趙荔城忙道：「軍師，你就是殺了我，老趙也做不出這等事！」
「荔城，你真以為他們要『你』殺死我嗎？」李寒眼神漸冷，「只要我一死，將罪名栽在你身上，就夠了。正如魯三春，他是否叛國真的重要嗎？眾軍譁變，臨危決策，為了安撫人心，他只能是。」
言及魯三春，趙荔城手指一哆嗦。
李寒繼續道：「他們心知肚明，魯三春、鄧玄通、孫越英之死並不足以讓陛下對你失去信任。因為你是由陛下一手提拔，多年征戰，頗為倚重。要離間君臣，有什麼比大相之死更管用？我若一死，陛下不會再信任你，西塞既能不攻自破。他們要我們同室操戈，讓陛下自折臂膀。荔城，一箭雙鵰。」
好狠毒的計策！
李寒拍拍他臂膀，撐膝立起，「既然推測，就要大膽：誰是最終的受益方？西夔營如毀於一旦，齊軍東進，短期之內西塞再無抗衡之力。我國西北將門戶大開，百姓墳塋為其馬場，將士屍骨飽餐豺狼！」
趙荔城忍不住罵道：「這群狗娘養的！」
李寒深吸口氣：「何止通敵叛國，這是要亡我大梁。」
「安州、西塞、齊國，軍方、百姓，朝堂，這已不是我能拿的主意了。」李寒望著帳門，「明日一早我便啟程回京，仲紀會留守在此。你們面上還是交惡，不要露出馬腳。但凡教唆你二人內鬥者，心中有數，假意應承，不要發作。一切聽我調令。」
炭火照不亮的地方，大紅官袍如同浴血，李寒在此時成為無劍之將。
他一字一句道：「即日起，我會降你為百夫長。荔城，你必須對我心懷怨懟。直至陛下到來。」
***
帳外殘月如鉤。
許仲紀在喝酒。他摘了盔，露出線條柔和的臉。不看繭子和傷疤，他半點不像武人，但也不像大族公子。他擦了擦下巴，隨手遞向一旁。
李寒不知何時走到他身邊，看了看說：「嘴裂了，上火，喝不了。」
「原先沒這麼老實啊。」許仲紀不再讓，撤回手腕。
李寒又假模假樣地拽文，「要回朝了。陛下明鑑在上，小臣惶恐之至。」
許仲紀笑了一聲，又道：「你穿紅俊，多穿穿。」
李寒沒想到他說這茬，攤手道：「文官著色都有規矩。狀元賜紅衣，我當年落了第；四品五品著緋，我如今一個二品大員，那叫自貶身價。只有做欽差，能姑且上一上身。」
許仲紀旁若無事道：「不成親嗎？」
李寒虛倚著帳子，抬臉似看星子，笑道：「沒緣分。」
許仲紀嗤笑道：「你才多大年紀。」
「世事不在年齒，要看能活多久。」李寒右臂微抬，兩指捏著，似執月弦在手。他眯眼看了會，彈灰塵般抖了抖指頭。他笑道：「家師終年三十有五，一生未娶。何況人貴有自知之明，我不是長壽百歲的命。」
許仲紀也抬頭望月，開口道：「還記得你那年的狀元是誰嗎？」
「杜筠，」李寒抄著手，睫毛似乎抖了抖，「才為天妒，早就瘋了。」
「是你，」許仲紀扭頭看他，「那年放榜之前，肅帝欽點的狀元是你。你是皇帝、考官、制題人共同稱讚的驚世文章，也是國朝最年輕的魁首，那年才十六歲。」
他說：「李渡白，別裝了。你都知道。」
李寒不置可否，面色毫無波動。月色灑在紅袍上，他出塵似的發著光。他眼睛一眨不眨，毫不在乎道：「往事不可追，仲紀，你心中有執。」
「你心中無執嗎？」許仲紀只問了這一句。
李寒道：「我又不是神仙。倘若真有長生道，我還是想求一求的。」
「我不一樣。」許仲紀口氣悠遠。
李寒道：「你想求來世。」
「不，我想求當年，」許仲紀笑了笑，又喝了口酒。
「……求自己，莫退縮，別錯過。」
李寒看著他手中酒囊。鹿皮所制，已經磨得顏色發白。木塞上封銅皮，欽著小小一個圓印。許仲紀摩挲它，像摩挲一個人的面頰。
很久以前，李寒在另一個人手中見過它。那隻手將酒囊一拋，再往上一抬，頭頂將軍盔被捧下來，露出一張女人的臉。她聽見一個人的呼喚，在當時，在她死去的多年後。她隔著時空和生死回頭，在那人心上刻下笑容。
武惠伯女孫，細柳營主帥，蕭恆難逢的敵手，大梁百年方出的巾幗將領。