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為了應景，原本冷冷清清的卓家大堂里也應景地擺上了鮮花盆景。桌上請出了父母二人的牌位，牌位前放了一桌子的菜餚果子。
酥爛的盞蒸羊，鱖魚做的假蛤蜊，清爽的驪塘羹，包了韭黃竹筍的春餅。至於蜜餞更是琳琅滿目，韻果兒、笑靨兒、香櫞子，嘉慶子，據說都是父母雙親在世時喜歡吃的東西。
卓家一年到頭都吃的簡單，有時候兄弟三人在家，一人一碗湯餅就能打發一頓。只有正月初一的這頓祭祖年菜最為豐富，是僕人提前從樊樓訂來的。從小到大卓全最盼望的就是過年的這一頓。等上完香磕完頭，這些飯菜都能進自己的五臟廟了。
為了不讓人瞧出端倪，卓全擺出一副期待已久的表情。
桌不群和卓不凡已經等在堂下，傭人老於在地上鋪好三個蒲團，老沈遞上點燃的香。
「列祖列宗在上，不肖男不群帶領幼弟不凡，阿全在此祝禱……」
卓不群神情肅然，舉止端莊，即便是禮部的官員蒞臨，也挑不出他身上半點毛病。據說當年確實有禮部的人想要招攬他大哥，不過被他拒絕了。他一介書生，不知道為什麼一門心思要在刑部干出點名堂來。
聽六扇門其他的兄弟說，他大哥這幾個月在大理寺那邊忙忙碌碌許久，似乎有什麼大動作，好像是破了一個了不得的大案子，就等著過完年論功行賞，加官進爵呢。
他們兄弟二人雖然同處公門，但是在家很少提到各自衙門裡的事情。要不是同僚提醒，卓全可能是全家最後一個知道這件事情的人。
卓全跟著二人行禮如儀，青煙裊裊升起，他的思緒也逐漸散發出去。
他突然想起本來應該劉一峰的案子後來被移交給了大理寺，到現在還沒找到他的蹤跡，難道是這傢伙到案了？
等等……
卓全呼吸一滯。
那天夜裡在仁美坊的那間空屋子裡說話的男人，有沒有可能是劉一刀？
「啊呀三少爺，你這是做什麼？」
耳邊響起老於的驚呼，卓全低頭一看，手裡的三根香被他掐斷了，噼里啪啦落在地上，燃燒著的菸頭把才鋪上去的地毯燙出了一個小窟窿。這地毯一年才拿出來用一回，珍貴無比，老於露出心痛的表情。
「我走神了……」
卓全急忙起身，沒想到一個趔趄，後背又撞上了一旁的茶几。
那茶几上擺著一盆水仙花，開得金黃雪白甚是燦爛，是他家卓二少特意花了高價找人從莆田買回來的。平日裡都放在自己的書桌上，如珍似寶地愛惜，就連盛放的器皿都是什麼哥窯名器。因為祭祖的關係，在卓不群的要求下不得不拿出來做點綴。
眼看水仙連花帶盆就要落到地上，說時遲那時快，卓不凡猛地伸出右腳，輕輕一踢。花盞輕輕巧巧地飛了起來，他一臉慌亂伸出沒拿香的左手去接，可惜，依然棋差一著，「哐啷」一聲，水仙落在地上，連花帶盆砸了個稀巴爛。
「都是你不好，我的凌波仙子啊！你小子大白天做夢呢？」
卓不凡指著水仙的「遺骸」沖卓全破口大罵，「你陪我水仙花，你陪我哥窯花盆！我攢了半年的月錢才買到的花盆！」
說著，把香往地上一扔，擼起袖子要和卓全拼命。卓全自知理虧，反身就要逃跑。
「全部給我跪下！成何體統！」
身後傳來卓不群的暴喝，兄弟兩人自知闖了大禍，連忙一起跪倒。
當天下午，卓不凡哪裡都去不了，跟卓全一塊在正堂里罰跪。
「我好不容易才有三天的假，被你活生生消磨掉一天……今年才剛開頭就這樣，一定順利不起來。我跟你說，我要是考不上進士，也是你的關係！」
卓不凡連連唉聲嘆氣，卓全卻一言不發。
他看得清清楚楚，本來那盆花已經被二哥的袖子卷到了。但是他故意把手一抖，花盆才落了地。
欲蓋彌彰！
第49章
這邊廂卓家兩兄弟在家裡罰跪，他們的大哥卻帶著禮物前往傅家登門拜訪。
因為還在喪中，傅家門楣上掛著兩隻白色的燈籠，大門上貼著白色的輓聯，門前冷落的模樣與周圍人家披紅掛彩，喜慶熱鬧的模樣形成了鮮明對比。紅的越紅，白的越白。
劉管家一身素服親自為他開門，小廝接過卓不群遞上的禮物和禮單，眼淚撲簌簌地往下掉。
「大節下的，別人都嫌晦氣，不肯上門拜訪。往年這時候，門房收到的飛貼堆起來都有小山高了。今年倒好，娘娘才剛走，這群比目魚就等不及地狗眼看人低。到現在只收了兩三張帖子……等我們老爺回來了，看怎麼收拾他們。」