茉莉一眼認出寶石來歷，瞳孔登時變色。
她靠近岑青身側，語速飛快，將所知一切道出。
岑青抬眸望過去，女人似有所感，轉身迎上他的目光。
她容貌嬌美，氣質嫵媚，既有少女的嬌憨，也有成熟女人的風韻。一雙眉毛細長，眼睛和鼻子的輪廓和扎克斯有五分相似。
她就是現任王后，戈羅德的第九任妻子，也是扎克斯的妹妹，出身伯爵家族的王后左娜。
她接到扎克斯的口信，出現在這裡並不奇怪。
問題在於她佩戴的首飾。
當著岑青的面佩戴屬於殷王后的寶石，很難不認為是一種挑釁。
看到左娜的打扮，扎克斯不由得心頭一跳。
他剛想提醒自己的妹妹，奈何國王突然開口，斷絕了他的機會。
「你來了。」戈羅德醉眼惺忪，聲音嘶啞。
他勉強坐直身體，手指卻抓不穩酒杯，金色的酒杯滾落到他腳下，殘存的液體飛濺在地板上，潑開點點紅痕。
「奉您召見前來，尊貴的陛下。」岑青上前兩步，昂首直視美人繞膝的國王，「希望沒有打擾您的興致。」
他無視一旁的王后，沒有給對方半個眼神。
此舉讓左娜心生不悅。她正要當場發作，突然撞見扎克斯瞥來的眼神，神情一愣，沒能第一時間發出叱責。
「有件事需要你去做。」戈羅德打了個哈欠，聲音懶洋洋，態度疏離散漫。時隔多年，父子兩人終於面對面，沒有一絲一毫的親情，更像是在對待一個陌生人，「王國需要與雪域結盟，通過聯姻。你準備一下，和使團一起北行。你應該感謝我，讓你能重獲自由，成為雪域之主的妻子。」
這番話實在無情。
更加無恥。
對一名王位繼承人，他的第一個孩子，戈羅德沒有施捨一分一毫的情感，像是在打發一個無關緊要的人物。
岑青沒有發怒。
他的情緒沒有任何波動，冷靜得異乎尋常。
「這件事已經定了？」
「當然。」以為岑青妄圖反抗，戈羅德加重語氣，以不容置疑的聲音說道，「國書已經送出，上面有你的名字。過幾天會把你的畫像送去，你沒有反對的資格。」
定了？
那就好。
岑青緩慢牽起嘴角，笑容明媚：「這可是你自找的，老登。」
他的發音很奇怪，不是血族語言，也不屬於戈羅德知曉的任何一種語系。
不確定岑青在說什麼，戈羅德表情疑惑：「你在說什麼？」
「我在讚美您，陛下。」岑青絲滑地更改語言，笑容依舊不變，比之前更加燦爛。
第4章
岑青的反應過於奇怪。
他即將淪為聯姻工具，成為一件犧牲品，卻不做任何反抗，反而接受良好，平靜的態度異乎尋常。
戈羅德的感覺十分微妙。
像是一拳打在棉花上，完全使不出力氣。這令他分外不悅，心中隱隱生出不安。
他不斷告訴自己是在多疑，一個沒有任何權勢的兒子，註定掀不起任何風浪。
「你可以離開了。」他說道。
「陛下，您確定沒有忘記什麼？」岑青沒有如他所願離開。
年輕的王子一改之前的順從，雙手交疊在身前，左掌心壓住右手背，雙眼直視王座。
銳利的視線穿過大廳，與戈羅德目光相遇，針鋒相對，沒有絲毫避讓。
「希望我為血族付出，卻不給我任何回饋？」他發出一聲嗤笑，充滿諷刺意味，「這就是血族之王的品格？真是令人大開眼界。」
「你放肆！」左娜終於找到機會開口，立刻叱喝出聲，「無禮的廢物，你該感恩陛下給予你自由，而不是在這裡大放厥詞！」
岑青沒有理她，不給她半個眼神。
他只是盯著戈羅德，不放過對方任何表情變化。
「陛下，我在等您的回答。」
「你希望我說什麼？」戈羅德看向岑青，態度依舊漫不經心，目光卻變得認真，「如果我不給你任何東西，你難道要違背我的命令，拒絕聯姻？」
「未必沒有可能。」岑青的回答模稜兩可。
「你無法承擔後果，蘭希，我的兒子。」戈羅德沉聲道。