他一頓，掃了眼身側的謝景熙道：「臣就好奇了……大理寺既是關押重犯之地，郡主又怎麼會出現在那裡？該不會，侍衛是為了保護郡主，才忽略了人犯和刺客的吧？」
話落，堂上氣氛再度凝滯。
李冕無語，心道真是怕什麼來什麼。
他當然知道沈朝顏去大理寺獄審問李翠兒一事。而羅仁甫當眾挑出此事，自然是見謝景熙是塊不好啃的硬骨頭，轉而開始拿沈朝顏做文章。
可當下，李冕也只能避重就輕地道：「保護郡主本就是職責所在，總不至為了區區人犯，棄郡主安危於不顧。」
「可臣卻奇怪……」
織錦雲繡的紫檀木圍屏一側，王瑀雙手抱於腹前，緩聲道：「既是大理寺關押重犯之地，郡主又怎麼會出現在那裡？」
他語氣輕緩，雙眸卻如鷹隼般犀利，「郡主既非朝堂之人，亡父還恐與此案存在牽扯，如此冒然在三司之前與人犯共處一室。這恐是……不妥吧？」
王瑀不動聲色地轉向李冕，平靜卻決絕地道：「女眷干政，向來是禍國殃民之兆，為各朝所不齒。臣以為今日之事，大理寺自然有責，但昭平郡主驕縱跋扈、屢次三番藐視朝綱，更應被問責，還請聖上以大局為重，莫要寒了百官之心。」
言訖，方才還默不作聲的王黨官員紛紛出列，跪了一片。
李冕只覺一口氣堵在胸口，卻也只能鐵青著臉應了句，「那就罰昭平郡主禁足一月，於沈僕射靈前懺悔三日，以儆效尤。」
「陛下，」羅仁甫上前一步，雙手一揖道：「按大周律，女眷或外戚干政乃重罪。輕則杖刑，重則賜死。而昭平郡主向來行事乖張、目無法紀，當酌情重罰，若是處置過輕，無異於隔靴搔癢，不但不能起到威懾作用，恐還會讓旁人從此更加肆無忌憚，還請皇上三思。」
他說完，往地上一跪，前額重重地叩上手背。
大殿裡安靜了一息，隨即便響起此起彼伏的「請願」之聲。
御史台、刑部，還有王瑀麾下的戶、禮、吏三部尚書紛紛下跪，任由御座上的李冕一臉慍怒地下不來台。
「你們……放肆！」
李冕豁然站起，臉上是往日裡並不常見的威嚴。
明眼人都看得出來，現下這樣的場面，罰不罰沈朝顏只是個幌子。但凡皇帝在這幫朝臣心中有哪怕是一點點的威信，這幫人都不敢這麼堂而皇之地逼迫挾制。
「你、你你們……」李冕指著殿下伏地而跪的眾人，怒極道：「你們這是要造反逼宮不成？！」
羅仁甫姿態淡然，嘴裡說的是「不敢」，但沒瞎的人都能從中看出十足的藐視。然而更讓人窩火的是，這麼一句輕描淡寫的「不敢」之後，氣氛就這麼僵持了下來。
往日頗受沈傅提攜的兵部和工部環顧四周後，也懨懨地閉了嘴，像兩根曬蔫兒了的黃瓜。
李冕一怔，怒極反笑。
今天這幫人哪是要問什麼責，分明是想借沈朝顏之名，來逼他發話，讓謝景熙擔下一切責任。這樣一來，不僅把得罪謝家的鍋推給了他，說不定還會挑得謝景熙對他心生齟齬。
李冕當然不肯答應。
他平復好心緒，坐回了御座，放低姿態，用商量的語氣同群臣道：「昭平郡主平日行事確有乖張，但哪至干涉朝政如此嚴重？況且她還承朕之命格，若是杖責，那便與打朕又有何異？」
一語畢，堂下依舊無聲。
這些人似乎打定主意，要給這失了倚仗的小皇帝一個教訓，竟十分有默契地紛紛噤聲。
李冕被逼得下不來台，臉色是從未有過的難看。
而人群之中，一個紫衣玉帶的身影緩緩行出，拱手對李冕拜道：「人犯之死，乃微臣貪功冒進。郡主入獄審問人犯，也是微臣准允的。由此至人犯自戕、郡主受傷，皆乃微臣之過。臣願承失職之罪，自甘領罰。」
李冕難以置信，「謝、謝卿你說什麼？」
謝景熙面不改色，坦然道：「臣願承失職之罪，自甘領罰。」
平靜淡然的一句，落於有心之人耳中，卻如平地乍起的一記驚雷。
洞察秋毫如謝景熙，他未必不知王黨此番抓著沈朝顏不放，做的是什麼打算。一個向來運籌帷幄、精於算計的人，此番卻自投羅網……
不得不說，他的這番舉動，著實令人玩味。
王瑀一怔，不動聲色地同羅仁甫交換了一個眼色。
羅仁甫出列道：「 既然如此，按我朝律例，瀆職之罪按其所致後果，可判死刑、流徙、貶官、或杖責。陳尚書一案干係重大，而謝寺卿之失職，造成重大案件線索中斷，由此……」
羅仁甫一揖，繼續道：「便按《大周律》，杖責五十，引以為鑑。」
李冕愣住，雖說私心來講，打謝景熙確實好過打沈朝顏，可是……思及那足有三指粗的法杖，這五十杖下去，那傷就不是十天半個月能好得全的了。