「葉桉，你幹嘛呢？」
葉桉喘了口氣，抬起模糊的眼睛看向聲源。那個紅點背後，簡意正注視著他，對他抱有真誠的信任。
為什麼？
僅僅認為他是「hello world」，就敢放一個壓根不了解的人到這麼危險的地方。
葉桉強撐著走到床頭，調整好兩個埠的角度，走出去，關上門，坐到控制台前，按下啟動鍵。
但很抱歉，辜負了你的信任，我是故意漏掉對沖度數的。
***
「伽耶麗。」
黎諾大步流星地邁進醫療室，找到正和同事討論的伽耶麗，沉澱了下情緒：「葉桉怎麼樣？」
問出這句話，黎諾以為自己會平心靜氣，荒謬中摻雜的生氣，趕回來的路上應該消得差不多，但說完才發現還是不太冷靜。
在前往聯盟主星的飛船上，收到葉桉感染病毒的消息。又沒法當即折返，他就這樣兜著難以置信，不可理喻的心情，完成匯報任務。
扣掉燼滅之星的一個多月，和葉桉也算朝夕相處三個多月，黎諾以為自己摸到那團霧的邊緣，就快要探究出他隱藏的秘密。他滿懷耐心，不多強求，真心把葉桉當朋友對待，結果現實給他沉重一擊。
主動感染病毒，這是什麼行為藝術？
葉桉究竟知不知道自己在做什麼？！！
伽耶麗朝療養艙抬了抬下巴，從談論中脫身，與黎諾一同走到外部顯示屏前，本該躺在床上的人，蜷縮在床腳，像一顆脆弱的繭。
「過去幾個月我比照葉桉的身體各項數據，沒有發現星核對人體有什麼顯著的影響，以為能量達到平衡後，星核就自動封鎖了。」伽耶麗開口。
「要不是葉桉感染病毒，免疫系統險些崩盤，彌留之際異常的生物電意外激活星核，這個錯誤認知還不知道有沒有機會糾正。」
她看向黎諾，眼裡含著一種無法描述的複雜，「作為主治醫生，我對他找死的行為很憤怒，可作為一名醫學研究者，葉桉主動感染病毒，不僅解開了星核的謎團，還意外讓另一個感染者得到有效救治，我又有點感謝他。」
黎諾一言不發地盯著顯示屏里的人，神色難辨。
伽耶麗無奈嘆氣：「他醒了以後就這麼縮著，不吃不喝，跟他說話也沒反應。我沒想到他竟然一直抱著想死的念頭，難怪最開始不配合調養計劃。」
誰想得到。黎諾低下頭按捏眉心。葉桉流露出來的氣質和行為表現，給了他們一種錯覺，以為冷淡孤僻只是性格如此。
明明會好好吃飯，明明會主動送他巨玫果墊肚子，明明有認真磨果核，明明身體越來越好，怎麼他就離開兩次，世界好像顛倒了，一切都變成假象。
黎諾胸腔里聚集起太多的不解，而這些不解的謎底就在裡面那個人的身上。
他打開療養艙走進去，叫了一聲「葉桉」，那身形似乎動了。
蹲到面前，又喚：「葉桉。」
片刻，葉桉抬起頭，用死氣沉沉的眼神望過來，粗糲如沙的嗓音從蒼白的嘴唇里一字一句，緩慢地吐露：「漏數據是故意的，扯開防護服是故意的，不躲進防空避難所是故意的，走進海盜視野是故意的，在飛船上激活星核是故意的，少將還不明白我想幹什麼嗎？」
想死。
可是——
「為什麼？」
葉桉扯了下嘴角，似嘲諷：「為什麼要活？」
因為生命很可貴，因為世界很美好，值得享受體驗，因為家人朋友需要你，因為……
黎諾喉嚨像被什麼東西梗住，一句話也說不出來。這些道理葉桉一定都懂，卻依舊無法從中獲取到生存的力量。
而他想不到更好更有力的理由說服他。
黎諾在葉桉看透一切的等待中敗下陣，一股強烈的無力感席捲全身。
他腦海中忽然閃現很多張面孔，核彈爆炸前沒能逃出來的普通人，渾身沾滿白磷的士兵，被異獸啃掉大半身軀的戰友，遭受生化試驗的人質……
他們熱淚盈眶的眼裡分明寫著「我想活」，顫抖的嘴唇卻向他祈求：「讓我解脫吧。」