然而事成定局，無法更改。
無論今後遭遇什麼，他都必須承受，獨自咽下這枚苦果。
第22章
清晨，第一縷陽光刺破霧靄，持續整夜的暴雪終告一段落。
風格外冷，呼嘯著席捲城內，打在木頭製作的門上，門軸發出危險的吱嘎聲，門板爬上裂縫，隨時可能倒塌。
金岩城北區，凌亂建起大片泥巴房。
這些房子低矮簡陋，由泥塊和木料堆砌，雜亂地排列在一起。房屋中間穿插曲折的小徑，窄巷兩側擠擠挨挨，雜亂五章，完全和秩序不搭邊。
大部分屋舍年久失修，門窗低矮簡陋，牆壁髒污斑駁，棚頂出現裂縫和缺口。
嚴寒的冬日裡，狂風不斷，壓在屋頂的茅草被風捲走，腐朽的房梁裸露在外，冷風不斷灌入室內，住在裡面恍如置身冰窖。
這裡生活的全是奴隸。他們不分種族都被套上鐐銬，一股腦塞進來，在鞭子和棍棒下艱難度日。
這裡也被稱為奴隸圈，極具侮辱性的稱呼。
頂多容納幾萬人的房屋建築，硬生生擠進十幾萬，生活環境異常惡劣，奴隸們的健康狀況也變得糟糕。
暴雪之後，泥巴房中總會抬出多具屍體。
數量最多的時候，直接超過三位數。
他們多數是被凍死，或是被搶走食物餓死。還有的是與旁人發生齟齬，被暗中下黑手，於沉睡中死於非命。
奴隸來自不同種族，互相存在仇怨不算稀奇事。
平靜、祥和是奢望，殘酷的欺凌和死亡才是這裡的常態。
今日同樣如此。
天光放亮，破爛的木門陸續被推開，包裹著麻布的奴隸接連走出房子。
他們佝僂著身體，腳步顫顫巍巍。之所以早起，非是過於勤快，而是不得不把死去的傢伙拖出來，避免在房子裡發臭。
「這次死的是山地人？」
「是幾個混血。」
「大腳人。」
「還有長毛人。」
「這是個獸人？也是混血，大概有三到五種血統。」
「那邊有個血族。」
「真是稀奇。」
「管好嘴巴！」
提到血族奴隸，眾人諱莫如深，多數閉上嘴不再多話。
太陽越升越高，奴隸們陸續開始行動。
日復一日，他們重複著相同的軌跡，沒有任何改變，未來的日子也毫無指望。
好在泥巴房不是更低等的窩棚，每天能領到少量食物，不至於和死去的倒霉鬼一樣被扔上拖車丟去城外。
奴隸們表情麻木，動作卻乾淨利落。
他們或抬或拖，帶著死去的屍體，邁步走向停靠在路旁的拖車。
說是拖車，不過是幾張長木板拼湊，再用繩子綑紮起來。
拖車前方隆起一個大雪堆，奴隸們走近時，雪堆迅速抖動，塊狀的積雪簌簌掉落，現出一頭巨大的紅毛疣豬。
這頭疣豬異常肥壯，體型大得超出常理。
它身長超過兩米，肩高超過一米。背部寬厚，覆蓋一排濃密的紅毛。腦袋上豎起針狀的骨刺，鼻子嘴巴向前凸出，鼻孔兩側冒出彎曲的獠牙，尖端鋒利，能輕易劃開奴隸的肚子。
看到它，奴隸們不自覺雙腿顫抖。
這頭疣豬性情兇殘，常會毫無預兆地發脾氣。它很喜歡撕扯能動的活物，奴隸就是最好的凌虐對象。
「小心點。」
奴隸們心生忐忑，不約而同放慢腳步，行動謹慎無比。
他們都很清楚自己的生命微不足道，血族不在乎泥巴房裡死去多少人。
總會有補充，沒必要為幾個奴隸浪費力氣。
他們不想死，只能告誡自己小心，放下屍體後以最快的速度逃走，避免被疣豬咬傷拖走，不幸淪為它的早餐。
奴隸的腳印散落在雪中，大小不一，形狀各異，在泥巴房和拖車間延伸，看上去十分凌亂。
多數人沒有鞋子，只能用布裹著腳踩在雪裡。受寒冷侵蝕，腳趾很容易被凍傷掉落，他們卻習以為常。
車板上覆蓋積雪，透白晶瑩，像鋪平的棉花糖。
潔白下壓著斑斑血污，全來自死去的奴隸，既有自然死亡，也有被疣豬咬死，在痛苦中結束生命。
奴隸們動作迅速，屍體疊放到車板上，快速向後撤退。
可惜的是，他們依舊不夠快。