眼前突然出現黑影搖晃，葉桉邊看向少將，邊默默記下一個可以調整的地方。
黎諾笑問：「想什麼呢？」這麼出神。
葉桉老實道：「維修廠工作的事。」
「是嗎？」黎諾側過身體面向他，手擱在膝蓋，擺出認真傾聽的姿勢，「在那裡工作怎麼樣？有沒有記憶深刻的事？」
葉桉思忖道：「有個人想改成預發布的款式，我拒絕了。」
黎諾眨了眨眼。
「……」葉桉捏了捏手指，「他好像有點生氣，同事安撫了他。」
安靜片刻。
黎諾不甘心地追問：「還有嗎？」
葉桉努力從腦海里搜刮，還有，還有什麼記憶深刻的？
「蘭登的飛行器擱置太久，清液透析，來找我修理，」他的肩膀松垂下來，「我們成為了朋友。」
黎諾抓過一條怪獸觸手揉捏，繼續問：「他是什麼樣的人？」
「一個很好的人，熱衷旅行。」葉桉忽然發現蘭登和少將在這一方面相像。
他們都是外放型，喜歡探索，對一切新奇事物充滿好奇。曾經蘭登僅因為星網上有個帖子說，某某星球開出一塊新的荒地，次日就登上飛船一探究竟。
他竟然會和兩個同一類型的人成為朋友，還都是被動交上的。
或者說他這種蝸居型的人，竟然會吸引兩個旅行家。
葉桉注視黎諾的眼睛，一字一句，清楚地說：「是和少將一樣，很好的人。」
怪獸觸手被捏成一團，彈力鼓脹著手心，黎諾緩緩鬆開，恢復形變的怪獸觸手彈到葉桉腿上，轉而被他捏入手心。
黎諾十指交握，凝著葉桉手裡的綠絨，輕聲：「因為你也是很好的人。」
他轉頭看了看那架巍峨的機甲，轉回來笑問：「還有嗎？」
還有……
葉桉眉心微皺，這比老師扔給他的題目還難。
在索倫星地面的十年，每一天每一天，都只是在無限重複。
「你呢？」葉桉決定把問題拋回去，「你有什麼深刻的記憶？」想了想，「關於機甲。」
黎諾忍不住笑出聲：「逃避得也太明顯了。」
葉桉抿了抿唇，暗暗搓揉怪物觸手的絨布。
「印象最深，」黎諾扯過怪物觸手一角，垂眸沉思了會，面容閃過一絲晦暗，語速慢下來：「機甲常用於應對外星異族，像，他們外皮堅硬，兩三米長的足肢像鐮刀一樣鋒利，隨意揮足就能把人削成兩半，實戰一般先用炮彈和機器人開場，我們再進入星球內部。」
「有次機器人傳回來的數據，解除了巢穴的紅色危險預警，沒有殺傷力高的蟲族。」
黎諾停頓了會，表情是尋常帶著淺笑的輕鬆，卻隱約透出一股陰霾，「第一支小隊進去後，許久沒有回饋信號，我察覺到不對勁，派了機器人去查看。」
「錄像里十二架機甲全部陷入卵巢下的漿液，裡面的人已經沒有生命特徵，等機器人把殘餘的機甲搬回來，連人都沒了，身體被滲入的漿液完全溶解。」
隨著最後一個字音的消散，氣氛掉入死寂。
葉桉鬆開怪獸觸手，手腕翹起，想做些什麼，懸空了半天，慢慢落下來，手指虛握成拳。
這一刻他意識到自己情感的枯竭，應該表達安慰時，心裡空落落，什麼也掏不出來。
像少將一樣，給他一個擁抱嗎？
葉桉的手再次抬起。
「不太好的記憶，」黎諾神情恢復如常，感嘆了句，「戰場上死亡稀鬆平常，其實很容易讓人麻木，對這次作戰印象深，大概因為是屈指可數的一次錯誤決策。」
葉桉重新握住怪獸觸手，一錯不錯地凝視他的臉。
「也有好玩的經歷，深入ETI2-3星球的時候，」黎諾臉上浮起笑意，「有個隊員非說濃霧裡有個紅影，但是探測結果顯示那邊只有數不清的樹，他心裡放不下，晚上趁我們駐紮的時候，偷偷跑過去驗證。」
「第二天清點人員發現少了他，找過去，你猜他在幹嘛？」他的笑意漸濃，眉眼明媚，「他被藤蔓拉到空中，呈一個大字，吊了一晚上，那畫面，三米高的機甲在霧裡若隱若現，差點沒把我們嚇死。」
「所以紅影是什麼？」葉桉感染到他的快樂，唇角揚起淺淺的弧度。