長樂在樓頭對她笑，人群擁攘里，她也沒瞧見騎馬駐足的虞少將軍。第二日虞山銘便向上求娶，出乎意料，長樂果斷答應，含羞帶怯，喜不自勝。
長樂說：「姐姐，皇命難違。」
她卻陡然醒悟，「公主上元登樓，就是為了叫他看到。」
長樂默認許久，說：「我有我的難處。姐姐，我總要為自己搏個前程。」
她一時無言，三叩三拜，祝長樂前程萬里，相思與君絕。
但長樂從來不是按任何人心意活的人，她要所有人依從她而活。她輕而易舉俘獲了虞山銘，又開始調頭操縱孟蘅死去的心。長樂很有耐心，也有時間，她的聲色音容都是起死回生的良藥。這些效果甚微之後，她開始為孟蘅編織一個巨大清明的理想。她從前逼迫孟蘅是用為師為臣的責任和那一點愛戀，現在則是她勃勃的野心和展望的王朝。
孟蘅束手無策，孟蘅別無選擇。
她不知道自己這顆心是如何死灰復燃的，之前早就活過來了，可這是這些年來，她第一次重新聽見自己心動的重量，和長樂的言論一樣，振聾發聵，鏗然有聲。
她又一次被蠱惑，清醒地，現在這世道想活得不那麼痛苦，只能醉著活。
長樂已經恢復平靜，對她說：「多謝姐姐還肯見我一面，我此生無憾。更深露重，我替姐姐找盞燈。」
她點了一支紅蠟，將燈罩落下時，孟蘅眼皮一跳。
當年皇帝在鳳凰台擺宴，給百官都賜了入宮照明的燈籠。
這是她的那一盞。
長樂將燈籠交在她手中，突然跪在地上，「我還要拜託姐姐一件事。」
她哀求道：「請姐姐看在往日情分，將我弟弟帶走。他能吃苦，也能做活，姐姐但管使喚他，只求看在你我師生一場的份上，給他一口熱飯吃。」
孟蘅鬆開她的手，平靜說：「臣不會帶他走。」
下一刻，她後退一步，向長樂撩袍跪倒。
「還請公主珍重自身，以待轉圜。」
長樂淒聲笑道：「今時今日，誰還能為我轉圜。」
「女為悅己者容，士為知己者死。臣昔日為公主容，今日為公主死。此臣私志，九死無恨。」
長樂渾身一竦，定定看著她，突然綻開笑容，說：「孟露先，你還愛我。」
孟蘅只道：「公主但管放手一搏，文臣之議，臣力保公主穩妥。」
長樂說：「你還愛我啊。」
孟蘅不說話，許久後才道：「君為鯤鵬，我為長風，這是臣的誓言。君子死誓言。公主說過，臣是女中君子。公主，金口玉言。」
她一個頭叩在地上。
長樂雙手攙起她，指尖顫抖地撫摸她的臉頰，輕聲說：「姐姐，就算敗，有你給我收屍，我也不怕了。」
孟蘅沒有久留，一會便走了。長樂從地上立起來，打濕絹子來擦臉。外頭帘子一動，祝蓬萊走到她面前，遞了盒香膏給她，問：「姐姐就這樣料定孟蘅會全力支持？」
「她是個女官，自然盼著有女子入仕的那一天。那就只能有一個新的女君。」長樂取了香膏搽臉，含笑道，「你瞧她沉穩規矩，其實最是個離經叛道的。不然也不會舉薦李寒、不會做官，不會和我好一場了。只是叫君君臣臣那些勞什子枷著，不好打破罷了。如今她自己想掙脫，那才叫好風送我上青冥呢。」
祝蓬萊輕輕嘆口氣，長樂只當沒有察覺。她一夜沒睡，天亮又補了一覺，想吃碗蹄花，廚中卻只有些素蔬，便煮了碗菜羹吃。吃到一半，祝蓬萊便進來稟報：「秦灼來了。」
他頓了頓，「還帶來一個人。」
長樂抬頭看他，祝蓬萊道：「勸春行宮蕭六郎。」
「請他們進來吧。」長樂雙眼微眯，笑意愈濃，仿若嘆息。
「真有意思。」
第226章 八十三追悔
祝蓬萊給兩人端了熱茶，秦灼吃了一口，蕭六郎一動不動。
長樂眼下烏青，精氣神還成，目光從他二人身上刮過一圈，莞爾道：「少公這是拿定注意了。」
秦灼放下茶盞，含笑道：「願憑娘娘驅策。」
「具體行動計畫，不久會與少公詳談。」長樂瞧向蕭六郎，「只是今日帶這位郎君來，又是什麼意思？」
秦灼道：「娘娘若要攬權，陛下那邊有我們的人看顧，岐王處更要先發制敵。」
長樂問：「這是少公的意思？」
「是在下的意思。」蕭六郎突然打斷，「如何安排，還望與公主單獨商議。」
他話音在「單獨」上重重一咬，這是要避開秦灼。
秦灼坐在對面，一手撫著杯盞，眼睛一瞬不瞬，似笑非笑地瞧他，片刻後，方微笑道：「那我先告辭了。」