巨鴞振翅飛遠，座狼洪流般衝出城門。
長老們談笑風生，態度過於鬆弛，似壓根不為規模驚人的獸潮苦惱。
只有被書記官提醒，獲悉有大批公文需要經手，幾人的心情才急轉直下，失去輕鬆心態。
「全是陛下留下的，一份都沒有處理？」薩繆爾愕然開口，感到難以置信。
「是的。」書記官當面拿出記錄的文件，態度一絲不苟。
她是一名女性巫靈，身材高挑，俊俏的面孔雌雄莫辨，總是表情嚴肅，極符合世人對巫靈的印象，冰冷，淡漠，仿佛天生不會笑。
得到肯定答案，長老們再次仰望天空，入目一片蔚藍，偶爾有雲層流過，早不見巫靈王的身影。
沉默半晌，眾人無可奈何，唯有接受現實。
「為了雪域。」他們安慰自己。
「為了陛下。」這句話咬牙切齒。
縱然是最寬容的阿利亞，這時也攥緊了拳頭，周身氤氳藍光，無法做到情緒平穩。
遑論是其他長老。
可以想見，巫靈王的一次任性會讓他們何等頭疼。
巫靈大軍浩浩蕩蕩，出城後綿延數百里，排列成多條長龍。
隊伍中旗幟林立，除了巫靈戰士，還包括大量附庸種族組成的軍團，以及押送物資的車隊，主要由岩妖和掛角人組成。
掛角人是獸人的分支，天生有角，卻無法變成獸形。比起戰鬥，他們更喜歡打鐵和鑽研手藝活，這讓他們被其他獸人排斥，一直游離在外。
機緣巧合下，他們被岩妖接納，遷入對方的領地。之後又和岩妖一起歸順雪域，成為巫靈的附庸。
現如今，雪域中的鐵匠鋪有六成是掛角人經營。
他們手藝精湛，信譽良好，價格也十分公道，一直很受歡迎。
巨鴞翱翔天空，岑青居高臨下眺望地面，數著隊伍中不同的旗幟，種類超過三位數，上面的圖案類似血族家紋，在形制上稍有區別。
荊棘女僕和他一同出城，乘坐由地精驅趕的大車。
布葉特和米格林策馬走在車隊旁。
兩人隨大軍出發，抵達荒域後再轉道南下，沿著黑騎士開闢的道路奔赴千湖領。
「希望一切順利。」米格林低聲道。
「你要相信糟糕的運氣已經過去，接下來都會是好運。」布葉特不知何時採摘一朵小花，在手指間轉動。策馬經過時，手臂一伸，花朵別在米格林的耳朵上。
「年輕人，樂觀一些。」她說道。
樂觀嗎？
米格林摘下耳朵上的花，仰頭望向天空，追逐岑青的巨鴞，手掌覆上心口的烙印，目光逐漸變得堅定。
目睹他的變化，布葉特莞爾一笑。
果然是年輕人。
她沒有繼續調侃，打馬追上前方的車輛，開始和車上的荊棘女僕攀談。即使這些美人態度冷淡，也能讓她心情愉悅。
春光明媚，風中徜徉著暖意。
巫靈大軍過處肅殺一片，恐怖的氣息擴張開，仿如凜冬再次降臨。
行進途中，每過一片領地，都會有領主帶著戰士加入。
他們的數量有多有少，無一例外裝備精良，參與過多次對獸潮的圍剿，作戰經驗豐富。
西方公爵洛維爾的軍團最後現身。
相較其他諸侯，他率領的戰士最多，座狼就超過三千頭，更不必提天空中飛翔的猛禽。
狼背上的士兵穿著短打，披風繞過肩膀，以猛禽形狀的掛鉤固定。
他們戴著皮手套，腰帶是鞣製的異獸皮，綁腿式樣簡單，靴子都是牛皮，取自生活在雪域西部的巨野牛。
這些戰士擅長使用投槍和長達兩米的弓。他們集體出現時，是西部荒原所有種族的噩夢。
西部公爵洛維爾，最年輕的四方公爵，雪域四柱之一，也被稱為血腥公爵。
相比北方公爵巫冽，他的內在與巫靈王更加接近。
隊伍浩浩蕩蕩奔來，沿途掀起大片煙塵。
雪白的巨鴞降低高度，巫靈王在高處投下目光。
陽光覆在他身後，銀色的眸子凝聚暴風雪，昭示血腥的殺戮即將來臨。
這一幕使巫靈們興奮。
他們高昂起頭，發出尖銳的喉音。