卞秀京沉沉注視，「臣怎麼聽說，隨甘棠同住的是個男子。」
「舅父真是細緻入微。」長樂含笑與他對視，「我只說是青梅竹馬，舅父怎麼只以為是青梅，不會是竹馬呢？」
卞秀京沉聲說：「陛下面前，公主莫要戲言。」
「舅父是打定要問我的過錯了。」長樂對皇帝道，「既如此，多說無益。兒請召甘棠入宮，爹爹也好當面問他，兒是否不知輕重，將虎符託付在他一手無縛雞之力的幕僚身上。」
一時劍拔弩張，長樂已提裙跪倒。皇后正要開口打圓場，皇帝已一隻手虛扶長樂一把，笑斥她道：「你這孩子，你舅父不過打趣幾句，你倒較真上了。」
長樂並未再作哀憐之態，只是順勢起來，沒有不依不饒之意；而皇帝雖語出斥責，但態度分明是回護。卞秀京目光觸及皇后，又從這父女二人身上流轉，還是一咬牙，順著這台階，下了！
他端盞對長樂道：「臣醉酒無狀，望公主恕罪。」
長樂笑意端莊，亦抬盞笑道：「舅父哪裡話，都是一家人。」
***
宮宴散得不早，出宮時暮色已深。虞山銘將長樂抱上車去，自己本要策馬，手卻被長樂拉住。長樂也不說話，只用眼波柔柔睇過去，暗紅織錦披風圍著白狐狸風毛，襯得面容嬌艷異常。
虞山銘半邊身子都要酥倒，便由她拉上車去。長樂替他將領子風毛正好，輕聲問道：「還生氣呢。」
「我倒無所謂，只是那老匹夫羞辱你，我一要發作你就攔著。」虞山銘將她攬在懷裡，「只當為著你和陛下罷了。」
「你還是沒瞧明白。」長樂和他一隻手反反覆覆地扣，「你覺得這一場，陛下是偏幫我，還是向著卞家？」
虞山銘道：「咱們和陛下是骨肉至親，陛下哪有幫襯外人的道理。」
「外人，不見得罷。」長樂問，「陛下若心裡向著咱們，何故叫卞秀京這時候回京？家舅鎮守崤關，換句話說就是擁兵在外，卞秀京要回來必定有事，但陛下肯叫他回來，是為了掣你虞氏的肘。」
虞山銘不說話。
長樂依在他肩上，柔聲說：「一個國舅一個公主丈，正好兩相抗衡。你以為陛下當真在乎我和永王、和皇后的爭鬥麼？我又不是男人，鬧得再厲害也不是奪嫡，在陛下眼中不過小兒胡鬧，但虞氏與卞氏是軍方相鬥。帝王之道，首要制衡。家舅鎮守在外，卞秀京就必須回京，但卞氏勢大，陛下又不放心，這才要將虎符外托給我，正是個互相箝制的道理。」
虞山銘掂著她一隻手，道：「是你為我受的委屈。」
「夫婦一體，說什麼外話。」長樂說，「只是卞秀京從甘棠開刀，卻有些出乎意料。」
她想起什麼，問道：「甘棠那邊有什麼異常？」
虞山銘道：「倒是一切正常。只是他出去這幾日，竟沒人去他那兒盜虎符，也是一樁怪事。」
長樂卻心知肚明般說：「自然不會有。」
二人到府下車，一同回長樂閣中去。閣子裡焚香打掃完畢，侍人也早已退出去。矮榻上懸掛一幅仕女圖像，榻邊卻坐著個少年，側臉瞧著倒跟畫中女子有幾分相似。他穿一身青錦袍子，正憑几夾核桃吃。
長樂尚未開口，反倒是虞山銘問道：「吃飯了麼？只吃這個。」
那少年抬頭，燈火光輝里露出祝蓬萊線條乾淨的臉。他笑道：「我又不餓，消磨時間罷了。」
他也不行禮，手裡握著幾個核桃仁往二人跟前走去，只說：「甘郎遞了問候，說即開了春，這兩天想回來給娘娘請安。」
虞山銘微微擰眉，長樂神色卻沒什麼變化，從祝蓬萊掌心捏了果仁吃，含笑道：「成啊，許久未見，倒想念得很。」
第168章 二十五 假鳳
初十是個正日子，秦灼回公主府拜謁，阮道生也去瞧他師父師兄，走得更早。辰時已至，長樂卻還未開閣子，秦灼便知是虞山銘留宿，只去外間候著。
一打簾進去，便見祝蓬萊坐在案邊吃酥。那酥做成荷花狀，酥皮也染成胭脂色。他正托著碟子慢慢嚼，見秦灼進來，便招手笑道：「正熱乎著，一塊嘗嘗。」
秦灼便與他對坐，正撿一隻酥起來，祝蓬萊恍然道：「還忘了恭喜賢弟。」
秦灼奇道：「不知祝兄所謂喜從何來？」
「如膠似漆，蜜裡調油，雖沒有洞房花燭的正經名分，好歹是互為心許的情意。此人生一大業，豈不值得一喜？」
秦灼只道他打趣自己拜見長樂，便笑道：「若這樣算，祝兄陪伴公主的時間比我只長不短，是我該為祝兄賀才是。」