李寒叫他：「大內官夤夜前來，想必是陛下的差事。」
閣內炭火豐足，十分暖和，婁春琴並不解斗篷，而是推開窗戶，隔水亭中正有戲在唱，唱的正是《馮蠻兒》。
婁春琴憑窗聽了一會，嘆息道：「世之真能文者，其胸中有如許無狀可怪之事，其喉間有如許欲吐而不敢吐之物，其口頭又時時有許多欲語而莫可所以告語之處*。張十三郎是個有大才德的，會做文章。」
他轉頭瞧李寒，「李拾遺，你就不成。」
李寒道：「下官的確不成。」
「文人心中不可名狀之事，你統統能講；喉間不敢吐之物，你不光要吐，還要所有人瞧你吐得多痛快。你但凡想說話，有無處告語的情況嗎？」
婁春琴捏起一隻空盞放到他面前，桌上只有這一隻酒杯。
「去年底，京中爭作詠雪詩，你偏瞧見流民凍死，還偏要寫在給陛下的贊詩上；這回的并州案，誰也不敢多句嘴，你不光查個底兒掉，還要公然扎到人堆里講。文人不敢做的你都做完了，你自個講，要拿什麼做文章？」
李寒道：「那就不做文章。」
「不做文章，你拿什麼穿這身文人衣冠呢？」
「下官不是非得做文人。」
他這話說得出乎意料。婁春琴來了點興致，「願聞其詳。」
「下官做文人，是為了能做官。下官要做官，是因為天下需要好官。」
婁春琴微微嘖聲，略帶諷刺：「這天下還要吃飯、還要穿衣，李郎不做農民、織工，偏要做官，這不是捨近求遠嗎？」
「農民種出足夠的糧食，但依舊餓殍遍野；織工織了足夠的布匹，如今仍十里凍骨。內官如此問我，真的不明白為什麼？」
婁春琴一時不答。
「不過內官說的對。下官不會寫詩，只會寫時政，也不會作文，只會罵人。下官文章寫不好，但下官自信，自己會做官。」李寒笑道，「文人好寫杜鵑啼血，杜鵑是沒工夫做文人的。百年之後，自有後人寫我，我又何須寫人？」
婁春琴點頭，「今日，陛下就恩賜你一個叫人寫你的機會。」
他提起酒壺為李寒滿斟一杯。
李寒道：「陛下耳聰目明。」
他持起酒杯，面色倒很坦蕩，「那陛下也該知道，何謂壯士斷腕。」
婁春琴看他一會，「你想叫陛下斷腕，也要仔細，別叫另一隻手拿你當槍。」
「下官知道。張霽一案不問情由草草而斷是岐王授意，他想用張霽之死刺激下官，讓下官不顧一切公告并州案情。陛下受到牽連，自然會找人替罪，他就能借勢搞倒永王，自己穩坐儲位。」
婁春琴沒料到，「你都知道，還甘願做槍？」
「下官有別的選擇嗎？」李寒看向那盞酒，嗤笑一聲，「其實真正要下官毛骨悚然的，還不是岐王。對岐王下官只是迷茫，永王惡貫滿盈不堪為儲，他倒了之後還有岐王——好吧，岐王或許只是用了手段心機，或許他能做個明君。但將天下百姓的姓名都託付在一人善惡之上，這是賭啊。」
他想不明白，像問婁春琴，又像問自己：「古往今來，我們為什麼非要這麼賭？」
婁春琴無法回答。
李寒收回目光，「并州案的元兇是誰，內官與我心知肚明。但元兇若是真正的主審，真相怎會有大白之日，沉冤怎會有昭雪之時？今時今日，我要幫凶伏誅，不是靠大梁律法，居然是靠元兇推罪，靠有人前仆後繼地搞倒幫凶、爭做幫凶！我想要公道，卻要用權術算計，但我從頭至尾只想要這個公道！是非對錯這麼難嗎，惡有惡報不應該嗎？上位者元惡大憝，下位者為虎作倀，這樣黑白顛倒、是非不分的朝廷，是我要效忠的嗎？」
婁春琴沒有呵斥他的大逆不道，問：「那你還要做官嗎？」
一時靜默。
燭焰點亮的方寸光明里，李寒說：「要做。」
「越是亂世，越要良臣。」他一字一句道，「李寒要做的臣子，絕對忠國，絕不忠君。」
婁春琴深深望他一會，嘆息道：「陛下還有旨意，你走後，所作列為禁詩，所獻列為禁條，並喝命史官，不許將你入史，佞幸都不行。」
皇帝不是要他死，而是要李寒從未活過。
他是皇帝全部罪證的目擊者，皇帝要了結這樁事，必須將知情人全部滅口。
那就說明，皇帝很可能要放棄永王。
這一刻，婁春琴眼見李寒眉頭放鬆，眉心那道豎紋也淡淡消退，他眼神清亮，唇角微彎，無聲舒了口氣。
賜死之際，李寒居然在笑。
婁春琴看了他一會，從斗篷里取出一本冊子放在桌上，說：「我還有一物，全做紙錢給李郎燒吧。」