我父親在這裡，治癒了他生命的一部分。
所有人目送我父親再度北上，他們發現，父親的背影開始變得像潮州的大山。
我經常想，潮州帶給我父親的究竟是什麼。
愛情的萌芽？可他的確在我阿耶那裡受到前所未有的重創，那種創傷甚至在數十年後仍有餘痕。
名望和勢力？他的確擁有了一支鋼鐵般忠誠的軍隊，可這些人過早逝去的生命一直壓在我父親背上。這讓他永遠無法「享受」權力。他窮盡一生都在做抬棺人。
命運的苦果嗎？這幾乎是他所有親信的一致回答。可父親無數次表明，那是他生命的福地。
或許我應該親自去一趟潮州。
第233章 一潮州
潮州二月細雨如絲，打遍杏花，微香浮動，入室宛如美酒。
折衝府公廨里，褚玉照剛清點完所剩糧餉，皺眉問道：「去年已經夠少了，弟兄們紮緊褲腰帶才捱過去，怎麼今年就這麼一丁點？」
長史站在一旁抓抓腦袋，道：「都尉，去年旱的厲害，咱這邊就下了一場雨，根本沒打上什麼糧食，大家夥都沒得吃，更別說糧餉了。這不還是靠都尉和那位郎君大恩大德，往周邊高價收了糧食才解潮州上下燃眉之急。現在才年頭，還在吃去年的舊糧，等今年的糧食打下來就好了——您瞧，今年可是不缺雨水，春雨貴如油啊。」
褚玉照也望窗外看去，嘆道：「只望別下得太大了。」
折衝府為地方兵力，與潮州州府獨立。按理說倉糧一事，長史本無需同他一個軍隊長官商量。最奇怪的是，潮州刺史也沒什麼異議。
褚玉照將本子丟下時，外頭匆匆傳來一陣腳步聲。
他手底下的校尉是個年輕小子，名叫石侯，正抹了把臉上雨水，快步趕到褚玉照面前，低聲道：「都尉，外頭來了奸細，我已經叫人拿下了。」
「這兩人也沒有簽署的文牒，只說從京城來，口口聲聲要求見折衝都尉您老人家。」石侯一拍腦袋，「我還從那個穿紅衣裳的身上搜出了這個，瞧著古怪，您來驗驗。」
石侯遞上方手帕，褚玉照接過打開，只看了一眼就立馬攥在掌心，問道：「他們兩個什麼名姓？」
「說是兄弟兩個，穿紅的姓甘，另一個倒報了名，叫陳子元。」石侯道，「都尉您瞧，兩兄弟兩個姓，當咱們是傻子呢！」
「這幾日我怎麼交待的！」
褚玉照鮮少疾言厲色，石侯嚇了個激靈，不敢說話。褚玉照見狀嘆口氣，拍拍他肩膀道：「罷了，他也不會同你個傻子計較——愣著幹什麼，人在哪兒？」
***
褚玉照匆匆趕去，見那二人背身立在庭中，陳子元嘀咕道：「這杏花開得不行啊，花又小蕊還白，釀酒肯定沒啥滋味，釀蜜也不成。」
另一人笑道：「你在長安開食鋪子還開出心得來了。」
陳子元剛要回嘴，抬頭便瞧見褚玉照的臉，微微一愣。
褚玉照並不認識陳子元。他入宮做伴讀時陳子元還在給秦灼養馬，他們這些達官顯貴眼裡是看不見人，但陳子元認得他。當時秦宮裡誰能不識褚玉照呢？那麼個炙手可熱、錦衣華服的少年郎君，是以他如今抬起臉，陳子元還是能依稀分辨出他昔時模樣。
陳子元沒說話，抬肘往秦灼臂上輕輕撞了撞。
秦灼轉過頭來的那一瞬，褚玉照感覺雨下緊了。
他視線陡然蒙了一層雨霧，卻仍目不轉睛，異常鎮定地搓了把臉。直到秦灼叫他：「褚鑒明。」
褚玉照快步走到庭中，當著滿院侍衛的面向他跪倒，啞聲道：「……卑職無能，叫郎君受辱了。」
石侯只道二人真是舊識，無故被羈押可不是受辱嗎？但言外之意，除這三人外無人能知。
春雨如酥，秦灼身上也只微微沾濕，霧蒙蒙里反而烏處愈烏、白處愈白，嘴唇更如點血，一樹杏花底，恍然一座光澤瑩潤的碾玉觀音。他的聲音褚玉照聽在耳中亦如佛旨：「辛苦你多年奔走，方有我之今日。鑒明，是我要拜謝你。」
他將褚玉照扶起，仔仔細細打量他一遍，捶了捶他肩膀笑道：「小時候為一條帶子還打破過我的頭，現在倒懂禮數，這麼客氣？」
二人一齊大笑起來，褚玉照道：「請郎君隨我去宅中安置。眾人，給甘郎開道！」