秦灼有些頭痛，說：「兒子，你老子是南秦的頭子。正好拋我手中，我若丟掉，那叫失禮。」
蕭玠立時舉一反三，奇怪道：「可阿爹是大梁的君王，阿爹給阿耶夾菜，阿耶也經常丟掉。」
這時蕭恆啪地合上摺子，立起來道：「阿玠先回去睡吧。」說罷也不理秦灼，過去將蕭玠書具整理好，又拿了外袍替他繫上，喚秋童將他送去東宮。
秦灼好整以暇地看他送走兒子，關上殿門，自己並不起身，將一隻腳搭在案上。
蕭恆緩步走上來，低聲問：「得逞了？」
「早知道你兒子得告狀。」他捏了捏蕭恆下巴，偏過頭，在蕭恆耳邊吹了口氣，「臣是得逞了，但陛下就不生氣麼？」
呼吸可聞的距離，他們對視許久。
你不覺得湯氏死後，你就有些不對了嗎？
秦灼看著他的眼睛，卻沒問出這句話。
蕭恆低頭吻住他。
夜深人靜，明月當天。
紅羅帳搖起來。
秦灼騎術精絕，如今換了地方，照樣還是他奪魁的疆場。蕭恆躺在下方，額角脖子上青筋暴起。他雙手微抬，和秦灼緊緊地十指交握，拇指內側被青石虎頭咬破了皮。
秦灼大張著嘴，向後拗著脖子，表情似乎極度痛苦，喉間也呵呵響著，卻一個字都說不出。他拉蕭恆的手去摸小腹，緩了好一會才說得出話：「你瞧，像不像又給你懷了小孩。」
蕭恆深吸口氣，咬著牙道：「你別說話。」
秦灼笑起來，斷斷續續道：「你有本事……別叫我說話啊……」
蕭恆目中一狠，護住他後腦，猛地翻身將人壓下去。
夏夜短，也熱鬧，後宮卻淒冷，瓦上也似積了秋霜。獨甘露殿裡是春宵。
華岩晚鐘斗杓低，潮音應。菩提玉杵，金聲。*
香爐中最後一枚香丸將燃盡時，方聞帳內有人哀聲道：「差不多就……我明早還要走……」
他尾音猛地一揚，床榻也驟然一晃，忽然間，一雙人影從床中抱坐起來。
秦灼跪不住，跪久了就喊膝痛，整個人自然沉到底，蕭恆也就到了里。他越掙那人越不要命，乾脆由他去。
蕭恆很少這麼瘋過。
這是個擁抱的姿勢，秦灼被蕭恆緊緊擁住。他早就精疲力竭，如今整個人都酸麻得厲害，這一下到了關竅，那人卻猶不肯放過。他臉埋在蕭恆頸窩裡，後。腰。頂在枕上，連枕頭都一下一下地撞掉了。
「得騎馬……」秦灼哽了一聲，「你他媽……」
「少卿。」蕭恆突然停下叫他。
他沒再說話，他們都沒再說話。蕭恆牙關打著戰，他死死摟著秦灼，像攀上一根救命稻草。兩個人出了一身汗，肌膚相貼地擁抱，像極了涸泉之中的相濡以沫。
秦灼像安撫小孩兒似的摩挲著他後背，手臂輕輕搖晃。
蕭恆張了張嘴：「我……」
秦灼吻了他的臉。
他一下一下捏著蕭恆的後頸，說：「不是你的錯。」
但不得不承認，湯皇后的確成為了蕭恆很長一段時間的夢魘，扮演的角色也不盡相同。有時是妻子，有時是姐妹，除此之外還做過女兒和母親。蕭恆意圖剖解殺害她的真兇，結果發現，世道、綱常、湯家、自己，誰都逃不過。正是這時，蕭恆終於看破了她神女般的死相，而她也在蕭恆的帝王生涯中，烙下一塊為數不多的錯誤傷疤。
***
天還未明，殿中已將蠟燭燃上，君王將諸侯送至階下。
到了秦灼南返的日子了。
一切物什早已收拾完畢，箱籠均運去大君府裝車。秦灼如今換了一身大紅騎裝，摸了摸元袍鬃毛，對蕭恆道：「最遲年前回來。阿玠還沒醒，我不去了，再驚動他。」又道：「你別什麼都依著他，女孩子捧著養，男孩子打著養。」
他雖這樣說，對蕭玠卻是從沒上過手。
蕭恆將他的劍掛在馬旁，點頭道：「行，南地秋天濕冷，記得敷腿。一路小心。」
秦灼摸了摸他的臉，勾住脖子淺淺接了個吻。
蕭恆扶他上馬，他嫌丟人，但自己的確有些吃力，還是抓著蕭恆肩頭翻上馬背。或許因為天還略暗，那赧色便更顯眼一些。秦灼卷了馬鞭佯作要打，卻只抬了抬他下巴，說了句：「看摺子多點盞燈。」
蕭恆還未答應，便聞馬鞭一響，黑馬已輕馳出去。馬蹄踩著宮道，似清晨賣杏花的車聲，也在深巷，來去也是哐啷哐啷。