「袁爺爺再神勇，今年也年過六旬。廉頗老矣，尚能飯否？他這次回京，就是解甲歸田了。到時候他老人家掛印離去，也不知道是誰來接替他的位置。」
「袁爺爺沒有兒子麼？」
「你不知道？三位袁公子早就戰死沙場，可憐袁將軍一次又一次白髮人送黑髮人……」
說道動情處，這人忍不住用袖管擦了擦眼淚。
「難道袁家軍里就沒有培養出一個可以繼承將軍衣缽的人？」
「噓……官家本來就忌憚袁家軍坐大，成為一方諸侯。你都不知道，據說北疆那邊的百姓，只知道有袁將軍，不知道有官家呢。」
說著，這人又把嗓子往下壓了壓，「別的不提，誰不知道傅大人和袁將軍交好。你看這次傅大人被流放，京城裡那麼多官員跟著落馬，很多人和傅大人八竿子打不著邊也遭了殃，只有袁將軍安然無恙——這是為什麼？」
「為何？」
「當然是因為官家壓根不敢動袁將軍唄。袁將軍要是一怒之下投靠金國……或者乾脆自立為王，你看我們大頌滿朝文武，有一個能和他對抗的麼？」
「啊……」
眾人恍然大悟。
「難道官家這次要效仿太祖爺爺『杯酒釋兵權』麼？」
「都說了是袁將軍自己提出要卸甲了。不止是袁將軍卸甲，以後恐怕也不會再有袁家軍了。老將軍的部將們應該會被拆開打散了分到別的隊伍里去，反正不可能再讓他一家獨大。」
不止袁將軍，鎮守西南、東南的將領皆是如此。這就是所謂的帝王心術。比起遠在千里之外的金人，皇帝更擔心自己的部將造飯。
「那如果金人再南下，我朝還有足夠勇猛的兵將可以與之抗衡麼？」
坐下有人發問。
回答他的是一片寂靜。
就連說書先生老墨都放下摺扇，忍不住捏了捏他本來就為數不多，越掐越稀少的鬍子。
————
「您走了，北關怎麼辦？」
美景閣內，傅竹衣與袁旌將軍相對而坐。
誰也不知道，袁將軍回京後的第一件事情，不是入宮參拜皇帝和太后，而是微服私訪來到章台街，與這位昔日好友之女，如今艷名遠揚的時影姑娘見面。
「邊疆如何，官家自有決斷。」
袁旌端起酒杯，搖了搖頭。
他自幼習武，一輩子戎馬生涯，雖然現在年事已高卻也腰板挺直，氣勢逼人。若是從後面看，還以為不過四十多歲，正當壯年。因此他染黑鬍子，略作打扮來到這章台街，竟無人發現其真實身份。
「我倒是想馬革裹屍，可惜官家不給我這樣的機會。從正月到現在，一連六封密旨催我回京，我要是再不回來……哎。」
後面的話雖然沒有，傅竹衣也心知肚明，恐怕自家父親的下場就是前車之鑑。
「我都不記得上次回京是什麼時候的事情了。應該是住在傅府，那時候你娘已經沒有了。對了，是為了冰潔的婚事……」
「袁伯伯……」
「外人只知道我死了三個兒子，卻不知道我還有一個義子，死在了十年前的大火中。如果他還活著，和你姐姐成了親，現在說不定已經有一堆孩子圍著我喊我爺爺了。」
說到這裡，袁將軍一雙老鷹似眼睛裡也泛起了淚花。
「我命里福薄，犯下太多殺孽。沒有親兒子給我送終，義子也二十出頭就早早夭亡。你姐姐是我從小看到大的，天底下再也找不到這樣乖巧懂事的女孩子了，我想著肥水不流外人田，就向你爹提親。沒想到不止那個孩子，竟然連她也走在我前頭……」
傅竹衣聽到這裡，也忍不住墜下淚來。
「大侄女，伯伯不會眼看你淪落風塵的。」
袁將軍四下看了一圈，他習慣了軍隊裡的生活，最見不得臨安城裡的鶯歌燕舞，覺得皇帝就是被南方這些軟綿綿、香噴噴、嗲兮兮的習俗給磨光了血性，帶壞了脾氣，把太祖太宗打下的花花江山拋之腦後，整日裡只曉得醉生夢死，不想恢復漢家河山。
看著屋子裡瑰麗的布置，聽著樓下傳來的吳儂軟語，絲竹聲聲，再看傅竹衣這一身從前都沒見過的奢華打扮，濃妝艷抹，滿頭珠翠，都讓他心痛難耐。
袁將軍從胸前摸出一打銀票，拍在桌子上。
「這是伯伯這一輩子風裡來雨里去，刀口舔血攢下來的積蓄。我這就下去給你贖身，以後我們再也不回臨安這地方。你要是不嫌棄，伯伯收你做乾女兒，從今往後我們隱姓埋名。伯伯一定給你找一戶好人家託付終身。」=quothrgt
哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址 yanqing/22_b/bjZh3.html 或推薦給朋友哦~拜託啦 (gt.)
spangt：||