彭蒼璧轉過頭，面上不忍愧怍之色一閃而逝，他嘴唇線條抿得極緊，手卻扶上刀柄，鏗然一聲，雪亮刀光照上蕭恆脖頸。
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趙荔城嘟噥什麼，手臂一揮打落酒罈，人也歪倒在李寒腿邊，突然用清醒的聲音問：「監軍，啥時候動？趁他們都醉了，咱們先下手為強啊！」
李寒臉埋在臂彎，低聲說：「殊不知人家也抱著一樣的心思，都裝醉等著做黃雀呢。」
趙荔城罵一聲：「媽的，咋整？」
「我們要動，得先皇帝出手。雖則是徹頭徹尾的叛逆，但自個最好不要落下話柄。有道是『逼上梁山』，精髓就是一個『逼』字。」李寒不以為恥，條分縷析，「彭蒼璧有皇帝之命，耗不起，定會先發制人。但輿情上，後手才有優勢。」
「他可不是先發制人嗎，將軍都給他押下去了！」趙荔城慌忙壓低聲音，「我知道將軍本事，可彭蒼璧也是個難纏的塊頭，將軍雙拳難敵四手啊！」
李寒悠悠道：「你不奇怪，怎麼沒瞧見梅藍衣嗎？」
死一樣的寂靜。
眾人昏昏如醉，暗潮洶湧。
未幾，不遠處爆發一聲驚喝，滿帳軍士前一刻在伏案，下一刻已拔兵跳起，森森刀光劍光相對，趙荔城提刀在手疾衝出去。
蕭恆的營帳已被打開，裁縫濺了滿身血跡，伏在地上瑟瑟發抖。梅道然正抽回刀刃，一具士兵屍體砰然倒地，揚起大片沙塵。
他身後，彭蒼璧被緩緩推出來，頸前橫一口環首長刀。
蕭恆將彭蒼璧挾在身邊，面對彭氏軍隊林立的刀尖，慢慢走向人前。彭蒼璧臉色紅白交加，目光落在他持刀的左手，緩緩嘆口氣：「是條漢子，也好一身本事，可惜生成了逆賊！」
「彭將軍莫要倒打一耙。」李寒走到人前，臉上沒有半分醉意，「皇帝已然招安，將軍便是人臣。將軍為臣，退狼兵、敗齊軍、保雁線、奪庸峽，歷朝所失之土收還大半，是數代未成之奇功！皇帝名為封賞，實是以將軍為鉏麑，欲效晉靈君賊殺趙盾之事。有道是晉靈公不君，敢問當今陛下，可能君否！」
彭蒼璧厲聲道：「蕭恆割據一方，尾大不掉，又勾結南秦少公，公然藐視朝廷威嚴！李寒，你敢說你們擁兵至此，沒有絲毫反心？還有你，鎮西蕭將軍，若是易地而處，你會放任一個逆賊出身的功高震主之人坐大至此嗎！」
「不會。」蕭恆說。
彭蒼璧愣了。
「皇帝要保龍椅，我要保命。」蕭恆道，「我與皇帝在爭生死，你卻與我論對錯。彭將軍，你是個痴人。」
李寒輕嘆一聲：「雖大抵是徒費口舌，但我還是要多講一句，彭將軍，你若就此繳械受降，蕭將軍會保你性命無虞。」
彭蒼璧放聲大笑：「一日虞家軍一世虞家軍，大將軍臨終託付，虞家軍上下誓死追隨陛下！今日我有負陛下，合該一死！」
他扭頭看向蕭恆，「折你一隻右手，一直不甚過意。如今賠你一命，蕭將軍，咱們就此兩清！我死後，望你善待我這些兄弟，他們都是貧苦出身，全是可憐人！我這裡謝過了！」
語落，彭蒼璧目光一凜，投頸撞向刀口。
一股熱血飛濺，他砰地一聲雙膝跪地，雙目猶睜。
蕭恆那隻持刀左手落下，冷聲道：「降者不殺。」
天幕如同產褥，一片斑斑血紅里，娩出太陽嬰兒般的頭部。落日底，死亡與新生交際之處，響起一道兩道、十道百道拋落兵器之聲。
皇帝賞賜的美女被遣回原籍，皇帝賞賜的黃金用來賑濟百姓，皇帝賞賜的綾羅仍裁作里外七套壽衣，不多久，蕭恆風光大葬天子使者彭蒼璧的消息傳遍大梁每一寸角落。
李寒叫人撤下樑字大旗，扯了塊紅布，揮袖題了兩個大字：
反了。
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新旗懸掛當夜，蕭恆坐立難安。
揭竿一事非同小可，蕭恆和李寒拿定消息當夜便給岑知簡去信。說是給岑知簡，到底要告知誰大夥心知肚明。
可時隔一月，回信依舊未到。
他和秦灼兩斷後，和潮州的信件聯繫都由梅道然負責。蕭恆打定主意，立刻趕去梅道然帳中。
一打帳簾，藥草苦氣四下涌動，泥爐底火光微微，白汽從爐蓋縫隙溢出。
梅道然見是他，也沒招呼，繼續嘗藥。
蕭恆快步上前持住他的手，把藥碗取過了，湊近聞了聞，轉頭看向梅道然，「你在給岑郎試藥，治嗓子的藥。」