林聽有些無奈：「我以後不會在他當值的時候去……」
段翎輕聲：「無妨。」
李驚秋更覺得段翎通情達理了，想邀他進府里坐坐：「段二公子進府里喝杯茶再走吧。」
他平和道：「我一個時辰後還要進宮一趟，就不進去了。」
李驚秋沒再留段翎，進宮的事可不能耽擱，誰都能等他，唯獨陛下不能等：「那改日吧。」
她目送段翎離去：「樂允，你說皇宮是怎麼樣的，我活了大半輩子，還沒見過皇宮呢。」
林聽也看了看漸行漸遠的馬車：「皇宮不是什麼好地方。」
李驚秋忙捂住她的嘴，看周圍有沒有旁人，生怕被聽了去：「瞎說什麼呢，皇宮是陛下住的地方，怎麼可能不是好地方。」
林聽拉下李驚秋的手，她就是看到沒人才說的：「皇宮真不是什麼好地方，吃人不吐骨頭，您是不知道宮牆之下有多少屍骨。」
李驚秋半信半疑：「這皇宮當真有你說得這麼恐怖？」
林聽走進府里：「有。」
與此同時，駛離林家的馬車先回了一趟段家，再去皇宮。馬車不能進宮，段翎沿著宮門走進去，跟內侍前往宮中的煉丹室。
煉丹室寂靜，越過門，朝里走十幾步就能看到幾個丹爐，它們置於有著特殊意義的壇上。
段翎目不斜視地走著。
前方，身穿道袍的嘉德帝赤腳坐在地板上，閉眼面朝丹爐。
段翎行禮：「陛下。」
嘉德帝睜眼，渾濁的眼珠子透著精明，抖了下寬鬆的道袍，站起來：「辛苦你了。」他需要藥人的血來煉丹，據說能長命百歲。
藥人非常難得，拿一萬個人去煉藥人，都不一定有一個能成功。有些人無法忍受試藥的痛苦，自盡而亡，有些人無法熬過各種藥性，在試藥的過程中死去。
嘉德帝秘密煉過幾批，只有一人活了下來，就是段翎。
話音剛落，有內侍端著托盤過來，上面有一把匕首和一個碗到段翎面前：「段大人。」
段翎拿過匕首，熟練地割開掌心，放血進碗裡。
嘉德帝昨晚召段翎入宮是有緊急的差事需要他處理，而今天是他每隔兩個月進宮獻血的日子。
放血的過程有點慢，但嘉德帝很有耐心地等，繞著丹爐走：「梁王失蹤的事可有眉目了？」
「尚未。」
嘉德帝看著這小半碗血，沉默須臾：「那謝家五公子呢？」
「有些線索了。」血放夠了，段翎放下匕首，沒讓內侍幫忙包紮傷口，只灑了些止血的藥粉。
嘉德帝吩咐內侍拿血下去給道士煉丹，看向段翎時目露欣賞：「你回去吧，休養幾天。」
段翎習以為常，原路返回，走出皇宮，坐上回府馬車。
*
五天後，林聽去了京城裡最有名的首飾鋪，是李驚秋硬要帶她來的，覺得她該好好拾掇自己。
林聽和段翎的成婚日子定下了，就在兩個月後。
李驚秋知道林家的門第遠遠比不上段家，但也不想讓她家閨女看著寒磣，希望她穿著打扮都跟段家三姑娘段馨寧同樣矜貴。
「你挑挑，看有沒有喜歡的。」李驚秋帶她看金做的首飾。
林聽知道李驚秋的小心思，卻裝作不知道：「阿娘，我的首飾已經夠多了，不用再買了。」
李驚秋讓掌柜拿上好的首飾出來：「讓你挑，你就挑，別給我東扯西扯的，又不用你花銀子。」
林聽：「……」
她只好佯裝挑首飾了，不過挑著挑著，林聽還真看進去了，金子做的首飾就是沉，閃閃發光，叫人移不開眼，心生喜歡。
「你喜歡這個？」一道清冽的聲音落她的頭頂。
手握一支金簪子的林聽回首，發現李驚秋和陶朱不知何時出去了，此時站她身後的是段翎：「段大人，你怎麼會在這裡？」
段翎接過林聽手中的金簪子，抬起手，將它插進她發間：「是李夫人讓我來陪你挑首飾的。」
林聽抬起頭看他，往後退了一步：「你今天不用當值？」
「休沐。」