所有人登車，車夫揚起馬鞭。
駿馬邁開四蹄，疾風一般穿過城內。
車旁景物向後飛退，迅速變得模糊，沿道路兩側鋪開朦朧的光影。
城市上方，四隻巨鴞盤旋在天空。
它們交替穿過雲層，盪開一片又一片烏雲。
矯健的身姿拖曳白光，凝成交錯的白練，在雲中繪成一幅幅奇怪的圖案，風過時又被遮擋。
車隊穿過城內，途經孤獨聳立的黑塔。
透過車窗，巫靈們望見被荊棘纏繞的建築，表情終於發生變化。
「黑塔。」
「血族王子的居住地。」
「據說他的母親是血族第一美人，戰場上所向披靡，政治手腕卻相當稚嫩，而且過於沉湎情感。」
「如今的血族之王，依靠欺騙登上王位，手段很不光彩。」
「血族本該有一名女王。」
巫靈們長居雪域，消息卻不閉塞。
他們有大量情報渠道，對於戈羅德和殷王后的愛恨糾葛以及年幼就閉居黑塔的血族王子，他們都有所耳聞。
看似高冷的生物，同樣不缺乏八卦心態。
「這位王子嫁給陛下，他會失去王位繼承權。」
「這是血族的事。」
「陛下單身太久，他需要一個伴侶。這位王子血統純粹，又相當漂亮，是一個合適的對象。」
「的確。」
巫靈們結束交談，旋即收回目光。
想到此行目的，他們的神情變得嚴肅，再沒有閒話的心思。
「希望一切順利。」
最初，巫靈王對這次結盟可有可無，熱衷的是他的大臣。
雪域的統治者不能一直單身。
是否有繼承人不重要，畢竟巫靈生命漫長。
他們擔心的是巫靈王過於孤獨，甚至是孤僻。那樣一來，情況就會變得不太妙。
歷史經驗證明，巫靈王的存在很特殊，他的情緒關係到雪域安穩。如果他像前任國王一樣嗜殺，或是厭世，不僅北部，四方王國都將陷入戰火，
巫靈們絞盡腦汁，想方設法勸說巫靈王，奈何收效甚微。
就在眾人沮喪不已時，事情意外出現轉機。
岑青的畫像送入暴風城，巫靈王的態度隨之發生改變。
巫靈們為此歡喜雀躍，不惜改變宅家的作風，開始在外奔走，一個比一個賣力。
弗蘭四人正是如此。
馬車一路前行，很快越過黑塔，消失在道路盡頭。
馬車穿過長街時，城頭烏雲意外散去。
明媚的陽光傾瀉而下，末端覆蓋黑塔。塔外的荊棘披上一層光，顏色變得柔和。
黑塔內，黑騎士們從酣夢中甦醒，睜眼望向天花板，大腦有片刻空白。
常年的流放生涯，身處簡陋環境，他們早習慣堅硬的床板、干硬的被子和四面透風的屋子。
房間過於溫暖舒適，他們反而變得神思恍惚。
有半分鐘時間，他們呆望著天花板，分不清身處現實還是夢境。
腳步聲從走廊中傳來，緊接著房門被敲響。
地精的聲音穿過門板，變得瓮聲瓮氣：「騎士老爺，該起床了。早餐已經準備好。」
早餐？
黑騎士們騰地坐起身，頂著亂糟糟的頭髮，一把掀開厚實的被子，赤腳踏上地面。
涼意從足底襲來，徹底驅散困意。
一人走到窗前，雙手拉開窗簾。
大片陽光投入室內，刺得窗前人眼球生疼，瞳孔在瞬間收窄，足足十秒方才恢復。
「天亮了，起床！」
佩諾爾特在窗前轉身，見眾人又倒回去，不滿地皺了皺眉。他大步走向床鋪，大手用力抓下，逐一掀起騎士身上的被子和毛毯。
黑騎士們抗議無效，只能抱怨幾聲，掙扎著離開柔軟的被褥。
里貝拉不在房間內，她睡在隔壁的臥室。
日暮山脈環境惡劣，是一片不毛之地。
流放在該地，生存是重中之重。黑騎士忽略男女大防，常會擁擠在一起取暖。
如今條件改變，里貝拉雖然不在乎，還是接受荊棘女僕的好意，單獨睡在一間臥室。
實事求是地講，能夠獨占一間臥室，耳邊沒有呼嚕聲和磨牙聲，也不必忍受各種難以言說的氣味，是一種良好的體驗。