秦灼手指仍輕敲桌案，無聲默數。
五、四。
眾軍飲酒罷，齊聲高呼：「拜謝君上，不勝不歸！」
賀蘭蓀放下酒碗，再道：「出劍，巫祝降福。」
三、二……
森森拔劍出鞘之聲。
鼓槌落下最後一記。
突然，不遠處一聲弦響，一枚寒芒在夜間一閃，乍然刺破雨霧向高台上直射而來！
旗杆嚓聲斷折，旌旗栽倒在地，雀神摔了個灰頭土臉。箭出旗倒更像一種信號，旗幟墜落的後腳台下一陣翻江倒海，衣著華麗的男男女女翻滾掙騰，對他們揮刃而向的竟是台下的千數羌兵！
為首者面罩一丟，露出陳子元的一張臉。
賀蘭蓀心中一緊。陳子元在錦水鴛走脫後一直活不見人死不見屍，但虎賁衛動向有定，哪裡有出來這樣一支精銳軍隊！
宮牆內亂聲大作，炸響宮牆外的陣陣殺聲。兩股人馬交相碰撞廝殺，叫喝聲金鐵聲震天動地，卻始終沒有衝破宮門。陳子元將賀蘭蓀揪捽而下時宮門乍開，一匹棗紅駿馬飛馳宮道而入。一道火紅身影躍下馬背，快步上前，向秦灼單膝下跪。
「臣秦溫吉，率裴公海帳下三千人，拜見殿下！」
秦灼從輪椅里站起來。
第314章 八十 生死
賀蘭蓀發冠歪斜，不可置信地看著秦灼，「你的腿……」
秦灼緩步上前，從陳子元手中接過一隻盒子，向賀蘭蓀打開。
錦盒裡一條死去乾癟的蠱蟲。
秦灼銜一縷笑意，垂手輕輕拍他的肩，「香旌，我雖不通醫道，但你或許聽說過，我有一位名叫鄭永尚的貼身醫官。他的醫術如何，香旌你雖龜縮一隅，應當也有所耳聞。你種下這玩意不久，我就托他幫我再次開刀，取了出來。」
「不過我還是要多謝你。」秦灼笑道，「若非你當年自作聰明，而今又把我放在宮裡，我要拿你的復生蠱、借你的國道可沒這麼容易。」
「借道……」賀蘭蓀喃喃，「原來你打的是這個主意。」
秦灼有些好笑：「難不成你當真以為，我同你虛與委蛇多日，只為了一盞蠱嗎？」
羌地與潮州相距不遠，又與南秦毗鄰。他日秦灼大軍南下，借道羌地是最為明智之舉。在下決心除掉賀蘭蓀之前，秦灼已經有了與他談判借道的念頭。
秦灼望向人群，頷首道：「此役得勝，也要多謝君上之弟為我里應，才能叫我妹妹順利外合，一舉得勝。」
賀蘭蓀轉頭望去，他的二弟縮在人群里抱了抱手，不敢抬頭。
賀蘭蓀呵呵笑道：「少卿，你因秦善篡位偏廢多年，被弒君殺兄之人害成一條喪家之犬，如今又要擁護我的兄弟來篡位殺我，所作所為和你叔父有什麼兩樣！你在這裡言辭鑿鑿，才是一場天大笑話！」
秦灼蹲下身，直視他雙眼，一瞬不瞬，含笑道：「我做鬼做了這些年，怕做這個笑話？香旌，那這樣。」
他商量道：「我做這笑話，換你去做鬼吧。」
雨色淡去，月色里，賀蘭蓀面紗滑落，一張臉艷麗無比。
其實一開始，秦灼並沒有殺他的心。
他和賀蘭蓀的關係並非強迫，甚至是秦灼不懷好意地引誘他。此後種種不過求仁得仁，秦灼雖引以為恥，卻沒有想過除掉他。
直到錦水鴛里，賀蘭蓀勾結英州，意欲除掉蕭恆。
他居然敢動蕭恆。他居然敢在秦灼眼皮子底下來動蕭恆。這令秦灼無法容忍。
賀蘭蓀眼中冷光一閃，突然咯咯笑起：「少卿，你殺了淮南，又是我，之前你的老情人都被你一個一個做掉。你猜，蕭重光還有沒有膽子跟你好？他就不怕，有用的時候你跟他睡，等他沒用了，就會被你毫不留情地一腳踢開、一劍殺死？可憐，可憐，他奸了你這樣長一段時間，下場會不會比淮南侯更慘一點？」
秦灼眉心一顫，雙唇抿緊。
賀蘭蓀觀他神色，更惡毒的話涌到嘴邊，這一瞬卻一個字都說不出。
一切都到了盡頭，虛情、權勢、榮華、生命，什麼都是。他心底陡生一種古怪的蒼涼。
羌地少猛獸，這讓賀蘭蓀錯把昆刀認成瘦貓，後來才意識到，它會長成撕裂咽喉的猛虎。
囚中猛虎，偽作狸奴。