「他在把自己豎成靶子，引西塞軍民食肉寢皮。這絕不是一個謀奪庸峽的內奸會做的事。」
李寒點頭，「魯三春只是個替罪羊。」
梅道然從懷中取出一封文書。蕭恆拆開，卻是皺巴巴一頁薄箋，其上倉皇飄著三字：趙殺我。
「這就是另一疑，」梅道然喝口酒，「魯三春死後，荔城斬殺副將鄧玄通，又將主簿孫越英下獄，認定二人叛國。但二人反言辭鑿鑿，斷定是荔城通敵。」
李寒問：「各執一詞？」
「我不敢偏信，而荔城莽撞殺人，的確有失軍心。第二日我欲引孫越英回京，卻見他已吊死家中，而且他的雙腳夠不到凳子。」梅道然沉吟片刻，「……荔城的精神頭的確不對勁，我就自做處置，停了他的印信。」
蕭恆和李寒對視一眼。
荔城其人，性直且烈，剛腸嫉惡，不肯見冤。這是李寒任西夔營監軍時對趙荔城的評價。
能讓趙荔城冤殺以平亂，譁變究竟到了什麼程度？趙荔城是西塞人，在西夔營摸爬滾打了十餘年，是什麼樣的譁變，連他都鎮不住？
李寒邊撕嘴皮邊道：「西夔營是臣和陛下從頭整頓，一兵一卒地練出來的。對外銅牆鐵壁難以撼動，要潰敗至此，的確非內奸不能為。」
蕭恆問：「渡白以為如何？」
李寒道：「以臣之見，請陛下立即下旨，停趙荔城主帥之職。另派人接管西塞邊防。」
蕭恆明白他的意思。
就算他們相信趙荔城，但失職就是失職，不得不加以懲處。且趙荔城身在局中，反而當局者迷，以他的性格，不一定還能幹出什麼事。
李寒拈著一枚瓜子，始終沒有遞到嘴裡。他緩聲說：「臣有一種直覺，停職趙荔城是背後之人所樂見的。我們不防順水推舟。所以，接管西塞之人，必須在軍中有足夠的威望，而且在應對急變時，有足夠的理智。只有如此，才不會讓我們的一步險棋變成自掘墳墓。」
蕭恆會意：「現在農閒，仲紀的槍只怕都要生鏽。」
李寒笑道：「正是，潮州營是陛下第一支親軍。也只有出身武將世家的許仲紀，能把荔城壓一頭。」
蕭恆站起來，李寒便道：「一道旨意的事，陛下這麼著急？」
蕭恆笑道：「我不端鍋子，你吃什麼？把瓜子皮拾掇乾淨，茶也少吃些，你叫著要吃的羊肉。」
蕭恆到底做了皇帝，萬事更不必事必躬親。李寒奇道：「秋內官呢？哎呀，這種事情，怎好勞動陛下。」
嘴上說著，自己是一動沒動。
蕭恆將暖鍋端來，只道：「他去幫我送一樣東西。」
***
二十一日，秦灼、段映藍抵達青衣江，結青廬、築婚府、布喜柬，邀諸侯來赴。
秦灼一下馬車，蘆花便吹了滿眼。
他在清晨抵達江邊，眼前正是蒹葭蒼蒼，白露為霜。蘆花撲在裘上，秦灼從黑狐狸大氅下探出只手，將那潔白拈在掌心。
他一住腳，阿雙也從車中下來，捧了藥給他喝，邊道：「大王的喜袍已經改好，帶鉤妾也整理了，一會用了朝食，不如去試試。」
秦灼將空碗遞給她，點了點頭。
這孩子已足四月，月中便略有顯身。還是有日早起，阿雙服侍他穿衣，正系腰間玉帶，發覺後道：「大王衣裳緊了，妾替大王松一松吧。」
秦灼當時略一怔愣，再吩咐時聲音已如舊。
阿雙剛要退下，忽聽他嘆道：「現在倒真像個不男不女的了。」
還不待阿雙反應，他已揮手讓她退下。
他雖要保這孩子，到底覺得難堪，當日鄭永尚來請脈，他便旁敲側擊：「過幾日成婚，我如今這樣，到底不便宜。聞古有生絹束腹，想問問阿翁，可不可行？」
鄭永尚略一沉吟：「大王大喜之日，有沒有圓房打算？」
秦灼迅速道：「沒有。」
鄭永尚鬆口氣：「那便好。這段宗主太過潑辣，加上寬衣解帶、肌膚相親，多少都能察覺。」
秦灼咳了幾下，輕聲道：「我省得。」
鄭永尚端藥給他，嘆了一聲：「既如此，臣勸大王莫行此險事。束腹一節，尤為不可。」
秦灼正攪著藥，鄭永尚便聞「叮」地一聲，見秦灼骨節發白的手一停，只得苦口婆心道：