目睹這一幕的簡意一言難盡：「這要是你們親兒子，不得溺愛成癮啊。」他抬起手指點了點星花，「話說，你們要孩子嗎？我是說人類小孩。」
黎諾不帶遲疑道：「不要。」
「哦。」簡意無所謂地聳聳肩，「你們什麼時候回主星啊？我們在糾結出發時間。」
黎諾：「看望完小葉的長輩就回去，你們早一點也沒事，就當休假。」
「行吧。」那頭星花喝完奶，葉桉用紙巾幫它擦嘴，簡意覺得稀奇，還是第一次見葉桉這幅模樣，「葉桉，你以後打算留在科學院嗎？」
葉桉抬眸看他：「還在考慮。」
「別考慮了，天生妄想不比科學院差，再說剛結婚就分居太慘了。」
「……」黎諾無語，「請你用詞不要這麼犀利。」
簡意幽幽道：「艦長是忘記那些借酒消愁的夜晚嗎？」
葉桉向身邊人投去疑惑的眼神，黎諾兩手一攤：「沒有，不認識你之前，我偶爾也會和艦員喝喝酒。」
「我怎麼感覺頻率高了呢？」
黎諾扶額：「哪有，你別挑事，不然我該以為你是記我贏你桌球的仇。」
簡意恨鐵不成鋼地敲桌子：「艦長，我這是幫你。」
黎諾笑了笑，看著葉桉說：「我支持小葉做任何決定。」
簡意：「……當我沒說。」
葉桉誠懇建議：「你可以來科學院進修。」
「又待不了多久，」簡意幽怨地瞥了眼黎諾，嘆氣：「算了，婚禮再見。」
「再見。」
人像一消失，星花立即撲過去，對著空氣一通抓撓，掉頭爬到黎諾身上，撥弄手腕的光腦。
黎諾順了順白毛，側身靠近葉桉，鼻尖相觸，綠瞳深邃，盈滿呼之欲出的某種意味。
葉桉捂住他的臉摩挲：「怎麼了？」
黎諾彎唇搖了搖頭，啄了下唇，「要不要提前跟你朋友打聲招呼？」
葉桉一頓，面露猶豫。
「或者先看看他的動態，萬一我們到的時候他不在，白走一趟。」
葉桉想想有道理，登上丟棄多年，一直迴避的星網帳號。
他以前渴望不影響任何人死去，刻意斬斷那幾條貧瘠的聯繫，現在答應黎諾好好活著，按理可以撿起來。
可心中仍不免踟躕，實在太久了，時移世易，他願意守著逝去的人，卻希望其他人能夠釋懷。
很矛盾，偏萬事萬物的規律總離不開矛盾。最矛盾的死亡有了歸宿，連曾經看透的無聊也變得有意義。
眼看空中再次出現新的藍屏幕，星花捨棄黎諾的光腦，鑽到葉桉胸前，拍不停閃爍的角標。
黎諾眼裡染上笑意，摟著葉桉的腰，說：「你看，他一直沒忘記你。」
葉桉握住星花搗亂的爪子，屬於蘭登的聊天界面顯示，每年一條「生日快樂」，以及最新的「葉桉，你是不是還活著啊，還是已經轉世了，黎諾少將的伴侶也太像你了吧，連名字都一樣」。
他眉心擠出意外又觸動的褶痕，抬起手懸空，卻遲遲沒有落到光屏。
黎諾覆上他的手，驅使它輸入：「是的，蘭登，我還活著，即將到索倫星，你有空見一面嗎？」
點下發送，葉桉觸電似的拿回手，抿緊唇瞥向黎諾。
黎諾忍著笑吻了吻他：「試試嘛。」
葉桉低頭撫摸星花的腦袋，半響，光屏響起滴滴聲，驚得他渾身一顫。
黎諾撫撫他後背，按下接通，一個蓄著鬍子的青年男人出現，眼睛睜得老大，磕磕絆絆開口：「你你你真是葉桉？」
葉桉暗暗深呼吸，手指無意識收緊，星花察覺到異樣，張開前爪抱住他，尾巴纏上手腕：「爸爸。」
葉桉手上安撫星花，對蘭登說：「嗯，抱歉，突然聯繫你。」
他滾了滾喉結，澀然道：「那場爆炸我被黎諾救了，僥倖活下來，因為不確定自己是否有勇氣活下去，所以一直沒有和你說，害你擔心惦記這麼多年，對不起。」
黎諾搭在他腰後的手輕輕拍了拍，解釋：「手術歷經五個月，後來又發生一些事，小葉休眠了七年，他並非不願告訴你，只是擔心貿然露面會給你帶來負擔。」
蘭登呆傻住，眼珠機械地往一旁轉動，那張他在視頻圖文里看過許多次的臉，直直撞進眼裡，撞得他暈頭轉向，搞不清狀況。
蘭登用力吞咽唾液，雙手捂住臉，肩膀輕微顫動，壓抑著難以言說的情緒。
片刻他搓了搓臉，深吸口氣，再長長地吐出來，吐掉心頭積壓多年的鬱結。
拿下手，眼周發紅，聲線也不太平穩：「不重要，什麼原因都不重要，我知道你現在能好好的，過程肯定不容易。」
蘭登揚起笑：「葉桉，感謝你願意活著。」