紅珠柳眉微豎，問：「甘郎，他是你的同路？」
「路見不平。」
「一大清早，甘郎有何貴幹？」
「有要事相商。」
「你要同我議事，就要知道同仇敵愾的道理。」紅珠居高臨下地瞧他，聲音冷漠，「殺了他，我們上來說話。」
秦灼看了眼阮道生，轉頭上望，「我能問問原因嗎？」
「能。」紅珠說，「但我要他的人頭做投名狀。」
不能在這種鬧劇上白耗工夫。秦灼避過這一茬，斷然道：「淮南侯已進京，京中不日會有大亂，你們要趕快撤離。」
現在狀況未明，他不能直言刺殺淮南之事；阮道生又在當場，總披了一張朝廷禁衛的皮，秦灼也不敢將秦人在京的事抖落出來。這樣掐頭去尾地一講，雖把原因目的都說了，但含糊其辭，像極一個現編的藉口，自然也無法取信。
紅珠講：「你有顧慮。」
秦灼否認，「沒顧慮。」
「那就趕緊殺了。」紅珠微眯鳳眼，「上來細說。」
「我可沒這本事。要不你們快些打，打完我同你講。」秦灼後退一步，雙臂一振，兩把劍重新插回靴邊，還真要置身事外了。
他轉了轉手腕，視線無意掃過阮道生，阮道生一雙眼正黑洞洞地看著他。
秦灼一顆心砰砰狂跳。
這個人護過自己、幫過自己、無數次地救過自己。上林、小築、上巳節，還有昨天的宮牆底，自己握著那隻攙上來的手，說多謝，要支撐，一撐就是那麼久。甚至初見就是從援手開始的，破廟裡阮道生赤出身體，被狼撕咬的新傷鮮血淋漓。
素昧平生。
耳邊，金鐵相擊聲再度作響。眼花繚亂時，秦灼忽然覺得這場景似曾相識。
那夜娘娘廟裡，阮道生被追殺夾擊，他視若無睹，掉頭就走。
對這麼一個狼心狗肺、忘恩負義之輩，哪怕後來是迫於威脅，阮道生還肯協作；再後來沒有威脅了，他居然還願出手相救。
這樣一個人。
眾人鋼刀布若梅花，五個方向一齊刺出，又瞬間變幻劈掃，刀風密如巨網。
劍刃刀鋒相撞，嚓然有聲。
在秦灼心裡下了決斷之前，身體已然做出反應，他突然重新拔劍一挑，與阮道生背對而立，兩頭四臂，共面八方。
像在狼群中一樣。
秦灼一上去陳子元便心叫一聲：完了。
他們和小秦淮一直有間隙，這麼來回試探一年半載隱約都知道了底細，紅珠一回來更是即將破冰，臨門一腳了，卻叫阮道生這麼一攪和，一夕打回原形。
不，只怕連原形都不如。若不及時說清，再見面恐怕就是仇敵！
這叫什麼事！
樓上紅珠朱唇輕啟，又吹了兩聲銀哨，眾人出手再不顧及秦灼。陳子元別無他法，只得罵罵咧咧著纏鬥起來，邊高聲叫道：「自己人，別打了都是自己人！」
小秦淮現在不再顧忌，他們卻不能直走殺招，陳子元悶了一頭汗，正想怎麼解釋，忽覺左臂被人拉了一把。還沒回神，阮道生已刀光一振，同時秦灼左手劍插回靴邊，右手長劍一挑，趁眾人破綻之時，倆人突然毫無徵兆、互相拽著往外奔去。
……剛剛扯那一下是讓我跑啊。
陳子元氣結，掉頭怒吼一聲。
眾人皆是一愣。
陳子元長刀一揮，轉身拔腿跑了。
他不知跟著跑了多遠，撐著膝蓋大口喘氣，才見秦灼鬆開阮道生手臂，雙臂抵在橋上，也彎腰平復氣息。再看阮道生，只是呼吸微亂，臉都不帶紅意，壓根看不出有什麼事。
也對，假臉。看著比上一張還丑。
秦灼緩了口氣，轉過頭看向阮道生，道：「說吧，阮郎。」