寬大的兜帽遮住半張臉，僅能看到高挺的鼻樑以及殷紅的嘴唇。下頜線弧度鋒利，卻不予人尖銳之感，愈顯精緻無比。
一縷長發滑出兜帽，吸引岑青的視線。
璀璨的銀色，仿佛星輝與秘銀融合。
對面的人沒有出聲，他開始接近岑青，腳步輕盈，行動無聲。
沒有任何預兆，巫靈王抬起右臂，將岑青抵在樹幹上。
血族有敏捷的速度，這是種族天賦。
但在這一刻，天賦忽然失效，岑青在速度上落入下風。
背部抵住粗糲的樹幹，一隻白皙的手壓在他的頭側。冷意欺近，壓縮他的空間，迫使他抬起頭，仰視對面的巫靈。
很高。
岑青身高不低，面對巫靈王，他仍需要仰視。
風過森林，樹葉互相摩擦，沙沙作響。
一束光擦過岑青的鼻尖，短暫朦朧視線，令他有片刻恍惚。
寬大的兜帽在風中滑落，現出巫靈王的真容。
雅致，矜貴，冰冷。
似神明執筆所繪，呈現出一幅完美的藝術品。引人痴迷，甚至為之瘋狂，卻偏偏缺乏生氣。
血族是黑暗生物，巫靈也是一樣。
他們甚至更加陰冷。
「血族送來的貢品，我的新娘。」
冰冷的手指下移，挑起岑青的下巴。
四目相對，岑青看得分明，對方有一雙和發色相同的眼睛，一樣的絕美，透出寒意。
「我未來的妻子。」巫潁低聲呢喃，側頭靠得更近，輕咬住岑青右耳的耳墜。握住岑青下巴的手收緊，似鉗住一隻美麗脆弱的鳥。
岑青沒有反抗，他任由自己被掌控，笑容明媚：「陛下，很高興見到您。」
巫潁動作一頓，近距離凝視岑青，掌心覆上他的側臉，眼底浮現一抹困惑：「你很高興？」
「當然。」岑青蹭了蹭他的掌心，模仿雪豹撒嬌的模樣。眸光柔和含笑，仿佛面對的不是巫靈王，以血腥殘暴聞名於世的暴君。
「我給您寫過許多情書，我想您應該讀過？」他探出雙臂，主動環住巫潁的脖頸，將彼此間的距離拉得更近。
「自從知道您將成為我的丈夫，我一直在想您。白天、黑夜，我無時無刻不在期待與您見面，期待造訪您的宮殿。您會滿足我的願望嗎？」
巫潁低頭審視岑青，似要看穿他心中所想。
半晌，一隻大手托起岑青的腰，巫靈王用自己的斗篷裹住他，右手托起他的下巴，冰冷的氣息印上他的嘴唇。
「你很聰明，我的金薔薇。」
天空中，更多雲層流散，明媚的光穿過樹梢，落在兩人身上。
巫靈王單臂托起岑青，重新回到巨鴞背上：「依照巫靈的傳統，我該直接掠奪你，把你帶回我的宮殿。」
「我不介意。」岑青放鬆身體，下巴靠在巫靈王的肩上，「我很樂意順從您，我的陛下。但我要向您坦白，我憎恨我的父親。如果您喜歡我，我不希望您因此給他任何好處。」
在不夠強大時，需要學會示弱。
見到巫潁之前，他曾有多種設想，真正接觸之後，即便時間短暫，他也能快速做出調整，選擇最有利的一條路。
誠實，坦白。
好處暫時無法估量，但絕對沒有壞處。
「盟約仍需達成。」巫潁踏上巨鴞的翅膀，同時放下岑青，手臂依舊環著他。他像是得到一件珍寶，或許不太貼切，總之，一種新奇感讓他不願意放手。
「我不反對盟約，只是不要給他更多好處。」岑青無意偽裝矜持，手指擦過巫潁的下巴，充滿誘惑意味。他清楚自己的處境，在真正獲取權力之前，他需要扮演一個溫柔的情人，契合對方心意。
巨鴞再度升空，振翅飛出森林，原路穿越邊境返回塢堡上空。
戰鬥已經結束。
亂軍死傷過半，其餘四散逃離。
塢堡大門敞開，還能動的騎士們走出塢堡，分批清理戰場。
以扎克斯為首的使團眾人找到岑青的馬車，看到殘破的車廂，各種猜測出爐，甚至生出糟糕的念頭。
「你確定是巫靈王，是他帶走了王子？」
「是那個巫靈親口說的！」茉莉語氣不耐煩，手指向不遠處的巫靈，沒有給這些人半分好臉色。
黑騎士們追出一段距離，中途失去線索，被迫折返，在原地等候岑青的消息。
他們的臉色都很難看。
遇上貴族們喋喋不休，壓抑不住心中的火氣，不只一人手按劍柄，用力磨著尖牙，想要當場大開殺戒。
巫靈們感覺敏銳。
他們或是立於天空，或是靠在座狼背上，即使有兜帽遮擋，嘴角的弧度仍透出興味，似乎很想看到血族內訌。