並且肩膀也漸漸開始抽動。直到他聽到開門的動靜，才連忙把臉擦了又擦。
人還未到，酈羽便聞到一股刺鼻的酒氣。有人粗暴地扯下他的蓋頭，往日裡總是端著一副賢德穩重模樣的姜忱，此刻竟喝得爛醉如泥，幾乎站不穩。
酈羽紅著眼，一言不發地瞪著他。
姜忱低聲道：「你祖父雖曾有恩於我。但勾結先太子謀反這種罪名，我幫不了，只能說他是自尋死路。」
說罷，他一揮手，宮人畢恭畢敬地呈上茶盤，盤子上放著一對描金著鴛鴦的紅瓷杯。
「快喝。」
姜忱那滿嘴酒氣直撲酈羽臉上，熏得他差點要吐。自此，他對這個人一直以來的一切感官徹底破碎。
酈羽仍然一動也不動。
於是姜忱向後使了個眼色，兩個宮人立即上前，一人抓著酈羽的手，另一人掰著他的嘴，最終把那杯合卺酒給他強行灌了下去。
姜忱冷眼望著酈羽，「你不是從小就吵著要嫁給本殿嗎？怎麼現在又這副德行？對了，你知道剛剛在前堂上，誰來看你了嗎？」
「咳、咳咳！」
酈羽被那杯酒嗆得直喘，說不出話。但聽到姜忱的後半句話時，他的眼睛倏然睜大。
姜忱譏諷般笑著：「怎麼了？以前話那麼多，現在變啞巴了？」
說罷，他扔了酒杯，「你放心，就算喝了這合卺酒，你我二人也算不了什麼。本殿下自會遵守與太傅定下的諾言，護你周全，讓你這輩子就在這院子裡安然無恙地孤獨終老。」
整個皇宮內時常有人偷偷議論。東宮這位新晉太子正妃雖不是啞巴，但已經與啞巴無異了。
太子倒台後，姜忱動作極快。不出幾個月，新太子黨便勢如破竹，權勢扶搖直上，幾乎只等那位久病不起的君王數盡最後的日子，江山便要易主。
可權力越盛，政務也愈加繁重。連日奔波之下，姜忱疲憊至極。是以這日一回宮，這位太子殿下便徑直去了側君院。
他的新婚側君正端坐在案前，眉頭微蹙，似在凝神思索。姜忱原本帶著笑走近，一眼卻瞥見案上攤開的輿圖，笑意瞬間凝固。
「你好端端地，看輿圖做什麼？」
酈嶠聞聲，卻並未抬頭，只淡淡道：「臣一直在想，雖說此次是六皇子平定西亂，但赫州布防依舊空虛。殿下，臣以為……」
「這都不是你能插手的事吧？」姜忱立刻生硬地打斷了他的話。
酈嶠這才抬起頭，神情微微一怔，「啊，可是臣……」
自成，姜忱便發現這個昔日溫順體貼的寵君似乎變了。比起以前的風花雪月，問得更多的反而是政事。這讓姜忱心裡十分不悅。
「你一介后妃，安分守己便罷。管這麼多，是想上天不成？」
「……殿下教訓的是，是臣僭越了。」
酈嶠不怒反笑。
他順手拿起案旁的裁紙刀，徑直將那張輿圖劃得支離破碎。隨後喚來宮人，命人拿把一桌的碎紙拿去燒了。
酈嶠眼神溫和，唇角微揚。
「臣這般處置，不知殿下可滿意。」
他行事溫順得無可挑剔，笑容中更無半點怨氣，可不知為何，姜忱卻只覺心頭煩躁得緊。他繃著臉頭也不回地離開，只留下酈嶠立在他身後，依舊笑著，恭恭敬敬地向他頷首行禮。
於是太子殿下換了一身華服，照例在外花天酒地，直到夜色沉沉才回宮。
宮人小心攙著醉醺醺的他往內殿走。
「殿下，今夜去側君那邊嗎？」
「……算了，不去。」
宮人應了一聲。姜忱卻忽然皺眉，鼻尖輕動，似是聞到了什麼。
「哪來的檀香？是誰敢在宮裡燒香拜佛？不知道本宮最討厭這個味道嗎？」
宮人遲疑片刻，低聲道：「回殿下，是……太子妃的院子裡。」
祖父過世已有百天。酈羽本想在院裡為他點燈，順便……還為至今生死不明的姜慎祈福。可宮人們推三阻四，連幾盞燈油都支應不得。