「欠債還錢，是天經地義的事情。」另一人說道。
「如果債主沒了，我們就不需要還錢。」棕熊獸人目露凶光，明顯不是隨口說說。
部落首領沉吟不語，幾名長老表現不一，有人和首領一樣沉默，有人則當場皺眉，對這番話很不贊成。
「趁早打消愚蠢的念頭，不能破壞規矩，你這頭莽撞的棕熊！」塔法用力拍打車轅，氣得眉毛倒豎。如果不是距離有些遠，他更想拍在對方頭頂。
「如果我們這麼做，不會再有人願意借錢給我們，高利貸商人都會繞道走。我們會被聯盟排斥，你難道想像山地人一樣流浪？」
「做得隱秘一些，不被人知道不就行了？」棕熊獸人仍不服氣，繼續嘟囔著。
「你還說……」塔法瞪眼，分明處於暴怒邊緣。
首領馬布里在這時出聲：「塔法長老，原諒他吧。他還年輕，難免有時衝動。他為部落的心總是好的。」
這番話看似安慰長老，實則在偏袒棕熊獸人。
塔法顯然聽明白了。
他不可置信地看向首領，心不斷下沉：「馬布里，告訴我，你不是這樣想的。」
熊人首領沒說話，沉默代表一切。
塔法環顧四周，撞見的都是閃躲的視線，以及緘默不言。
他找不到支持者。
這些人已然被煽動，和首領一樣，從心底里贊成棕熊獸人的想法。
這簡直太可怕了。
「馬布里，天下沒有不透風的牆。你想過沒有，一旦事情傳出去，我們會是什麼下場？」塔法特意壓低聲音，更像是一種掩耳盜鈴。
「我很清楚，塔法長老。但我沒有更好的辦法。」既然事情說開，馬布里乾脆不再隱瞞。在車隊艱難前行時，他眯眼看向集市方向，那裡架有一座木塔，實際上是一堆篝火，在入夜後就會點燃，「我們欠了矮人太多金幣，勉強還上，部落又會陷入窮困，冬天會很難熬。」
他轉頭看向塔法，咧開厚實的嘴唇，眼底閃爍詭異的光芒。
「欠債的不只有我們。」
「矮人借出海量金幣，許多人無力償還，面臨和我們一樣的困境。」
無力償還，還是不想償還？
塔法無力深想。
「有聯手對象？」他看向馬布里，沉聲問道。
「不是聯手，只是大家有相同的打算，那個詞怎麼說來著，」馬布里搓搓大手，打了個響指，「對了，心照不宣。」
「矮人不好對付。」塔法試圖最後努力一次，勸說馬布里打消主意，「我們最大的債主是白澗部落，他們有將近兩千人，除了不能走路的孩子，人人都是戰士，老人都能戰鬥。他們今年的行蹤尤其古怪，他們去了南邊。如果，我是說如果，他們察覺到危險，提前有所防範，你的設想不可能成功。」
「成與不成，總要試一試。」馬布里並不愚蠢，他頗為狡猾，而且心狠手辣。
離開血蜂高原時，他想到必須償還的金幣，就生出解決債主的念頭。
藉由和幾名部落首領通氣，彼此交流欠債的數目，互相暗示，更堅定了他的想法。
「駝背人送來消息，他們掌握了白澗部落的行蹤，只要赫爾現身，隨時可以動手。」馬布里說道。
「駝背人，他們不可信。」長老開口說道。
「我當然知道，可他們也想擺脫債主。就目前為止，和我們拴在一根繩上。」馬布里示意眾人靠近，壓低聲音說道，「就算他們設下圈套，我們也可以將計就計。事情塵埃落定，不僅能清空我們的欠債，還有現成的替罪羊。」
他的企圖相當明確，和駝背人聯手解決債主，而後反水，讓駝背人承擔罪名，自己全身而退。
必須承認，馬布里的設想很好。
但事情如何發展，是否真能如他所願，一切還是未知數。
塔法始終反對朝矮人下殺手，可惜獨木難支，沒有族人願意支持他，甚者，朝他呲牙。
最終，他只能閉上嘴巴。
車隊一路前行，集市就在前方。
馬布里取得眾人支持，當即停止話題。
他轉過頭時，與棕熊獸人對視一眼，朝後者讚許點頭。棕熊獸人咧開大嘴，分明是早通過氣。
見到這一幕，塔法深深嘆息。
他突然陷入迷茫，英勇無畏的熊獸人，為何會變成今天這副模樣？
很可惜，他的困惑無人解答。
在沉默中，車隊穿過長街，抵達城內的集市。
人潮更加擁擠，不同種族的買家揮舞著錢袋，獸人運來的酒沒等卸車，直接被搶購一空。
馬布里從袋子裡抓出一把金幣，貪婪地親吻，拋給周圍的族人。
在歡呼聲中，他走向塔法，將兩枚金幣遞到對方面前：「長老，瞧瞧這漂亮的金色，它屬於我，屬於我們，不該流進矮人的口袋。」