「你莫非認識他父母？姜……」話到一半酈羽立刻改口，「六殿下，那孩子其實挺乖的。他如今被人抓走，現在還不知道身在何處，他又那么小……還請你想辦法救救他。」
「我當然知道他很乖，」
姜慎遞上了從王府收到的信。
「因為肅王就是我，那個是我親手教養出的小孩。」
酈羽接過信，愣愣地，還沒有反應過來。
姜慎嘆了好長一口氣：「你就是個小騙子，非說要自己來給他取名字，結果你兩眼一閉，就把我和他都撇了下來。」
酈羽雙手發抖，顫顫巍巍地攤開信紙。
信中字跡工整，顯然是有人代筆。唯獨署名的名字歪歪扭扭。
「常懷千歲樂，這是我想了好久才給他取的。小羽，懷樂是我的，也是我和你的……你怎麼好像都不驚訝？」
不僅不驚訝，甚至冷靜到仿佛早就料到這件事一樣。甚至只是眉頭皺了一下，接著一語不發地把那封信翻來覆去地看。
酈羽幼時讀書，被祖父逼得讀煩了就要發脾氣。伺候他的下人們會湊上來諂媚，說公子生得丰姿冶麗，乃是鳳雛麟子，日後必得高嫁。讀那麼多書也沒什麼用。
雖然後來想想，不好好沉心讀書，成天惹是生非，自己才是大錯特錯的那個。祖父則一直都在諄諄教誨，讓他身為酈家的嫡子要學會獨立。但哥兒得嫁人，還得繁衍後代……這是他那時還很根深蒂固的觀念。
而且，他其實一直都在懷疑姜懷樂這小孩，為何看到他一眼就那麼在意他？為何會忍不住想憐他？
直到這一刻酈羽終於弄清，反倒有種恍然大悟的感覺。
他不由得摸了摸自己的小腹…雖然他完全想像不到，更沒有自己已經死過一次的實感。
……相比較之下，他無法想像的是。那孩子居然是面前那個跟他從小作對、幾乎是拌嘴長到大的男人與他一起……搗鼓出來的。
「哦……」
見姜慎詢問，酈羽才抬起臉。
「我是在想，我見到的那孩子，跟你收到的信，到底哪個是真的？」
「沈楓。」於是姜慎轉頭問，「這段日子府里都是用什麼傳的信？」
沈楓這回似是已從方才幾乎崩潰的情緒中抽身，又恢復到以前那種木訥寡言的狀態。
他起身，雙手抱拳道：「王爺，還是您養的那隻海東青。」
這種矛隼？性子又猛又傲，北方人進貢給了皇帝。結果二大爺自己沒養好，還差點被啄了眼睛。
皇帝命宮人們殺鳥時，姜慎恰好路過。姜慎喜歡鳥，肅王府中也養了許多鳥。於是就向皇帝請命求賜，帶了回去。
姜慎花了很長時間細心馴養，這鳥才肯向他低頭。肅王府中，它也只肯親近年幼的懷樂，根本不給其他人近身。
酈羽還把姜懷樂說自己怎麼從上元節燈會上被綁架，如何被拐來昭州一事說了出來。
「那孩子雖然偶爾嘴巴有點不饒人，但他其實很乖，偶爾鬧點小脾氣，難過的時候也會忍住不哭。只是我剛見到他時，還瘦巴巴的。」
說著說著，酈羽不由得盯起姜慎的面孔。
……這樣一看，眉眼，鼻子，跟他長得好像。
聽完酈羽的話後，姜慎又深深陷入無言之中。
他現在頭好痛。不敢相信在居然自己不知情的情況之下，他的小東西不但被人拐走，還在外受了那麼大委屈。
於是姜慎輾轉反側，一夜未眠。只要一閉眼，要麼就是懷樂站在府邸門口，衝著他跑過來喊著「父王抱抱」的身影，要不就是酈羽說覺得他很噁心時的那張臉。
來回趟了不到一個多時辰，他便起了床。他昨夜就立刻先讓人立刻快馬加鞭，回京去府上徹查到底是怎麼一回事。又命沈楓親自去追那人牙子的下落。
臨行前，沈楓對他道：「王爺，容奴多嘴一句，眼下還有當務之急，應當儘早替……」
他看了一旁的酈羽一眼。
「替王妃洗清冤屈。」
姜慎聽了，只不爽地擺了擺手。他好不容易把小羽找回來，就算上他真的殺了人放了火，他都得想辦法把他洗成乾乾淨淨。以肅王妃的身份，再風風光光地跟自己一同回京。
酈羽還被安置在那明鏡院中。與昨日不同，今早起床後，姜慎束了羽冠，把那些平時細碎搭在額前的頭髮抹得一絲不苟，還摸了面膏口脂，最後十分謹慎地自己低頭在身上到處嗅著。
確定沒有一絲異味後，他才推開酈羽的房門。
酈羽死前，也是蓋著這樣薄薄的被子，但除了那雙眼睛還睜著看向姜慎，整個身體就仿佛一潭死水一般一動不動。
「阿恕…阿恕……」