「不。」手持石斧的男人搖頭，他的聲音很奇怪，像金屬互相摩擦，「我們是岩巨人的後代，與黑髮王室簽訂契約，世代生活在這片森林。」
岩巨人後裔。
契約。
黑髮王室。
鐵木立刻斷定，眼前的情況不是他能處理。
「尼爾，你去通知騎士老爺，告訴他們這裡的情況。」鐵木對同伴說道，又指了指在一旁圍觀的矮人，「告訴米諾隊長，有矮人部落抵達。」
「明白。」尼爾點點頭，當即轉身躍過泥濘的水潭，身形靈活堪比猿猴。他抓住樹上垂掛的藤蔓，幾個縱身搖盪，消失在森林之中。
看到這一幕，矮人們當場交頭接耳，議論紛紛。
「岩巨人，他們不是早就滅絕了嗎？」
「是後裔。」
「那也十分罕見。」
「他們和血族有契約？」
「從沒聽說過。」
族人好奇爭論時，赫爾和何塞也在低聲交談，迅速交換意見，重點關注鐵木口中提到的騎士。
「王后的騎士。」
不提這些岩巨人後裔，從鐵木等人透出的口風可以推斷，這裡有騎士，效忠岑青的騎士。
這就證明一件事，他們之前的判斷正確。
「雪域王后會重建千湖領，並且已經著手布局。」
單憑這一點，就令他們無比振奮。
「純正的黑髮王室後裔，擁有遠見卓識，行事很有章法，能夠追隨他，得到他的庇護，我們的危機必能迎刃而解！」
第78章
尼爾飛速穿過樹林，沿著黑騎士巡邏的路線尋找，最終來到治所遺蹟，不想依舊撲了空。
「不在？」
「對。」
「所有人都不在？」
「是的。」
遺蹟中水道縱橫，銀色長鏈互相交織。水流湍急，持續不斷沖刷，大部分道路現出本來面貌。
由於覲見的隊伍離開，人手減少，地精的工作量加倍，每日忙得不可開交。
他們沒有抱怨，而是藉助血咒的威懾，指揮俘虜挖深水道，清除遺漏的碎石磚瓦，同時加寬主幹道，推倒廢墟中的危牆，為重建城市打下基礎。
埋藏石板的陷坑由骷髏看守。
臨行前，奧爾加為數百具骷髏打下烙印，將他們留在千湖領，確保他們能忠實執行她的命令。
這些骷髏大多披著斗篷，身上包裹麻布，部分還持有武器。
他們生存的年代不一，死因也是各種各樣，卻在同一日被占星師喚醒，成為她的奴僕。
骷髏們佇立在廢墟中，長時間一動不動，像木樁一樣扎在地上。蒼白的顱骨上帶有印記，多數時間不起眼，偶爾會發光。
一旦印記發光，周圍人的就必須小心。
屆時，這些骷髏會變得力大無窮，充滿攻擊性。對此，亂軍俘虜們深有體會。
「我們都在幹活，沒時間關注別人。」一名地精站在石台上，擰開水囊，仰頭灌下一大口，抽空對尼爾說道，「你這麼著急，是有什麼事嗎？」
「我們遇見原住民，他們自稱是岩巨人後裔。領地中還來了一群矮人，有上千人。他們是聯盟的人，這些都需要米諾大人出面。」尼爾快速說道。
「岩巨人後裔？」
「聯盟的矮人？」
地精們瞬間被吸引，紛紛抬頭看過來。
連幹活的俘虜都豎起耳朵，不想錯過任何有用的信息。
「沒錯。」尼爾用力點頭，聲音帶著焦急，「我必須找到米諾大人，儘快！」
地精們明白事情緊要，互相交流情報。
須臾，其中一人走上前，手指森林更深處，目測是湖泊座落的方向，對尼爾說道：「米諾隊長說過要去礦石湖畔，如果你動作快，他們應該還沒走遠。」
「我知道了，多謝！」尼爾謝過地精指路，沒有片刻耽擱，立即轉身飛跑。
他是王城中的奴隸，每日吃不飽，還必須從事繁重的勞動，生命朝不保夕，日子毫無指望。
不想幸運從天而降，他被岑青帶出金岩城，獲得新身份。