酈羽驚愕地側臉去望, 那躺在擔架上被包得跟粽子似的人雖然只露著一隻眼睛。卻認得出正是他以為已經被燒死的劉季。
那僅剩的一隻歹毒眼睛直勾勾盯著地上的酈羽。
「劉季？！你不是……」
劉季陰森森笑著，「沈小雨, 是不是以為我已經死啦？我告訴你, 老子就算死都不會放過你這賤人的！」
「劉季。」知州叫住了他, 「此人就是沈小雨嗎？」
「回大人，是他, 他就算化成灰我都認得。」劉季道，「就是他差點殺死我！還請大人替我，還有那藥山村枉死的村民做主！」
知州捋了捋嘴邊那撇鬍子, 道：「你且說說, 那天到底發生了什麼？」
「那天, 那天……咳咳！」
提起這個，劉季便像是有些喉嚨卡住了。劉大夫立刻上前。
「大人，我兒到底是從火海中死裡逃生, 傷了喉嚨。還是由我來代敘吧。」
於是劉大夫說得憤慨激昂：「那日，沈氏郎本是帶著自家種植的藥材，想賣給我們藥鋪。我兒劉季見他孤兒寡母，心生憐憫，特意多給了幾兩銀子。誰知這沈氏郎不僅貪得無厭，還是個水性楊花的貨色。他故意勾引我兒，我兒內心清明，豈肯干那等齷齪之事！不行他卻惱羞成怒，反誣我兒非禮，甚至將我兒拖到大街上大肆宣揚，壞我兒名聲。
我兒劉季當時百口莫辯，迫於無奈，只能破財消災，被他訛去一大筆銀錢。然而事後，我兒越想越氣憤，決心前往藥山村，直接找他婆母沈玉英討個公道。橋頭鎮到藥山村不過半日路程，我兒到了沈家，卻親眼見到那沈氏郎正在家中虐待婆母！我兒見狀立刻上前制止，結果這惡夫直接揮起簪子劃破我兒的喉嚨！」
酈羽一愣，他抬頭一看，衙役正給那知州呈上了什麼東西。
被燒得漆黑的銀簪，簪尾隱約像是玉蘭花的形狀。正是他給沈姨選的那一根。
劉大夫又繼續大聲道：「當時，藥山村的李村長聞訊趕來，欲上前勸阻，亦未能倖免於難，被那沈氏郎毒手所害。更令人髮指的是，為了毀屍滅跡，這惡夫竟趁夜放火焚燒整個藥山村，妄圖掩蓋罪行！」
說罷，劉大夫在地上重重地磕了個響頭。
「得虧我兒福大命大，撿回了一條命。如今人證物證俱在，還請大人明察，替百姓討回公道！」
酈羽聽了這番言論，實在是沒忍住，一個撲哧笑了出來。
知州驚堂木狠狠拍了下去，厲聲道：「沈氏，公堂之上，你笑什麼？！」
感覺到身後的長棍遠離，酈羽慢慢從地上爬起身。事到如今，他其實心裡倒十分坦然。
他旋即冷笑道，「劉大夫，以前沒看出來呀？你這編排故事的本事可比你那窩囊兒子強多了。」
橋頭鎮就那麼點大，如今酈羽總算明白，自己為何蟄伏多日都未能將人抓住。
橋頭鎮四面環山，唯一方便脫身的便是水路，而走水路必定要經過康城縣。橋頭鎮乃至整個涉縣，家家戶戶多多少少都打過照面。你家兒郎姑娘是個德行一問便知。酈羽是被故意逼到康城縣來受審。
劉大夫不說話，只恨恨望著他。
酈羽則道：「他這個兒子在橋頭鎮可是出了名是好色紈絝，光是看到他那張臉就要吐了。我能勾引他？大人，您不妨問問這狗貨的爹，他兒子的腿是怎麼斷的呢？」
「我、我腿斷和此事有什麼關係？」劉季在一旁叫了起來，「那是我不小心摔斷的！」
「季兒，閉嘴。」
酈羽還是第一次發現這劉季名字這麼好笑，結果又沒控制不住，笑得更放肆了，「摔斷的和被打斷的總該是有區別的吧？知州大人可知死者劉季那腿是被誰打斷的？」
「大人！他說的都與此案無關啊！」
「——啪！」
眼看著二人在公堂上越吵越大，知州忍不住又是狠狠一拍。
「沈氏，我且先問你，那李村長還有你婆母沈玉英，是你殺的嗎？」
酈羽不慌不忙，「我殺的人只有那老頭。那老頭手腳不乾淨，向來欺善怕惡，知州大人可去藥山村附近打聽便是。我不過是為民除害罷了。說到底，還是那晚是因為他們聯合起來想搶走我們家的東西。至於我婆母之死……那可要問問劉公子了。」
酈羽目露寒色，怒視著劉季。劉季有些心虛地抬手遮了臉。
「你？你家一窮二白的，屁都沒有，有什麼好搶的？」
劉大夫斥道：「季兒，公堂之上莫要多言。」
酈羽知道自己一張嘴說不過這麼多人，他漸漸地，已經從地上站直了身體。
「那日我婆母身體不好，是我去劉氏藥鋪賣藥的。劉季見只我一人，妄圖不軌。他爹回來得及時，被打得抱頭鼠竄。結果不想他真記恨上了我，等我傍晚歸家時候，他與村長李老頭，還有個長期在橋頭鎮做人牙子的丁老三，已經候在我家裡了。他們——」