「艦長，你可悠著點吧，身上兩個窟窿，這裡可沒有醫療裝備。」伽耶麗環抱胸口倚靠艙壁，一副沒眼看的表情。
黎諾斜眼望過去，臉不紅心不跳地說：「好的，下次親短一點時間。」
葉桉：「……」不輕不重地掐了下他的手。
黎諾向他投去無辜的眼神。
伽耶麗自然沒錯過他們的互動，不客氣地嘖聲：「快到黎明星號了，到時候你們可以親一整天。」
葉桉猛地站起來，居高臨下對黎諾說：「我給你倒杯水。」說完快步離開這個熱氣騰騰的地方。
行動不便，黎諾的目光受限，追不上人，他只好放到伽耶麗身上，「小葉，還好嗎？」
伽耶麗瞅了眼葉桉的背影，點了下頭又搖頭：「我認為不好，但是他讓我覺得還好。」
黎諾沉默，艙頂白色燈光墜入眼底，刺出一點暈眩，他閉上眼緩了緩，「小葉心裡包袱重，麻煩你多注意點。」
葉桉端著一杯水回來，他身形高挑，沒到瘦削的地步，卻看著單薄。伽耶麗心想，還是需要艦長再養一養。
回黎明星號的途中，黎諾醒的次數不多，時間也不長，葉桉一直守在他身邊，分秒未曾錯過。
穿梭艇停入黎明星號，黎諾被送到醫療室治療，葉桉沒跟過去，轉道去了艦長辦公室。
一路暢通無阻，他陷進黎諾的辦公椅里，桌面規整得井然有序，前方沒有光屏遮擋視野，立在門邊兩側的綠植，藏在葉片下的花骨朵撐起一片花瓣。
這是黎諾日常所見。
葉桉趴在桌面，眼皮緩慢地眨了眨，一股沒來由的安心從後面披落，他不知不覺地睡了過去。
再次睜眼，對面坐著一個人，肅容在他坐起來時變得溫和，開口帶上一分關切：「累得話回房間休息一會。」
葉桉搖搖頭，起身想跟他換個位置，海德制止他：「就這麼坐，無妨。」
葉桉便坐回去：「您什麼時候到的？怎麼不叫醒我？」
海德：「剛到，也不是很著急。」
「嗯。」安靜幾息，葉桉移開視線，旁落在桌角的金屬匣子上，「您查到泄密者嗎？」
「周霖，」海德低沉道，「其實一直有所懷疑，但他表現得太過自然，還是從晶片異常出庫追蹤到他。」
「因為他確實拒絕了周穆。」葉桉看向他，「兩年半前，周穆結束休眠和時空逃逸，暗中找到周霖，想勸說他報仇一起反抗聯盟，但周霖不願意，認為時過境遷，以他們的力量不可能撬動當前統治者的根基。」
植入晶片後，他沒少聽周穆大發脾氣，痛罵所有不如他願的人和事，從他的碎片化信息里串聯起了來龍去脈。
幾百年不間斷的宇宙穿梭，哪怕大部分時間處於冷凍休眠，周穆被無法避免的射線輻射變異，渾身的疼痛時刻折磨他的精神，心情仿若燒熱的油一點就炸，怨恨在痛苦中積累愈深。
「周穆的身體狀態非常糟糕，不足以支撐他做這種耗費心力的事，在周霖那修養的半年，始終沒能勸動他，但念在長輩的份上，周霖給了他一支十五人護衛隊和大筆資金。」
葉桉不緊不慢地說：「從周霖那離開，周穆找上海盜，想通過把持星核的方式控制某個星球為他所用，結果失敗了。」
「他再次回到周霖那，周霖不堪忍受他的騷擾，便將星核的事說了出來。因此周穆直接找上弗里斯特，挑唆他人類藏匿星核，是為了在合適機會以軟殖民的方式侵占蟲Ⅲ星資源。」
海德皺緊眉頭：「原來是他，你告訴弗羅斯特了嗎？」
「提過一嘴，但當時只是我的猜測，沒有證據。」葉桉十指交叉，吐出一口沉重的氣，接著說：「星網上源源不斷的舊時代帖子都是他散布的，包括所謂死於戰火的那些人，大部分因為不認可他的觀念被殺了，剩下的則成為他的手下。」
「喪心病狂。」海德忍不住呵斥一句。
「舊時代的真相不重要，周穆作何舉動也不重要，統帥，」葉桉定定看著他，「他活不了多久，如今人類群體遠比過去龐大，生存星球覆蓋之多，他一個人掀不起風浪，從頭到尾最大的受害者是蟲Ⅲ星，能否請您，出於人道主義幫助他們？」
海德上半身前傾，手擱上桌面：「你有什麼想法？」
「我在部署蟲Ⅲ星針對主星的武器系統時，無意發現一顆小行星，挺適合蟲族生存，失去核心的星球註定『死亡』，如果我們能幫他們移民，矛盾將迎刃而解。」
「移居新星球可不是小事，沒想到你有如此魄力，你確定能說服弗羅斯特？」
「弗羅斯特之所以被周穆拿捏，就是他太在意族群的未來，他是一個很合格的首領，哪怕知道被利用，只要有一線求生的機會，也會忍辱負重去做。」
話說得有點多，葉桉呼吸驟然急促，他按著眉心歇了會，「人類也是這樣開拓繁衍下來的，蟲族等級分明的社會結構會比人類更容易做到。」
海德略加思索：「可以，周穆……就以人道主義的名義支援，我待會給薇拉下達指令，派遣兩艘航母前往蟲Ⅲ星，至於中間的連線人……」
「我。」葉桉輕描淡寫道：「沒有比我更適合勸說弗羅斯特的人，他對你們沒有信任。」