。十年來杳無音頻、生死不聞，如此世道，就算找到曹苹，必然已同這些女子一般不人不鬼。
天底下到底有多少個曹苹，又有多少個婁春琴？
梅道然欲言又止，蕭恆握住他手腕，「叫大夥都去我軍帳前頭，我有話說。」
***
梅道然按蕭恆吩咐，安置香案、香爐、黃酒諸物，一條長板凳落下時，蕭恆走到軍帳前。
爐中青煙裊裊，蕭恆走到案前，道：「錦水鴛一戰，我雖死裡逃生，卻有百餘兄弟魂斷於此。今日我請大家前來，正是要清算這筆血債。」
火藥點燃時程忠也在樓上，雖僥倖未死，但也傷了腿腳，只道今生再難上馬。他目眥欲裂，大聲喝道：「將軍將那奸細提出來，把她千刀萬剮以解此恨！」
蕭恆道：「細作蘇小雲，奉賀蘭蓀之命扣押秦少公書信，欲叫我和英州鷸蚌相爭，好叫羌地坐收漁利。但此事她不是主使，她也沒有主使的本事，我已下令，杖二十，以懲其罪。」
程忠叫道：「將軍，咱們知道你是慈悲心腸，可她到底害死了咱們這麼多弟兄！將軍要留她性命，老程不能答應！」
人群議論紛紛，也大聲附和：「請將軍處死蘇小雲！」
「請將軍處死蘇小雲！」
蕭恆高聲道：「安靜！」
眾人雖氣憤，聲浪卻漸漸平息下來。蕭恆沉聲說：「大夥忘了，除蘇小雲外，還有一個禍首，和一個罪魁。」
梅道然瞬時明白過來，剛要講話，蕭恆已開口道：「我是潮州營的統率，圍攻錦水鴛是我的決定，兄弟們衝上樓來也是為了解我的困境。我本該立死當場，是離我最近的將士推開我，他在我面前粉身碎骨了！」
眾人一時默然，隱有哽咽之聲。蕭恆深吸口氣：「這是我的決策失誤，他們因我的失誤而死，他們死了我還活著！身為主帥判斷不明，徒令百餘將士無故捐軀，我才是真正的禍首！」
程忠急聲道：「將軍，這明明是英州羌地那兩個王八羔子使的歹計，怎麼能怪你！」
「錯就是錯，有錯當罰。」蕭恆道，「我杖蘇小雲二十杖，是她的確有過，但她該受的罰當止於此。我知道大夥瞧不上她，她是個妓女，還攀附了賀蘭蓀，但她也是盛昂的妻子，是咱們的弟妹和嫂子！老盛臨終有言，要我好好照顧她，他的白骨埋在黃沙裡帶不回來，是我辜負他。現在，咱們要處死他有隱衷的妻子，叫他今後斷絕香火做個孤魂野鬼嗎？」
蕭恆緩了口氣，繼續道：「待蘇小雲受刑後，我會逐她出潮州。但還是那句話，她該受的罰當止於此。我不是。」
梅道然也急了，「知道你要嚴明軍紀心裡有愧，但你他媽不是找死嗎？你死了這些人怎麼辦？」
一片譁然間，突然響起一陣鼓掌之聲。
程忠見有人挑事，心頭火蹭地躥起，掉頭看去，見人群後走出個風塵僕僕的少年人。馬跟在後，他穿一身青布文士袍，看著蕭恆，一下一下地鼓掌。
趕在程忠動手之前蕭恆已開口：「來了。」
梅道然忙衝程忠喊：「鬆手，這是咱們將軍新募的軍師！」
眾人讓出條道，李寒四下拱拱手，走到人前，抬臉看蕭恆，「聽聞將軍衝冠一怒，險些命喪黃泉。這不尋思著你我相知一場，怎麼也得見最後一面，託孤也好遺言也罷，總得有人記錄在冊。在下一路上輓辭都撰好了，沒成想將軍還全胳膊全腿地站著，倒是意外之喜。」