兩人圍著火爐一邊吃烤肉一邊喝酒。
阿麗娜雖然不會漢人女子紅袖添香的舉動，不過添酒翻肉的動作也極有風情。她斜斜地靠在阿彪身側，舉著長長的木箸給烤肉翻面，白皙的腕子上帶著一串手環，金的銀的，叮叮噹噹響作一團，配著炭火的爆裂聲和外頭雪花落地的聲響，別有一番北國情趣。
「說起鬧得一塌糊塗，我這裡也有一件趣事。」
阿麗娜夾起烤好的肉，紅唇輕啟吹涼了再餵到阿彪嘴邊，那親熱的模樣讓卓全實在看不過眼，乾脆端起酒杯，把腦袋別到一邊。
「阿全，說來你還比我大半歲呢。怎麼到現在也沒個心上人呢。」
阿彪拿他打趣。
「大哥二哥都沒成親，我急什麼。再急也等我師姐進門再說。」
「也是，長嫂如母。等傅捕頭嫁到你們家，你和二哥的婚事保證馬上就有著落。」
聽他這話，卓全心裡莫名堵得慌。
「別說我。弟妹，有什麼趣事，快來說說。這些日子辦什麼案子都不順，簡直憋悶死了。」
男童屍體案遲遲沒有進展，賭坊火災查不下去，老許的失蹤案眼看也要不了了之。周大人早上還在感慨，怎麼六扇門少了傅捕頭，門都要關了怎麼著，幾百個大男人竟然全部都被困住了。
這話雖然是說給安然聽的，不過卓全還是被敲打到了。
這些日子他都不好意思再往傅家跑，唯恐師姐問起案子他什麼都回答不出。
「你們還記得上回傅捕頭叫的花局麼？」
「端娘子？」
卓全幾乎都沒思考就喊出了她的名字。
那天在仁美坊見到那女人後，他去章台街又偷偷打探過幾回。可惜那次之後端娘子就沒怎麼出門，一連幾次都撲了空。
「據說她前兩天鬧著要自殺呢。」
天越冷，阿麗娜的酒店生意越好，時常有人在這裡叫局。一來二去的，那些花娘就把這段時間發生在章台街的新聞當做笑話說給她聽。
「自殺？為什麼？死了沒？」
「呦呦，我說卓小哥，你不會是喜歡上她了吧，怎麼如此上心？」
「難怪阿全你平日裡一副不近女色的模樣，原來喜歡比自己大的女人。」
阿彪和阿麗娜一搭一唱。
「不是……跟你們說不清。快說說她到底怎麼了？」
看他一本正經的模樣，阿麗娜也收了玩笑的心思，略微坐正了些。
「聽說她被人騙光了所有錢財，所以要尋死。本來都已經上吊了，後來被丫頭發現救下。不過也夠嗆的，大小便失禁不說，舌頭都伸出來了。不過那時候不死，後面也活不過幾日。章台街的媽媽哪有好心腸的，要不是她是宮裡出來的，過去的恩客也是有臉面的人，媽媽早就一不做二不休，草蓆裹屍把她扔出去了。」
「便是現在，也不給瞧病，每天就讓人灌一碗稀粥。活的了就活，撐不過去就死。」
說到這裡，阿麗娜搖頭嘆息不已。
「騙錢？誰騙她的錢？」
「就是和她相好多年的姘頭，住在仁美坊的劉大官人。」
「那個做斷子絕孫生意的？」
卓全心想不會就是那天端娘子偷偷跑去的那戶人家吧。
「你也知道他？他可是閹割男童的一把好手，據說整個仁美坊他家的生意最好，所以有了這個『劉一刀』的諢名。」
「端娘子怎麼會和他搞在一起，還被他騙了？」
「說來這人男人真是個禍害，當年要不是他，端娘子能好好地從宮裡被人趕出來麼？」
「端娘子不是聖上開恩放出來的麼？」
「才不是呢，那是她為抬高身價編出來的謊話，實際上啊……」
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外頭的雪越下越大，大樹的枝丫承受不住積雪的分量，撲簌簌地往下抖落銀色的光華。傅竹衣看著地上跪著的小丫頭，吩咐她快點起身。
「小姐，你買了我，就是我的主人了。」