杜筠說：「那很辛苦。」
李寒道：「千錘百鍊始成兵。」
他看著盞子，突然有些自嘲：「這些都言之過早，如今并州案懸而未決，天子卻絲毫沒有徹查之意，只想文過飾非、草草結案。來日不可期，若到不得已之地，我這條性命是可以拚捨上的。」
杜筠問：「你要殉道？」
李寒哈哈笑道：「我還真不會殉道。殉道者為道而死，是玉石俱焚。道也一同死了，那是得不償失。我若要死，必到不得不死之地，我的死地，必須是道生的新境。」
他又吃一口酒，語氣認真許多，「但傲節，我若熬不過這樁案子……」
杜筠打斷他，他並不是這麼粗魯的人。但他截然打斷道：「你不會。」
「你還有我。」
李寒從這句話里聽出點什麼。
「我今日已呈送奏摺，請陛下允准我繼續做你的陪審。陛下若駁，我便再奏；駁若過三，我可以奏請門下共議此事。」
杜筠聲音輕鬆，李寒卻沉聲叫他：「杜傲節。」
杜筠笑意溫和：「李渡白，你別想自個兒逞英雄。并州案，我要分一杯羹。」
「杜筠！」
李寒聲音微微急切，「我是死過一次的人，不怕什麼，你不一樣。你有萬里青雲路。」
杜筠端起酒盞，對他一舉，「我陪你。」
李寒凝視他許久，終於雙手抬杯，與他重重一碰。
一盞昏燈前，兩人相對一飲而盡。
杜筠放下酒杯，長眉微皺，「但如今以陛下的態度，并州案若沒有實證再難重審了。」
李寒抬手指擦了擦嘴唇，說：「我有法子，定能讓天子徹查此案。今日朝上奏請，只是為了死心。」
他似乎笑了，但聲音冰冷：「我不會再對今上抱存冀望了。這樣一來，一些事會好做許多。」
***
皇帝今夜誰都沒有召幸，早早從甘露殿躺下，輾轉反側之際，掀被怒喝道：「夜裡熏沉水不是龍腦，怎麼做事的！」
簾外秋童撲通跪倒，連連叩首道：「陛下恕罪，奴婢這就去換。」
皇帝瞧他一眼，突然問：「你是黃參的徒弟。」
「勞陛下記掛，奴婢是。」
「朕又聽你叫春琴哥哥。」皇帝揉著腦仁，「他倆一向不怎麼對付，你倒左右逢源。」
秋童聽他這樣說，更加伏地不敢起身。
皇帝怒火平息，也就翻身坐起來，拿碗熱茶吃，道：「春琴詩寫得好，不知有沒有教你識過字。」
秋童正要作答，便聽殿門輕輕一響，婁春琴正捧了奏摺上來，輕聲道：「陛下，李寒夜遞的奏章。」
皇帝冷笑兩聲：「又是并州案。朕就是太給他臉面，助長他那些糟腐骨氣。不愧是張霽的同門，都是無君無父的東西！」
他這幾句說得極重，婁春琴沒有立即接話，將皇帝吃殘的熱茶倒去，把棗泥酥碟子端過來。待皇帝氣息緩和，婁春琴方柔聲說：「李拾遺講，箇中內情，或許牽涉儲副一事。」
皇帝捏一塊酥，雙眼微眯，「社稷所託，豈是他一個新上任的八品官能議論的？」
「正是呢。」婁春琴說，「但瞧他言辭懇切，只怕的確為陛下著想，只是一個迂人，不得其法。奴婢不敢隱瞞，便替他遞送上來。」
「他若像你這般會說話。」皇帝沒說什麼，打開摺子。
婁春琴眼見他眉頭皺緊、氣息低沉下去。
不一會，皇帝已然開口：「叫黃參來。」
皇帝神態嚴肅，顯然出了大事。秋童不敢耽擱，忙提燈去庫房喚黃參。其餘人皆退出去，二人說什麼不得而知。等黃參領旨出門，秋童便聽殿中叫：「春琴。」
婁春琴提步入內，見皇帝歪在榻上，沉聲說：「給李寒口諭，他說的，朕應了。」
***
「你同陛下說了什麼？他怎麼突然派金吾衛來聽你調遣，還准許我們繼續追查？」