「真的。若是假的，你如何能東奔西跑這麼多年？」賀蘭蓀幽幽一笑，將那串紅麝珠拿在手中，「只不過是種復生蠱的時候，那位羌醫給你放了些別的東西。不催動它，你怎肯乖乖同我走這一趟？這也怪不得我，少卿，誰叫你生得如此顏色，還不好親近。多年魂牽夢縈，我只能色令智昏了。」
秦灼笑道：「香旌過謙了，色令智昏是愚人做的是，你可是天下第一聰明人。」
「你數次入潮州，就是為了摸清城中動向。如今劫走我嫁禍英州，是要引潮州調兵攻打，待雙方兩敗俱傷，你好坐收漁利。你想拿的哪裡是我，分明是潮州之地。」秦灼笑意盈盈，「這可是雄主謀算，香旌，你好大的野心。」
賀蘭蓀嘆氣：「羌地地狹，真算起來還不如潮柳兩州加起來大。皇帝威信未穩，各地豪強並起，少卿，動盪之世只能鋌而走險，我也是沒有法子。」
秦灼冷笑一聲，不語。
賀蘭蓀也不打算從他那裡要什麼反應，道：「過兩日我去祭祀蠱神，帶你再回潮州。虎賁依然能在潮州駐紮，這是我的一點心意。」
他摸摸秦灼側臉，溫聲說：「少卿，你好好休息。」
賀蘭蓀起身出門，侍女隨後奉上香爐，悄悄掩門退去。侍女是從前的侍女香爐是從前的香爐，這些年似乎是銅香爐上的青綠霉鏽，存在過，可仔細清理後又不留痕跡。
一爐沉水幽香里，秦灼靜下心來。
羌地有戰前祭祀的風俗，賀蘭蓀要祭祀蠱神，說明他不日要率兵入潮。
羌地崇拜巫術，故而擅用巫蠱，祭祀儀式更是格外莊重。君王率一眾皇室親臨祭祀，更要取十種秘蠱供奉，寓意蠱神降世，保佑羌地繁盛安寧。
復生蠱作為羌地頭等秘蠱，也在供奉之列。
窗外，楊花夾雨而飛，花影斜過秦灼一張臉，宛如落雪紛紛。沉水燃盡時秦灼揭開爐蓋，不多時又重新蓋上，叫人傾掉香灰。
***
羌地祭祀不同於中原，一應在夜間。這夜雨絲如酥，天邊洇染一輪月亮狀的濕暈，廣袤的，面無血色的。
車馬轆轆，輦轎高抬，形式各異的招旗舉起，在夜間變成血紅黛紫的森森顏色。旗下沒有鼓吹之聲，巫祝手持銅鈴不住搖晃，口中念念有詞，古羌語的咒術像誦經又像詛咒。他們面塗油彩，頭戴高冠，冠插各色禽鳥羽毛，領後一根孔雀羽隨風向後招，衝著君王華蓋，像一隻祖先的眼睛。
羌君華蓋下沒有流蘇，而是在四方懸掛人物圖像。畫上四名男女，豹尾鳥喙，騎雀駕獸，正是傳說中的大雀蠱神肖像。輦中，賀蘭蓀身著典服，旒珠搖晃時目光微斜。
秦灼的馬車跟在隊後。
賀蘭蓀有些晃神。數年前，他為秦灼種下復生蠱前，也有一次浩蕩祭祀。那場逾制的儀式惹來議論紛紛。秦灼無法行走，由他親自抱下輦轎，在他懷中眼瞼低垂，伸臂攀住他的頸項。
他懷抱秦灼登階，初見之日的畫面從腦中閃過——一輪艷陽下，金河波光粼粼，平野秋草茫茫。群鳥摩天而飛，青天白雲下，南秦少男少女策馬呼嘯。
他那時還做著羌地世子，隨父參加南秦少公的千秋節。見過少時賀蘭蓀的人，都知道那孩子靦腆清秀。他不擅馬術，受了人笑話，只默默沿河驅馬。
驟然，天邊一聲唳鳴，一隻黃雁落在他馬前，把他驚了一跳。
緊接著，水花濺響，蹄聲如鼓。河對面，紅衣的秦太子策馬跨河，手持長弓向他奔來。
那少年的馬蹄從他面前停住，人也躍下馬背，將雁提起來，向他一抱拳，說，是我魯莽，羌太子勿怪。這隻大雁算是我的賠禮。
少年綻出笑意。賀蘭蓀直了眼睛，說不出話。
秦灼笑道：怎麼，傻啦。
少年賀蘭收下那隻雁，連同這一幕收在心底。
後來文公死，秦善立，地覆天翻。他聽聞秦灼斷足，也從淮南醉酒的胡話里聽聞許多不堪之事，箇中旖旎曖昧他無法想像。當年的秦太子鮮衣怒馬，宛若天驕，如何會奴顏婢膝承歡侍人？
直到秦灼十六歲的夜宴。是時他已然做了羌君。
宴後，雨夜，他步入閣子，望見秦灼的臉。
秦灼坐在輪椅里，一身素衣，膝上抱著只白貓，不知在想什麼。聽聞響動，秦灼抬眼望去，眸中一段秋水。
貓從他膝上跳下，秦灼將案上一隻藍線球一丟，那白貓便殿角去玩了。
二人靜靜凝望，一時無話。殿外雨腳如麻，亂如人心。
秦灼柔聲問：羌君好，不進來坐坐嗎？
鬼使神差地，賀蘭蓀邁動腳步。
他當夜如此拘謹，秦灼瞧他一會，也只同他吃茶夜話。未多時，侍女匆匆趕來，瞧了眼賀蘭蓀，對秦灼支吾道：淮南侯吃了半醉，已經往這邊來了。
秦灼神色未更，對賀蘭蓀抱歉道：身有殘疾不能相送，勞煩君上自己走了。
賀蘭蓀出了殿，引路的侍女卻不見蹤影。他自己穿來繞去，遠遠聽見響動，被心中那點異樣牽動腳步走回原處。