這話說得沒有心肝，陳子元卻面露痛色，不再出言爭辯。
過了一處陡崖，山路轉而平坦。秦灼抬頭回望，只見烏黑一座山影，剩下一半叫月光劈開，白得瘮人。走得遠了，娘娘廟已經瞧不著了。
他收回目光，說：「這少年人一人可敵四五狼，殺他者卻只有四五眾，能是尋常蟊賊？他不說是長安人，但在大雪天卻能找到山中一座破廟的位置。要麼來過此地，要麼有所隱瞞，要麼，就是探路本事強悍至此。你不想想，山中無人，這種天氣更無強盜，他為什麼主動提出要去前殿守夜？」
秦灼頓了頓，「他的本事你也見了。」
陳子元也默了片刻，「以命搏命，是死士的打法。」
秦灼不再說話，倚著劍慢慢走，突然問：「今天初幾？」
陳子元摸不著頭腦，「冬月初六。」
秦灼點點頭，一腳踩在雪裡，有點滑。他蹭了蹭靴尖雪泥，反倒越蹭越髒。秦灼看了一會靴子，突然伸手用力把那點泥跡抹了。直起身時扶了下腿，陳子元才發覺他一直在忍疼。
秦灼語氣沒有一絲破綻，「有命就記著，再說……」
「焉知不會黃泉下見呢？」
第146章 三 秦淮
二人下山，發現官道已被大雪封住，只得繞路前行，到長安金光門已是兩天之後。有道是下雪不及化雪冷，雖已雪霽天晴，北風還是割得手臉生疼。
長安本該五更擊鼓開城，如今天光大亮，卻仍城門緊閉。
「天恁地冷，這要把人活活凍死在外頭嗎？」陳子元頓足搓手，「時辰也到了，怎麼還不開城門？」
秦灼道：「你瞧這些人。」
陳子元四下打量，趕路的客商雖不在少數，但最多的還是另一批人。衣衫襤褸，面有菜色，大多挈婦將雛，憑一隻破飯碗過活。
陳子元低聲說：「是流民。」
「今年春秋大旱，冬天又出奇冷，死了不少人。」秦灼說，「官府要麼賑濟安民，要麼重新編戶，怎麼都得妥善安置……但你想想，一路見了多少屍骨？」
如此寒冷天氣，早有人等得不滿，大聲喧叫起來。一時罵聲四起，漸漸往城門推搡。
天邊突然響起鼓聲。
隆隆震盪中，鐵鏈絞起，城門緩緩放落。
眾人推推攘攘，爭相擁擠入城。城門中卻刺出一排長矛長戈，將所有人阻隔在外。一陣跑踏聲轟然傳來，百餘身著明光甲的侍衛提劍而出。為首者厲聲喝道：「眾人憑文牒入城，拆解包裹，一個一個來！有渾水摸魚意圖矇混的，別管在下不留情面！」
「肩甲飾辟邪。」秦灼注視來人打扮，「是金吾衛。」
陳子元皺眉，壓低聲音說：「金吾衛掌管京城徼巡，但小城門不過動用二十餘人。今日得有百人，還動用了兵刃，不大對頭啊？」
二人說話這會，前頭已響起爭吵聲。一個漢子將妻兒護在身後，怒聲問道：「我們全家文牒都給你看了，憑什麼不叫入城？」
「并州人，」那衛士大聲道，「并州人不准入城。不止并州，幽州、博州、楚州，鬧災的其餘十二州一律不能入城！」
那人憤聲爭辯：「同是大梁百姓，憑什麼不讓我們進！」
「憑你們是流民！」衛士喝道，「皇命在上，不敢違抗！上頭特別交待，尤其是你們并州！前兩天剛鬧了反叛，誰知裡頭有沒有夾藏蟊賊？退後，下一個！」
他此話一處，一眾流民群情激奮，竟大有闖城的架勢。那衛士見情況失控，拔劍大喝道：「再上前一步，等同謀反！天子腳下，安能容你們如此放肆！」
這么正大光明地拒民入城還是頭一次見。陳子元咬牙切齒，卻被人按住手臂。
秦灼輕輕搖了搖頭。
倒是一旁有一個商賈打扮的行人遞上文牒，邊問道：「敢問官爺，今日怎麼盤查得如此之嚴？咱們的意思是，這大冷天的，官爺們這麼辛勞……」
那衛士接在手中，罵了一句：「真他媽的晦氣。城西白龍山出了命案——四條人命，此賊出手又毒又狠，尚未緝拿歸案，能不上心嗎？都少抱怨著，說苦說累還有這些人哪！」
秦灼和陳子元交換眼神，在心照不宣里繼續沉默。
這陣仗一鬧開，輪到他二人已日上中天。那衛士已是口乾舌燥，瞧了瞧他們，「你，文牒。」
陳子元將包袱打開，賠著笑遞過兩份關文。
衛士拿起來略作翻看，問：「甘棠？」
秦灼躬身揖手，開口道：「正是小弟。」
衛士上下打量他，又問：「哪裡人，做什麼營生？」
「關南潮州人，奉家父之命，到京城拜會族叔。」見衛士盯著陳子元瞧，秦灼解釋道，「這是我兄弟。沒見過世面，愣頭愣腦的，官爺見笑。」