沉入流沙的兩人，經歷一番四面八方作用力的擠壓，掉進一個矽質洞穴，銀色矽石散發出微茫的幽光，照得一覽無遺的腔室陰森森。
黎諾被自家尾巴撥醒，緩緩坐起來，甩了甩渾身沙礫，定睛在一旁昏迷的葉桉，他連忙起身，卻不想腔室低矮，頭撞了個正著。
他顧不上頭疼，彎腰來到葉桉身邊，把人抱進懷裡，抹開他臉上的沙礫，急聲呼喚：「葉桉，葉桉，醒醒。」
葉桉眉心擰緊，睫毛顫了顫，模糊的面容映入眼縫，「少將……」
「是我，」黎諾鬆了口氣，扶他坐起來，雙手捧著他的臉，擔憂道：「受傷了嗎？有沒有哪裡疼？」
葉桉慢半拍：「沒有，」他環顧一圈所處的環境，視線定格在黎諾臉上，有氣無力道：「你為什麼要撲過來？」
「難道我能眼睜睜看著你在我眼前消失而毫無作為嗎？」黎諾指腹細細摩挲他的臉頰，「不可能的，我有太多理由撲過去，你想聽，我可以一一列舉。」
葉桉嘴角耷拉，避開了他的眼，悶聲說：「我不想聽。」
黎諾笑了下，結結實實擁他入懷，「現在也不適合說這些，我們先想辦法離開。」
葉桉閉了閉眼，語速慢吞吞，每一個字吐露得極其艱難：「出不去的，流沙內部活動密集，光靠光腦肯定定位不到出口，就算僥倖摸清方向，我們也會窒息在半路。」
絕望的是，他不久前才了解流沙的運動軌跡，清晰知道其中的複雜。
「你不應該撲過來。」他語氣一下子低沉，流露出令人心碎的難過。
黎諾重新捧住葉桉的臉，他第一次在這張臉上看到如此深刻的情緒。講述悲慘往事仍安之若素的人，僅僅因為自己跟下來，可能會死在這，而無比難過。
黎諾心仿佛被人狠狠掐了把，又痛又澀。他蜻蜓點水般吻了吻葉桉的眉心，「或許我們的位置很淺，只有幾米十幾米，不試試怎麼知道？哪怕最後真的跟你死在這，我也不後悔。」
矽石幽幽的微光里，他的五官不甚明晰，唯獨一雙眼，亮晶晶，燃燒著篤定的火苗，葉桉緊緊握住他的手，巨大的悲傷傾軋而來，有什麼東西梗在喉嚨，一句話也說不出來。
黎諾再次抱住他，臉貼著臉，胸口貼著胸口，「什麼都別想，生死有我陪你。」
第41章 水晶獎章（九） 吻
「這壁質很脆, 應該是沙礫摩擦產生的熱能催發了化學反應，長期以往氣體擠壓形成的腔室，砸開說不定會湧進一堆流沙。」
葉桉不置是否, 盤腿坐在地上, 靜靜看著黎諾在粗糙的腔壁摸索，尋找出去的方法。
洞穴高度估摸一米多些，他只能佝僂著跪地膝行, 整個人顯得分外侷促狼狽。
機械尾同樣四處敲敲, 它設有極其靈敏的聲音檢測裝置，隔著牆壁能聽出流沙活動的細微摩擦, 從而判斷大致方位。
腔室狹小空曠，不到二十平方米, 膝行的擦地聲仿若指甲在砂紙快速刮磨，再經過擴音器放大, 響答影隨，不斷地震顫聽覺神經。
葉桉忍不住捂住耳朵, 頭埋進雙膝間。腦子裡仿佛有個鋸子來回磋磨, 被磨掉的血肉碎屑融成酸液腐蝕意志, 理智, 心力，他的身體變得空蕩蕩, 灌進沒有來路的風, 骨頭髮冷打戰，恨不得凍死在這一刻。
他應該去和黎諾一起尋找出路, 自己活不活無所謂，至少不能讓他死在這裡，不能牽連他。
腔室氧氣濃度不足, 葉桉昏昏沉沉，手提不起，全然沒有一點動力。他眼前好像出現幻覺，一會是腥臭的紅色漿液，一會是靜止的白色牆壁，一會是死寂的無邊黑暗，光怪陸離，分不清身在何處。
「小葉，你還好嗎？」
他聽見黎諾的聲音，持續地迴響，機械尾點了點他的手背，從底下鑽進來，蹭他的鼻尖。
「少將，」葉桉抬起頭和機械尾對視，沒有和往常一樣摸它逗它玩，機械尾的銀白身軀幾乎與矽石融為一體，他視線偏移到地上的蛇影，嗓音像卡碟的錄音機，字句磕絆：「我答應一年之約，是抱著能死在路上的心思，」
「離開地下城的前一晚，我一個人待在收拾空的房子，那天正值排水期，聲音前所有未的大，我被透進來的光線刺眼，剛好數到第42379滴水珠，」
「三年後我再回地下城，那棟房子已經住進新人，無處可去，我在門口的石塊坐了一夜，那天的水珠只有17349，」
葉桉下巴枕在膝蓋，停頓一會，繼續說：「你說要陪我找到活下去的答案，可答案具有時效性，沒有永恆不變的東西，書上說地球時期人的壽命只有百八十歲，再無聊掙扎掙扎就過去了，現在我覺得很累，一眼望不到頭，很絕望。」
「那兩個夜晚是過去和未來的縮影，我，我不想再重複了，這段時間承蒙你照顧，你做得很好，是我的問題，我……」
葉桉深深嘆了口氣，說不下去了，他不知道怎麼向黎諾證明，他不想活和任何事物無關，凡人一命如滄海一粟，意義，答案，找到又如何？
也許和少年時代的悲劇有關，創傷沉澱為靈魂的一部分，也許和十年的孤獨有關，耗盡了有限的生命力，無論哪一個都剝離不開，全然造就現在的他，對一切由衷地心累，厭煩。
「我想休息。」永遠地。