秦灼自詡冷情冷性，聞此也不免心驚肉跳。
當日他和陳子元盤算元和七年卞家軍折損，竟是不費一兵一卒就抵禦齊國、收復并州，還以為中間是出了差錯。
原來是這樣的不費兵卒。
韓天理所言之事過於慘烈，皇帝已不能用「一派胡言」叱責搪塞過去，聽他一席話畢，又問：「你見過國舅？」
韓天理道：「不曾？」
「那你是如何確定并州屠城者是國舅而非旁人？」
「刀具。」韓天理看向皇帝，「軍隊持械各有規制，草民調查多年，方知用紅鐔鬼面紋雁翎刀者獨國舅卞家軍一門。陛下，草民可以記錯任何事，只有這件事不可能有分毫差錯。」
秦灼手指猛地一顫。
他突然想起拿著虎符匣子的一個夜晚，是去年元日，阮道生在昏燈下畫了一把刀。
紅鐔，雁翎，鬼面紋。
他雙眼如同死水，一字一頓道：國舅，卞、秀、京。
阮道生所查絕非他姐姐一事那麼簡單，他也在查卞秀京。與其這麼說，不如說他在追查元和七年并州案的真相。
這就是為什麼他在娘娘廟殺人被通緝後，還鋌而走險、易容改面混入京城。
長安是最危險、也是最逼近真相的地方。
阮道生。秦灼把這名字從齒間咬了又咬。
你究竟是什麼人？
皇帝神色莫測，聲音已無怒意，問道：「你煽動并州民眾叛亂，也是為此？」
「草民並非煽動叛亂。」韓天理道，「草民上告衙門，衙門不理，又僭越去攔刺史，刺史非但不受狀，還要打殺草民。并州老少偕力掩護，草民這才得以逃脫。」
「那你離開并州是元和十四年，而今已至十六年春。」皇帝語中隱有譏誚之意，「韓郎腿腳不快啊。」
「因為除官府搜捕以外，草民在赴京途中還遇到追殺。」
皇帝轉著金杯，說：「要是國舅殺你，恐怕韓郎一介書生，活不到進京的時候。」
「草民得以逃出生天，實賴一名義士相護。」
韓天理拜道，「鳳陽柳英英。」
皇帝語氣似乎散漫，「哦，一劍能擋百萬兵？」
「柳郎為不公而冒大險，當謂俠之大者。」韓天理話鋒一轉，「但除了官兵之外，草民還遭遇了一次不隸屬朝廷的追殺。」
皇帝聞言眯起眼睛，問：「是怎樣的隊伍？」
韓天理道：「不是隊伍，只有一個人。」
皇帝一哂：「一個人。」