這時酈羽話到一半，突然頓住了。
那金葉子本就來歷不明，他不確定能不能說出去。更不確定說出去之後有沒有人相信真的能從天上掉金子下來。
一說金子的來歷，必然要扯上那蒙面之人。
事情只會更難解釋了。
就在酈羽咬唇躊躇時，堂後忽然一陣騷動。只見衙役們手忙腳亂地抬來了印著花鳥圖案的薄紗屏風，隨後是一陣不符合這個季節的濃郁馨香傳了過來。
這香味好像最近在哪才嗅到過……熟悉得很。
只見屏風後很快落了個人影。看那身形坐姿，應該是個英英玉立的年輕男子。
知州大人卻慌亂了，連忙撇下還一頭霧水的劉知縣，點頭哈腰地湊到了屏風後面。
「大、大人……您怎麼來了？」
屏風後的人道：「我來觀摩觀摩陳大人辦案，應該不打擾吧？」
「不、不打擾……」
但明顯，陳知州嚇得不輕。拽著袖口不停地擦拭著額頭冒出的汗珠，「呃……剛剛說到哪了？」
姜慎端著剛呈上來的楊梅荔枝飲一邊等著看戲。
他本不想看那什麼惡毒哥兒，覺得會髒了自己的眼。不過姜慎倒覺得那人聲音清洌，公堂之上，也並未露怯。便隔著半透的薄紗屏風，眯眼端詳起那人來。
那被銬著手的哥兒個頭不高，又看上去瘦得弱不禁風。但筆直地挺著背，身姿松形鶴骨。
聽說知州府的廚子能做這個，他來了興趣。做好後看起來也有模有樣的，好像是那麼一回事。
只是被齁了一嘴後，他氣得差點摔了碗。
酈府滿門抄斬時，連廚子都沒放過。姜慎這輩子再也沒有吃過當時那碗楊梅荔枝飲了。
「大人，您可千萬別聽這惡毒夫郎胡言亂語！他為了脫罪，什麼謊話都能編出來！」
「到底是誰在顛倒黑白？懇請知州大人明察秋毫，您只要派人去橋頭鎮一問便知，他劉季才是真正的滿口謊言之徒！而我殺那李老頭，實屬自保！大人，您也知我與婆母相依為命，三個男人擅闖我家，用腳指頭想都知道他們要什麼！真正縱火燒村的人不是我，是那人牙子丁老三！」
姜慎沒吃上想吃的，本來就心煩，聽到堂下吵得不可開交，更是覺得惱怒。
他丟了碗，改端起了一旁的茶盞，另一隻手的手指輕輕敲了敲桌子，悠悠直言道：「陳文，既然人證物證俱在，你還在猶豫什麼？為何不當堂定罪？如此十惡不赦的毒夫，理應立刻處死，以儆效尤，這才是公正斷案之道！」
「這……」陳知州愣了一瞬，很快回過神，「是……是！王…大人說得是！」
他裝模作樣地清了清喉嚨。
「罪人沈小雨，殘害婆母，殺人滅口，放火屠村，兇殘至極！依律當判，當街凌遲處死！來人，立刻將他拖出去！」
戲還沒看一會兒就被掃了興，姜慎也坐不住了。聽陳知州判了人，他打算甩袖回去，卻聽見那快要被拖拽出去的哥兒聲嘶力竭地喊著。
「你們連查都不查就肆意判刑，這是草菅人命！我是酈羽，才不是什麼沈小雨！我祖父乃當今聖上的恩師太傅酈融！」
酈羽這話一落音，當場陷入一種詭異的寂靜。
可隨即，卻是鬨堂大鬧，其中甚至還混著一些竊笑。
他四周到處都是嘁嘁喳喳，像洪水般向他湧來。
陳知州譏笑道：「沈氏郎，你就算要自保，好歹也編個像樣的理由吧？你口中的酈太傅……那都是什麼陳年舊事了？太傅府早在八百年前就被抄家滅門，連根都拔乾淨了！你可休要胡言亂語啊。」
***
……死了？
酈羽這兩年流落在外，從未有人來尋過他。他早隱隱有所猜測，祖父年事已高，或許…已不在人世
可……抄家？
這個消息猶如晴天霹靂，轟得他腦中一片空白，雙膝一軟，頓時癱坐在地，連指尖都在微微顫抖。
陳文斂起笑臉，沖衙役使了個眼色，「把他拖下去，三後日……」
話未說完，那屏風後茶盞猝然摔地的清脆聲響在廳堂炸開。
姜慎猛地推開屏風，臉色難看地沖了出來，嚇得伺候的雜役連連退避。他的動作太突然，所有人齊刷刷看向他。
偏偏那個他最想要看到臉的人卻無力地垂著頭，連看都不看他。直到姜慎緩步走到他面前，他才僵硬地抬頭，眨著毫無生機的雙眼。
就在四目相對的剎那，姜慎只覺時光凝滯，血液、呼吸、空氣……仿佛統統被倏然凍結。
眼前這個紅著眼眶淚水漣漣的小兔子…哪裡是什麼殺人不眨眼的鄉下惡毒夫郎，分明是他姜慎十九歲時納的六王府嫡妻！