大理寺卿夏雁浦端坐，嚴聲問道：「梅道然督工七寶樓，是否有受永王之命監視之意？」
底下立著個緇衣人，似在忖度。
夏雁浦道：「那我這樣問，元和十六年勸春行宮斗樂，韓天理臨近奪魁時監造突然橫插一腳，是不是永王授意？」
「是。」
「是梅道然傳的消息？」
岑知簡默然片刻，還是答：「是。」
「督工七寶樓後，梅道然依然接受過永王的調令。」
「是。」
「梅道然很熟悉七寶樓的格局布置，火藥安放處，他也常去。」
梅道然的確負責樓內巡察，岑知簡點頭，「是。」
夏雁浦再問：「七寶樓失火當日，應當是梅道然的值守。但他並沒有在樓中，是不是？」
「……是。」
屏風後，梅道然呼吸逐漸急促。
賀蓬萊看他一眼，拍了拍他的肩，走出屏風去。
他代天聽審，夏雁浦也不敢怠慢，起身揖手。賀蓬萊也還禮，轉頭問道：「岑監造，梅道然是不是永王的同謀？」
「我不清楚。」
「你只需要說是，或者不是。」賀蓬萊聲音壓得極低，像提點了句什麼。
數息沉默。
岑知簡說：「是。」
……
一片漆黑。
深夜，酒肆，他長刀出鞘，將曹青檀釘在地上。曹青檀雙手撐地，身下罩著蕭恆。梅道然聽見咯吱一聲。
曹青檀頸骨咔咔作響，陡然一轉，和他直愣愣地眼對眼相盯。隨即，雙手也骨折般詭異一擰，將貫穿後背的長刀拔出提在手中。
梅道然悚然一退。
曹青檀血淋淋站在他面前，圓睜兩隻眼。
梅道然以為他會殺了自己，但他沒有。
那雙眼望著他，流下兩行血淚。
……那股鑽心之痛又襲來了。
意識模糊里，梅道然被餵下個什麼，半刻之後，便覺五內如焚，肢骸俱裂。這種苦楚讓他想起植入觀音手的開背之痛，與此刻把人打碎又再度捏合的力量異曲同工。
有人要救他活。
還要活嗎？
朦朧中，梅道然聽見急切的喝馬之聲，冷風割面，像在趕路。一雙手緊緊握住他，那人在耳邊低聲說：
「活下去師兄，活著來報答我。岑郎還在，活著，要個究竟。」
***
梅道然睜開眼睛。
眼前是個短須虎目的漢子，見他醒來，扯著嗓門大聲喊道：「醒了啊將軍，可算醒了！哎，啥時候喝湯藥啊？兄弟，你自己成嗎？」
他邊說邊往梅道然嘴裡灌，一口氣沒喘上來差點給憋死。那漢子手腳大亂，旁邊一隻手接過藥碗，道：「我來。」
蕭恆從榻邊坐下，將他扶起，邊給他捋背邊餵藥。
那漢子在一旁嘆道：「兄弟，你說你年紀輕輕，有啥想不開的。我和石猴兒迎上京城時將軍剛帶你闖出來，郎中說你是半點求生之志都沒有，吃了解藥也拉倒。要不是我們將軍喊啞了嗓子叫了你一路，只怕救回來的也是個死人了！」
他嗓門大，蕭恆咳了兩聲都沒聽見，等蕭恆抬眼看他，他已經嘴一禿嚕抱怨完了。
那漢子隱約覺得說錯了話，忙收拾了藥碗撤下。蕭恆又扶梅道然躺下，說：「這裡是潮州，暫時安全。你的觀音手已經解了，不要多思，好好修養。」
梅道然咳嗽起來，從嗓子裡擠出字：「你呢？」
蕭恆道：「集會那邊還有一枚藥，我弄了來，已經吃了。」
梅道然這才安下心，闔眼睡過去。
觀音手根除，筋骨血肉也緩慢恢復，梅道然直到近月底才下床行走。從前種種譬如昨日死，他沒說，蕭恆也不提。
一日清晨，蕭恆練完刀，回頭正見梅道然站在窗里瞧。他打著赤膊，一身淋漓大汗，抬手撩開浸濕額發，邊問：「不吃飯去？」
梅道然揚了揚吃空的粥碗，碗底還黏在幾枚糠皮。他忍不住問：「我聽說潮州糧荒了好一陣，鎮日就吃這些東西？」
蕭恆鏗然收刀，也往屋裡走，說：「吃不上。」
梅道然啞然片刻，又問：「你的手是怎麼回事？」