這句話一出口，他心口當即悔得發酸。但開弓沒有回頭箭，秦灼硬著頭皮，振衣出席，走到階下跪倒，口中道：「陛下元後崩逝已逾二載，天下無母，社稷不安，臣請陛下擇立皇后。」
騰地一聲。
蕭恆竟直接拍案立起，雙手緊握，胸膛也劇烈起伏。旒珠糾纏，砰砰作響。
天子當場變色誰都沒有想到，四座闃寂，秦灼將頭埋得更低。
半晌，方聽蕭恆淡淡道：「秦大君，這是我的家事。你是封疆之臣，不該多言。」
他此語一出，直接將內外親疏劃了條道。秦灼再說不出什麼話，心中又酸又澀，渾渾噩噩地坐回去，連宴散都不知道，由阿雙引著往宿處去了。
直到夜深，一根蠟燭燒了一半，也不見人回來。
阿雙不知他吃了哪的迷魂藥，急得直跺腳，「大王是昏了頭，怎能說這樣的話試探他？陛下和大王才和緩了些，今日恐怕真動了氣。大王如此，豈非將他越推越遠？」
秦灼乾笑一聲：「和緩了嗎？」
阿雙心下發脹，只柔聲道：「陛下他……只要大王的。日子還長，慢慢來才是。」又道：「妾幫大王擰手巾擦把臉吧。」
秦灼不置可否，她便自行合門出去。這邊是西暖閣，蕭玠當年出生的地方。窗外半張月亮臉淒淒切切地笑著，容光鮮冷。冷光如箭，箭光陰森，閣子裡被照得清清楚楚。什麼都沒變。一篩子乾花，一籃子掏成絮狀的雪餅，一掛帶血氣的床帷，一幅靈妃圖像，一撇走馬燈影，一盆病懨懨的橙子。那時候他和它半斤八兩。蕭玠出生前他剝了半個吃，等蕭恆回來，剩下的半個已經乾癟如現在他的皮囊。
秦灼尚未回神，只覺面上一濕，抬眼見一名宮人形狀的二八女子，眉眼含羞帶怯，正挽袖替他淨面。腰肢輕低，襟口半掩，一痕雪脯露出來。
擰手巾時水滴上了他的衣裳，女子嬌呼一聲，便上前替他擦拂，「大君衣裳濕了，妾替大君更換下來吧。」
秦灼看慣了這些事，心中冷笑不已。突然，他眉頭一斂，擒著女子手腕霍地立起來，沖殿外高叫道：「阿雙！」
聽得動靜，阿雙急急跑進來，見此番情景也急道：「是妾失察，太子殿下睡前飲的藥弄混了……叫這蹄子矇混進來！」
那宮女忙哭喊道：「妾是一時昏了心腸，大君恕罪，妾再不敢了呀，再不敢了！」
秦灼靜靜瞧她一會，突然道：「留下侍候。」
阿雙不解其意，心中隱約覺得不好，忙叫一聲：「大王！」
秦灼將宮女摜在榻上，冷聲喝道：「去找他，說我喝多了幸了他的宮女，就在他床上。叫他來，現在！」
***
不一會，蕭恆果然到了。他斷然不信什麼秦灼召幸宮人的鬼話，這口信滑稽至極，同時又具有報復意味。他明白，這是敲給他的最後警鐘：秦灼的精神狀態已經非常不好了。
蕭恆從門前站住，只胳膊動了一下，將門嘩地打開。
他立在門外，裡頭當即闖出個女孩子，他眼神動都沒動，直直凝向閣內。
秦灼坐在床上，手裡端著酒碗，有一口沒一口地喝，突然來勁似的，仰脖子一口氣吞了乾淨。
蕭恆七魂六魄猛地被一棍子打回身，快步走進閣里，劈手奪過他的酒碗。秦灼也不說話，整個人斷了氣般，耷手垂腳地坐著。二人就這麼一坐一立，壁壘分明地對峙起來。
屋裡活是個大蒸屜，不說話，便烘得他們寒毛倒豎，上頭一層毛毛汗。看誰靠得過誰。
蕭恆耐性最好，這回卻先乾巴巴笑了一聲：「立後。」
秦灼頭皮一麻，聽著他問：「少卿，你就這麼想和我分嗎？你到底要我怎麼樣呢？」
秦灼有些崩潰，雙手掩面，喃喃道：「我不想和你分，但你不能、你不能這樣，我求求你，你不要這樣。」
「只是因為這個？」蕭恆看著他，「只是因為這幾個月，我沒法和你……？」
他說不下去。
秦灼垂著臉，「我那樣你都不……你連碰我都不願意了，我……實在沒有辦法了。」
蕭恆不可置信般，問：「只是因為這個？我沒法和你做，我他媽在你眼裡就不是東西了，是嗎？」
突然，他將酒碗往地上一摜，碎片炸裂時，蕭恆厲聲喊道：「這麼多年了！」